SwampDiggers

Summer Camp 2K25

La rédaction — 2025-07-14T10:20:13Z

Depuis le temps, vous connaissez la recette : une sélection d'albums estivaux pour bien appréhender la saison chaude. La rédaction et ses amis vous souhaitent à tous de bien lézarder en attendant la rentrée.

Télécharger le mix

The Conscious Daughters - Ear To The Street (1993)

– GolgoSeize
Copines depuis le collège, connectées par leur amour des rimes et du sport, Special One et CMG se font d'abord connaître en distribuant des tapes entre Oakland et San Francisco, à une époque où les radios diffusent exclusivement des morceaux provenant de New York, au lieu de productions locales. Ce qui changera dès 91-92 et l'arrivée de Priority Record, considérable coup de boost pour les labels indépendants. Elles arrivent à faire glisser une de leur cassette à PARIS, rappeur (politique) et producteur de légende de la Californie du Nord, durant une release party de Digital Underground. Et c'est cette rencontre qui va, quelque temps plus tard, donner naissance à leur premier album Ear To The Street.
Sorti en 1993 et entièrement produit par PARIS, qui peut passer de production frénétique rappelant les productions de Dr. Dre et DJ Yella dans EFIL4ZAGGIN (Princess Of Poetry, TCD In The Front qui comme Niggaz 4 Life utilise Sir Nose D'Voidoffunk de Parliament, mais rejoué différemment) à la Mob Music locale (Somethin To Ride To, Showdown), en passant par des prods flirtant avec la G-Funk de la Californie du Sud (We Roll Deep, le remix de Somethin To Ride To, bien meilleur que l'original) ou lorgnant sur des influences new-yorkaise dans le seul but de découper une prod comme il se doit (Da Mac Flow, Crazybitchmadness et sa prod ultra épuré, uniquement composée d'une basse et un kick).
On est face à un exemple parfait d'exercice de style d'une trentaine de minute. Les flow incisifs et agressifs de CMG et Special One nous frappent dès l'intro. Dès la deuxième track, le côté ''conscious'' prend le dessus, CMG parle de grossesse précoce (dû à une relation avec un homme beaucoup plus vieux, ce qui est problématique), de relation toxique et de famille monoparentale via un storytelling poignant. Un sujet assez progressiste à l'époque car du point de vue d'une femme. De même que sur Wife of a Gansgta, où les deux interprètes se mettent dans la peau de compagnes de grosses têtes de réseaux, tout aussi dangereuses que leur tendre moitié.
En résumé, The Conscious Daughters nous offrent un projet très ensoleillé, mêlant technique et storytelling. Un esprit de compétition saine entre deux rappeuses qui, en terme de performance et d'interprétation, n'ont rien à envier à d'autres grandes dames de leur époque telles que Lady Of Rage, Mia X, Menajatwa ou encore les Ghetto Twinz de chez Rap-A-Lot.
– Track : We Roll Deep

Golgo parle de mixtapes cultes sur Scratch Podcast

Da Brat - Funkdafied (1994)

– Tis
En 1994, Shawntae Harris débarque dans ce rap jeu avec un flow incisif et une attitude sans concession, bousculant une scène déjà dominée par les hommes. Elle se fait remarquer dans les battles de Chicago avant de remporter un concours organisé par Yo ! MTV Raps, lui permettant de rejoindre le label So So Def de Jermaine Dupri. A 20 printemps, elle sort son premier album Funkdafied, qui deviendra le premier album d'une rappeuse à devenir disque de platine avec plus d'un million d'exemplaires vendus. Dès l'intro, Da Brat impose son style avec nonchalance sur des instrumentaux fleurant bon les vibes g-funk tout en restant ancrée dans la tradition du rap de Chicago. Et derrière ce son, on retrouve l'architecte Jermaine Dupri, qui façonne l'album en injectant des basses rondes, des claviers funky et des samples sympathiques, parfaits pour cruiser fenêtre ouvertes. Le single Funkdafied explose les charts avec l'attitude bravache de Da Brat et son instru funky à souhait. Le reste de l'album est à cette image : des refrains entêtants, des beats avec un groove assumé et une Shawntae tout en assurance. Parfait pour la plage de LA ou en club du côté d'ATL en somme.
Plus de 20 ans plus tard, on en retient un album percutant à la saveur estivale, bande-son parfaite qu'on aurait aimé écouter dès l'été 1994 et même si certains titres peuvent sembler un peu datés, aura surtout permis à Da Brat de s'imposer comme une rappeuse à suivre, portée par cette alchimie parfaite avec Jermaine Dupri.
– Track : Fa all y'all

Evilgiane - HEAVENSGATE VOL. 1 (2024)

– $moky P
Evilgiane, producteur new-yorkais, est le fondateur du collectif et label Surf Gang. Créée en 2018, cette entité mêle culture graff, skate, art brut et naïf. À la limite de l'expérimental, voire de l'absurde parfois, mais régulièrement pourvoyeur de tubes psychédéliques, ce collectif est à mon goût une des principales découvertes et surprises de ces dernières années. Evilgiane fait partie de cette génération biberonnée au Soundcloud Rap/Emo Rap, ce genre instauré par de célèbres pères fondateurs tels que Clams Casino, Lil B, Odd Future… Ici on navigue dans les méandres hip-hop post-cloud. HEAVENSGATE VOL. 1 est un parfait exemple de créativité, où l'on peut retrouver ce mélange de styles et d'atmosphères. On découvre des feats avec des pointures de l'underground : Slimesito, Rx Papi, Xaviersobased, Nettspend, Lucy (aka Cooper B. Handy), un de mes petits préférés. Bien que sortie en hiver, la mixtape sent bon la période estivale, dès l'artwork coloré. Les productions d'Evilgiane alternent entre atmosphères wavy et éthérée comme un début d'été ou plus sombre et violente comme une fin août. Le tout est bien équilibré et la mixtape s'écoute très bien de bout en bout.
Cette tape regorge de pépites qui ne demandent qu'à être découvertes et met en avant une flopée d'artistes undergrounds intéressants, confirmés ou non. C'est un projet que j'écoute souvent au casque, à pied ou dans les transports. Les titres s'enchaînent parfaitement et de façon équilibrée, faisant alterner rage et douceur, ombrageuses rues de New-York et balades champêtres. Les amateurs de plug extatique, de rap avant-gardiste mais qui voudraient rester sûrs de leur coup grâce au maître (le sieur à tout de même produit The Hillbillies pour Kendrick Lamar), foncez sans retenue ! Pour les autres, je pense que le disque est assez bon pour constituer une belle découverte. EvilGiane est sans nul doute un des producteurs les plus intéressant et prometteur pour la suite des événements. Et pour ceux qui voudraient approfondir leur découverte dans un style un peu plus rage et hyperpop, cette année est sorti l'ep 62 Starz avec l'artiste espagnol Rojuu. Dans la joie et la bonne humeur, toujours avec cette pointe de nostalgie mélancolique.
– Track : LIL WAYNE

$moky P a entièrement produit le dernier album de Riski : Urgences

Knxwledge - Anthology (2013)

– Gari Pi / Spice Programmers
Knx c'est tellement un prodo en avance sur son temps ! Quand j'écoute Anthology, sa beat tape sortie en 2013 (ce qui arrive assez souvent), je trouve le projet ENCORE avant-gardiste aujourd'hui, alors que certains sons datent de 2009 ! En plus, ça s'enchaine rapidement, avec des morceaux de 1 minute 30 en moyenne (c'est pas la même boucle pendant 4 minutes, le genre de truc hyper chiant). La plupart des beats sont « ensoleillés », à la Dam Funk ; c'est pas du Daringer.
Pour zoner vitre baissée dans ma Skoda en été, c'est ça qu'il me (nous ?) faut !
– Track : Preservatives

Le dernier projet de Gari P chez Spice Programmers : Unexpected Dig Pick 4

Lil Wayne - Da Drought 3 (2007)

– JC de Brooklyn Fizz
Pour moi le meilleur rappeur de tous les temps se nomme Dwayne Carter Junior. Et son meilleur album est une mixtape : Da Drought 3. Sortie entre Tha Carter II et III, il est en plein dans ce que je considère son prime. Cet incroyable run dans lequel il enchaînait les couplets tous plus fous les uns que les autres. Je les analysais tous, mesure après mesure, mot à mot, et la conclusion était systématiquement la même : personne en ce bas monde ne peut faire mieux. My flow can part a sea. A chaque fois que je me replonge dans cette mixtape, j'ai l'impression d'écouter le rappeur providentiel, celui qui va hisser le rap au-delà de ce qu'on peut imaginer, au même niveau qu'un De Vinci. Et dont le pouvoir est de recracher son environnement d'une manière jamais vue : onirique et street, grandiloquente et stupide, réfléchie et instinctive, esthétique et crade. Le point d'orgue pour moi reste Ride For My Niggas (Sky is The Limit). A chaque écoute j'ai les larmes aux yeux, littéralement. Certains pleurent devant la Joconde, moi c'est en écoutant ce morceau. Si il ne doit rester qu'une trace des humains sur terre après notre extinction, ce doit être ce morceau.
– Track : Ride For My Niggas (Sky is The Limit)

A ne pas manquer : les deux modèles exclusifs des Houston Astros en hommage à DJ Screw

Magnolia Shorty - Monkey on tha d$ck (1997)

– Slump2019 / Instagram
Pas d'album, un EP. Célébrons Renetta en cet été, née un 30 septembre 1982. En 1996, Renetta Yemika Lowe-Bridgewater aka Magnolia Shorty sort sur Cash Money Records Monkey On Tha D$ck. Avec Pen&Pixel au design cover. Papa jouait pour les Les Getrex & Creole Cooking, Maman a sorti That's How Strong Love Is. Renetta, on l'a retrouvé sur le maxi Solja Ragz où elle chante sur 3rd Ward Solja et sûrement dans le clip du morceau éponyme sorti en 97. Concernant l'EP, celui débute par une intro Mannie Promo. Cash Money Style. On enchaîne avec Monkey On Tha D$ck & Charlie Whop !! : bounce, ça glisse. Puis vient Soldier Chant, un excellent DJ tool pour les concerts, anniversaires, fêtes religieuses, fêtes païennes, fêtes foraines … Screw, passe-passe, etc. Et enfin, une conclusion track fin de soirée en mode redescente bresom avec Juvenile & BG en featuring. Parfait pour conclure l'EP. Et pour les chanceux, un petit bonus pour les oreilles chastes, Monkey on Tha Stick.
Renetta nous quittera le 20 décembre 2010. REP.
– Track : Soldier Chant

Slump2019 a réalisé la direction artistique et l'artwork du dernier album de Riski - Urgences->https://metek.bandcamp.com/album/urgences-album]

Ramirez & Rocci - Playaz Manual (2020)

– Tibo BRTZ
Apparemment, personne n'avait encore parlé de Ramirez dans le cadre des summer camps de Swampdiggers, pourtant sa collaboration avec Rocci représente l'archétype parfait de l'album d'été : samples de funk, rythmes laid back, mélodies douces et entrainantes… Tout est réuni sur ce projet du rappeur de San Francisco, qui fait le lien entre la culture G Funk et la scène Phonk, produit exclusivement par Rocci, collaborateur régulier de Pouya, Terror Reid, Shakewell et autres noms du rap US plus ou moins underground, liés à cette scène qui puise ses influences dans le Memphis Rap et le Screw de Houston.
Après des débuts dans les années fin 2000 / 2010 au sain des crews Sixset et Doomshop, pionniers de la scène Phonk, dont est notamment issu Freddie Dredd, Ramirez enchaîne des projets solos sur lesquels ils lorgne de temps en temps vers les sonorités californiennes, apportant une vibe G Funk que l'on retrouve très peu chez ses homologues, souvent bloqués dans les atmosphères sombres ou tapageuses, plus conventionnelles dans cette mouvance branchée sur le Devil Shyt de Memphis. Playaz Manual représente l'apogée de ce mélange des genres, avec des drums sautillantes et des vocaux screwed de la plus pure tradition Phonk, incorporés à des samples ensoleillés et des synthés complètement californiens. L'alchimie entre le producteur / chanteur et le rappeur fonctionne super bien, et les 15 pistes de l'album glissent comme un lowrider dans les rues de Long Beach. Impossible de dire si Playaz Manual tire plus vers la Phonk ou le G Funk, tant les triplet flows de Ramirez swinguent sur les mélodies de ride en bord de mer de Rocci. Même quand l'ambiance devient plus dark, comme sur Tales From the Guttah, les notes graves de piano font penser à des morceaux d'Ice Cube ou Spice 1, malgré des hi hats épileptiques et roulements de snares typiques du son de Memphis.
Ramirez a été la première signature du G59, le label de ses potes, les $uicideboy$. Alors qu'il vient de quitter le navire, et s'apprête à sortir Playaz Manual 2, toujours avec Rocci, les fans spéculent sur les raisons de ce split, et l'identité de son mystérieux nouveau label, Velvet Note Records, dont il est à priori le seul artiste. Aucune info ici, mais beaucoup d'attente sur cet album, dont trois singles ont déjà été mis en avant, laissant présager le meilleur, comme une suite parfaite au premier opus, cinq ans plus tard.
– Track : The Fo Five

Rich Boy - Pacc Man (2009)

– MoiseTheDude
Rich Boy avait tout pour être l'un de ces petits princes du dirty south, hâbleur et bravache, avé l'accent (du sud des Etats Unis, pas du sud de la France), bref, une sorte de T.I. Et puis non. Après un premier album réussi et bien classé au billboard, le deuxième, qui aurait enfoncé le clou du succès, tarde à venir et ne permettra pas de transformer l'essai. Entre les deux, une poignée de mixtapes, pour faire patienter la base et occuper le terrain. Bigger Than The Mayor, plébiscitée par les amateurs, mais aussi Pacc Man.
Un visuel qui fait mal aux yeux, pas de morceau phare pour porter l'ensemble, pas de promo, mixage à peine soigné sur certains tracks. Pourtant, la tape est super. Les choix de prods sont bons, Rich Boy fait le taf et les invités ne dénotent pas. Chaque refrain est accrocheur dans le genre trap de l'époque, comme on en fourguait des palettes du côté d'Atlanta, sauf que là on est à Mobile, Alabama, encore un peu plus bas sur la carte, une cambrousse urbaine typique façon mini New Orleans.
Avec cette tape on est dans la touffeur d'une nuit trop lourde et moite pour être honnête, une fin de soirée entre homies en marcels blancs, sous le porche d'une bicoque en briques et planches. La lune perce à travers les branches des arbres qui parsèment le hood dont on narre les histoires. Money, sex, drugs, as usual. On règle les comptes avec les faux frères et les hoes douteuses.
– Track : You Don't Love Me

Retrouvez le catalogue complet de Moïse sur Bandcamp

Shlohmo - For Tha Summer Vol. XXX (2021)

– DrNoze
Entre 2017 et 2021, Shlohmo sortait régulièrement de courtes mixtapes estivales, les biens nommées For Tha Summer (quatre épisodes connus à ce jour, malgré la numérotation). Le concept est de remixer des gros bangers du rap pour en faire des ballades estivales au flegme codeïné. Que des satanés foutus chefs-d'oeuvres.
Le producteur angelin y passe dans sa moulinette des tubes de Mike Jones, Gucci Mane ou 50 Cent. Il ajoute à la sauce des filtres, des samples soul bien sentis, des nappes de synthétiseurs et des effets de ralentissements que n'aurait pas renié ce bon docteur Robert Earl Davis Jr., le tout saupoudré de plus ou moins discrètes saccades de hi hats syncopées. La formule peut être réduite à son minimum comme l'incroyable remix du Put It On de Big L sur un sample de piano jazz dépouillé de tout artifice (sur le XXVIII).
Les quatre volumes connus de la série fonctionnent comme un tout et sont tous très côtés dans mon petit panthéon personnel de la glande estivale. Comme en générale les épisodes sortent sous forme de mix sur Soundcloud et Youtube, j'en profite pour vous refiler discrètement les liens des mixtapes en versions tracks séparées, à foutre dans tous vos téléphones et autoradios pour faire tourner ça tout l'été : XXVII, XXVIII, XXIX et XXX.
À siroter à l'ombre pendant les heures chaudes, en attendant l'orage, salvateur en ces périodes de dérèglements climatiques.
– Track : Future - Might As Well (Shlohmo Remix)

Totaly Insane - Direct From the Backstreet (1991)

– Zetray / Canut Feel Me Radio Show
Voici un disque financé par l'argent de la drogue. Originaires d'East Palo Alto, ''capitale du meurtre'' située au cœur de la Silicon Valley, les rappeurs Ad Kapone et Mac-10 sont réunis en 1989 par l'intermédiaire de Michael D. Washington, baron local de la drogue désireux d'investir dans une industrie gangsta-rap alors en plein essor. Mikey D finance, en cash, les sessions du duo au Studio Bankroll où règne le producteur-magicien T.C., originaire de San Francisco. La mort prématurée du mécène, assassiné en 1990, n'empêchera pas le groupe de sortir son premier album en totale indépendance.
Direct From The Backstreet brille d'abord grâce à un T.C. extrêmement inspiré proposant une succession de samples imparables dénichés dans le répertoire funk : Parliament, Between the Sheets des The Isley Brothers (deux ans avant Big Poppa), Playing Your Game, Baby de Barry White (deux avant avant I Got Cha Opin de Black Moon), Cameo, One Way… Mais c'est avant tout par ses batteries slap et ses lignes de basses que T.C. se révèle particulièrement moderne pour un album de 1992. Il délaisse les breakbeats à la Bomb Squad ou les programmations synthétiques en vogue dans la Bay depuis les années 80 pour un son rond et clinquant sous l'influence du jeune G-funk de Los Angeles, celui de Cold 187um et Dr. Dre, qui deviendra la norme dans le rap californien des années suivantes.
Sans être de grands techniciens, Ad Kapone & Mac-Ten sont des rappeurs naturels, produits de leur environnement, particulièrement à l'aise dans l'art du storytelling et d'un rap réaliste sans emphase (I Don't Even Trip, -N- The Backstreet). What Ya Know constitue dans cet esprit un des grands moments du disque. Modèle de ballade gangsta, samplant le Power of Soul d'Idris Mohammad avant tout le monde, où Kapone, clairement le plus doué du duo, nous plonge la tête première dans les ruelles de Palo Alto dans un style laid-back fait d'images fortes et de conseils de survie dans le ghetto.
Les qualités de l'album lui permettent de dépasser les frontières d'East Palo Alto et offrent au groupe un certain statut dans l'ensemble de la Bay Area (il rentre même à la 61ᵉ place du Billboard Hip-Hop/R&B) qui leur permet de signer sur le mythique In-A-Minute Records. Il devient surtout la carte de visite de T.C. qui s'impose rapidement comme l'un des producteurs les plus importants de la région, multipliant les classiques avec Rappin' 4Tay, 11/5, RBL Posse, I.M.P. ou Dre Dog pour n'en nommer que quelques-uns.
– Track : What Ya Know

Z-Ro - Drankin & Drivin (2016)

– Crem
Je ne sens plus mes dents ni le bout de mes doigts. Ni mon cœur battre dans ma poitrine. La voiture roule dans la ville et il est tard. On s'arrêtera à la gare pour prendre des clopes et on roulera encore. Dans le centre-ville, les rues sont vides. Tout le monde dort ou est parti. Pas de playlist, juste ces treize titres en repeat. Le CD dans le lecteur comme des vieux cons de boomers. Un Verbatim avec marqué Z-RO en très gros. L'impression de glisser sur le goudron est réelle grâce au mélange dans mon verre et la voix du Mo City Don enveloppe chacune de mes pensées. Une nuit d'été ouatée à regarder les réverbères passer, engourdi sur le siège passager. Toutes peines anesthésiées le temps d'une soirée. Voilà la proposition. Faire des tours sans but précis, oublier. Un trajet indécis avec pour compagnie cette voix grasse et profonde si propice à la langueur. Les lumières de la ville se reflètent sur l'asphalte et assez vite leur charme jaune orangé laisse place à la torpeur. Souvenirs hachés et ralentis. Comme à Houston, Texas. Comme si on y était.
– Track : I Ain't Gonna Lie

Tracklist

01 - Intro
02 - The Conscious Daughters - We roll deep (prod. Paris)
03 - Totally Insane - What ya know (prod. TC & Totally Insane)
04 - Rocci & Ramirez - The fo five (prod. Rocci)
05 - Da Brat - Fa all y'all (prod. Jermaine Dupri)
06 - Magnolia Shorty - Soldier chant (prod. Mannie Fresh)
07 - Knxwledge - Preservatives (prod. Knxwledge)
08 - Z-Ro - I ain't gonna lie (prod. Jonathan Zibi)
09 - Evilgiane - Lil Wayne feat. K$upreme & Slimesito (prod. Evilgiane)
10 - Future - Might as well (Shlohmo remix) (prod. Shlohmo)
11 - Rich Boy - You don't love me (prod. Supa Villain)
12 - Lil Wayne - Ride 4 my nigg*s (sky's the limit) (prod. S-X & Myke Diesel)

Cover art : Dirt Noze
Mix : Tis

L'histoire de Pen & Pixel : Partie 3

Mickaël "Sinixta" Cather — 2025-07-01T10:47:06Z

Troisième et dernière partie de l'histoire de Pen & Pixel racontée par Mickaël "Sinixta" Cather. On a mis 27 pochettes dans le sous-titre mais en vrai, si vous avez lu les deux précédentes parties vous avez bien compris que c'est beaucoup plus, car Sinixta n'est pas avare en digressions en tous genre et cette dernière partie n'est pas en reste.

19. Project Playaz - Til We Die (2000) Mo Cheda Records

Cet album reflète bien le côté dualiste en miroir et sa dimension spéculaire en opposition de deux mondes : à savoir deux P en face à face : le Project et le Playaz. Le "Project" avec la brique typique des projects, la bière bon marché, le style vestimentaire ghetto et le taxi jaune montrant la pauvreté du hood. En opposition, l'autre P est en table d'émeraude, les lettres de "Playaz" sont serties de diamants, un palais remplace les projects et un costume luxueux habille le rappeur qui regarde l'heure avec sa Rolex étincelante ("You know What Time It Is" comme le veut l'expression américaine). On remarque également une Mercedes.

J'ai repris ce concept de miroir que je trouve excellent pour mon émission Sinixta Soundz Underground Mix (sur UGS 4 Life) avec une cover Pen and Pixel où on a décidé ensemble, avec Shawn, d'opposer l'Egypte antique avec les pyramides en miroir et la pyramide Arena de Memphis, Tennessee : d'un monde à l'autre.

Les Project Playaz sont de Memphis également et ont sortis un album solide produit par le légendaire DJ Squeeky et ils ont un feat avec MOP sur cet album.

20. T-Rock - Rock Solid (2003) Club Memphis Music

Cet album fait partie des albums non crédités officiellement par Pen and Pixel car la boîte de graphisme AKA Studios avait racheté des parts à la fermeture temporaire de P&P en 2003. La cover de l'album avait été originalement réalisée en 2000 et devait sortir à la même époque sur Hypnotize Minds. Suite à une mésentente avec le label, l'album de T-Rock ne sortira qu'à mots couverts par DJ Paul et Juicy J, mais sur un label fantôme. La chaîne Hypnotize Minds a été floutée mais des petits logos de la faucheuse médiévale se voyaient dans le décor, pour celui qui sait voir. À savoir sur le pilier ou l'on voit T-Rock fait de pierre et également sur un des piliers à droite. La pochette présente des colonnes grecques touchées par des éclairs et des créatures mythologiques faite de pierres.

La dernière cover officielle est elle aussi en miroir métamorphique. Il s'agit de celle de Baby aka Birdman où pour le final et clouer le spectacle, l'homme oiseau décide lui aussi d'être en miroir/opposition, tel DJ Paul & Juicy J fondus en deux, tel C-Murder fondu entre la vie et la mort : ici Birdman se fond entre lui même et un oiseau ainsi qu'un oiseau bien sûr tout diamanté.

Pen and Pixel reprendra du service quelques années après pour des travaux à la commande et j'ai aidé à cela dans mon travail pour faire le lien avec d'anciens clients. Notamment pour Midwest Monopoly qui voulait une cover typique des grandes heures de train fantôme et comportant un diss contre Master P en miroir de Tre-8 et les débuts de P&P .

En 2018, OKLM utilisera les services de Pen and Pixel pour une cover sur mesure pour l'équipe de Couvre Feu mettant en scène Jacky de Neg Marrons, Oxmo Puccino, Rim-K et Arsenik en collaboration avec Reebok en illustrant à la fois le faste parisien avec la pyramide du Louvre, la tour Eiffel ainsi que la gamme de baskets Reebok Classic en gros plan. D'ailleurs lors de notre Galerie Pen and Pixel Graphics en collaboration avec Reebok en 1998 tous les rappeurs présents sur la pochette étaient là et il y avait une animation radio OKLM au sein des locaux en compagnie de Driver, Olivier Cachin, Cut Killer. Était présent également le célèbre DJ de Will Smith : DJ Jazzy Jeff.

Drôle d'anecdote également : le comique stand up Chris Rock, bien avant la célèbre giffle donnée par Will Smith, voulait lui aussi son heure de gloire, avec une cover Pen and Pixel ayant pour titre Bigger & Blacker où il tient fièrement un micro en or.

En 2020 Pen and Pixel sortira du bois pour faire la cover de 21 Savage, Savage Mode II. Finalement ce n'est pas la cover originale qui est sortie, mais une version retravaillée par l'entourage de 21 Savage, ce qui fera l'objet d'une polémique.

Nous avons aussi réalisé une cover en hommage à Gangsta Boo de Three 6 Mafia suite à son décès le 1er janvier 2023 la représentant comme la reine de Memphis.

21. The L - Black Robinhood (1993) Hard Head Records (Unreleased cover)

Une anecdote aussi qui montre parfois la dangerosité des groupes avec lesquels Pen and Pixel a travaillé, à savoir avec le rappeur de New Orleans The L, membre de Murder Inc (le groupe de Krazy à N.O) : cet album fut tellement polémique et critique envers l'état américain, que la cover initiale, montrant d'ailleurs la tête de Shawn tel une balle partant d'un pistolet, fut l'objet d'une poursuite du FBI et ceux ci sont venus dans les locaux et la cover geante qui figurait en bonne place dans une des pièces avec de nombreux canvas affichés fut confisqué par le FBI. De fait l'album ne sortit pas avec une cover Pen and Pixel mais une autre plus spartiate et street. Roderick Smith le CEO du label Hard Head Records fut d'ailleurs assassiné en 1996.

Une des covers également unreleased fut celle de C-BO (un O.G aussi émérite pour ses allers-retours en prison) pour l'album One Life 2 Live en 1997. On y voyait une pierre tombale entre les mains du rappeur ou était inscrit : "Major Labels Rest In Peace Independent Fo' Life". La cover finalement fut faite par Phunky Phat Graph-X la boîte de Design qui faisait beaucoup d'albums de la Bay Area et notamment celles de C-BO à ses débuts. L'album sortit sur le label Awol (son label depuis ses débuts) avec lequel il eu des démêlés judiciaires car c'était un album monté de toute pièce par Awol. C'est assez ironique quand on voit la pierre tombale fustigeant les labels et prônant son indépendance.

22. Snoop Dogg - Da Game Is To Be Sold Not To Be Told (1998) No Limit Records

Snoop arrive à ce moment à l'apogée de son Game. Fraîchement débarqué de Death Row, il adopte alors le tout No Limit, que ce soit dans la cover ou le son où il embrasse complètement la Down South Culture et arbore fièrement son médaillon No Limit. Il se présente en Don et nous présente son palais ainsi que son château français digne des plus beaux châteaux de la Loire, ainsi que ses berlines. Même son fauteuil est paré de diamants, ainsi que le lettrage de son nom. Ses molosses sont aussi sertis de diamants. C'est l'album qui fera entrer No Limit et Pen and Pixel dans la Légende et aussi les faire reconnaître outre Atlantique où jusque là ils étaient inconnus. Même dans le coin de la cover on y voit un hélicoptère, mais cette fois ci pas d'avion de chasse ni jockey....

Maintenant passons aux Unreleased No Limit albums et on commence par Snoop Dogg justement :

23. Snoop Dogg - Top Dogg

A l'origine Snoop devait continuer dans sa lancée Bling Bling et dans le livret de l'album fraîchement sorti Da Game Is To Be Sold, Not To Be Told est déjà annoncé le futur album avec sa cover. En premier lieu on voit sa niche sertie d'or et de diamants à profusion, ainsi qu'une coupe du Graal bien en place. Dans son palais trône le cadre de l'album venant de sortir, comme si il était déjà un classique.

Cette cover majeure fera l'objet d'une réédition particulière, car il en sera fait une œuvre d'art en tableau avec de l'or et des diamants, destiné à la vente à Sotheby's à New York City.

24. Mack 10 - The Recipe

Avant d'être signé sur Cash Money, quasiment personne ne se souvient aujourd'hui que Mack 10 devait à l'origine sortir un album chez No Limit titré The Recipe, sorti finalement plus tard mais sans sa cover Pen and Pixel. On comprend mieux son move et le fait d'apparaître dans le film I'm Bout It de Master P en 1997. À l'origine, la recette de la cover de The Recipe présente Mack 10 en lettrage Bling, entouré de femmes en maillot de bain avec des mains géantes et un ustensile leur donnant différentes boissons, dans une piscine a l'eau rouge où elles vont cuire à feu doux. Un grimoire présente le titre de l'album en lettres gothiques. L'apprenti sorcier fait feu de tout bois pour mener à bien son opération alchimique.

N'étant pas sorti, la même cover sera annoncée un peu plus tard en 1999 pour l'album de QB " Ghetto Ingredients " mais celui ci ne sortira pas non plus.

25. Various Artists - No Limit East

Avec la compilation No Limit East, sous-titrée The Hottest Groups From The East, Master P se tournait vers l'est pour trouver des "Young bloods", rappeurs prometteurs qui pourraient ouvrir le label et le marché à de nouveaux territoires. No Limit étant jusque là cantonné au South. À l'image de Suge Knight qui voulait s'ouvrir à NYC avec Tupac, en le mettant responsable du département Death Row East. Ce qui n'arrivera pas, celui-ci se faisant assassiner avant.

La cover nous montre la statue de la liberté avec des grills en or et un grand médaillon doré, estampillé "No Limit East" en lettres gravées. Cet album qui était pourtant attendu ne sortira finalement pas et retombera dans l'oubli.

26. DJ KLC - Hits by The Pound

Fer de lance du son No Limit avec son équipe Beats By The Pound, DJ KLC a eu l'un des rôles les plus importants au sein du label, car il y composait une grande partie de la production. La cover le montre devant une platine sertie de diamants magnifiques et un vinyle de Master P tout en or : sa Pierre Philosophale.

Bien sûr, une coupe du Graal trone, rempli de cd's en or, avec une coupe de champagne. Il arbore aussi fièrement le médaillon No Limit et des anges se penchent pour bénir son travail à la chaîne comme du pain béni.

27. Short Circuit - Gone Awol

Short Circuit alias Freedom, originaire de Brooklyn, est un proche de Busta Rhymes et fait parti du No Limit East. Il est le père des Lil Soldiers ( Ikeim et Freequan) qui, eux, sortiront leur album sur No Limit avec le titre de Boot Camp, sans doute en référence au Boot Camp Click. Short Circuit est un rappeur conscious, membre des Five Percenters et donc un lyriciste. Sa cover le montre en train de forger avec son marteau d'or ses lettrages diamantés et aurifère ; un véritable or alchimique taillé sur mesure titré Gone Awol. Il arbore aussi fièrement son médaillon No Limit et est habillé façon No Limit Soldiers, en camouflage au côté d'un tank digne du blindé diamanté de la No Limit Soldiers Compilation : We Can't Be Stopped. Cette cover album de Short Circuit a marquée les esprits car vu nombre de fois dans les albums "Comin Soon" entre 1999 et 2000 et ne verra malheureusement pas le jour.

Down South Hustlers : Makin' Moves Compilation devait être la suite de Bouncin' N Swingin' et montre un Master P au loin habillé façon Last Don, dans le même costume et chapeau comme un capitaine de bateau avec à son bord de belles demoiselles façon La Croisière s'amuse.

L'album de Porsha, Self Titled, représente la rappeuse, à l'image de Mercedes, en miroir exacte de Rear End. Two For One avec Let's Go To War est une version No Limit des Ghetto Twins à bord d'une jeep dans la jungle et le bayou façon Swamp Click.

En guise de conclusion, l'aventure Pen and Pixel a été de nous emmener dans un monde à part, avec ses codes visuels et ses références à la culture sudiste, avec ce sens du détail très précis. On plongeait, véritablement en immersion, dans l'esprit de l'artiste, comme avec le fameux Ghetto Dope de Master P. Quand on regarde une pochette Pen and Pixel, elle nous emmène dans un monde imaginaire : un Ghetto Fabulous , un pays de Cocagne imaginaire où tout est possible, digne d'un Démons et Merveilles de Lovecraft où les rêves les plus fous peuvent s'accomplir, mais aussi les cauchemars les plus terribles. Malgré tout, même dans la grande noirceur d'une pochette, il y a toujours une petite lumière d'espoir, même cachée et infinitésimale. Nombre d'auditeurs ont acheté des albums grâce aux covers de la compagnie, sans avoir même écouté au préalable l'artiste, tellement l'esprit était subjugué et fasciné par la cover.

Pen and Pixel Graphics en deux mots : Surréalisme Magique. Un grand œuvre qui a puisé son inspiration dans les œuvres oniriques du réalisme magique de Dali et de Magritte.

L'histoire de Pen & Pixel : Partie 2

Mickaël "Sinixta" Cather — 2025-06-10T10:51:30Z

Deuxième partie du dossier l'Histoire de Pen and Pixel racontée par Mickaël "Sinixta" Cather. Il nous avait laissé, à la fin du précédent épisode, autour de l'année 1997, soit le moment où le studio se lance véritablement dans le bling bling à gogo sous l'impulsion des labels Cash Money et No Limit Records.

Lire la première partie du dossier

10. C-Murder - Life Or Death (1998) No Limit Records

La cover de Life Or Death préfigure le destin tragique de C-Murder. Une jambe et une main rongées par la mort, avec un faucon funèbre couronnant le tout. Un serpent se prépare également à le plonger dans une mort des plus terribles. Malgré tout le mot "Life" s'illumine au feu d'un cigare dans la lumière et une bague étincelante marque un avenir radieux. Ce qui pour C s'apparentera plutôt à un voyage en train fantôme et l'album Trapped in Crime sera prophétique, on y voit le rappeur emprisonné. Cet album regorge de rage sombre. La voix d'outre-tombe de C s'y marie à merveille avec cet univers musical macabre. Cet album est le plus dark de la discographie No Limit et est également un bijou sans concessions. L'album Bossalinie sera beaucoup plus lumineux et diamanté. Il fera partie également des covers typiques de Pen and Pixel, brillant de mille pierres philosophales tombées d'une voiture des années 30.

Les albums Body Parts, de Prophet Posse, et Kamakazie Timez Up, de The Kaze, nous entraînent dans un univers à la fois mystique, avec le moine en cristal de Prophet Posse (super groupe composé des artistes signés sur Prophet Entertainment de Three 6 Mafia) et le côté apocalyptique avec un sablier d'os et de sang pour le groupe The Kaze (eux aussi de la galaxie Three 6 de Memphis). Ces 2 covers seront particulières car réalisées exceptionnellement en collaboration avec Blake Franklin guitariste et graphiste de Memphis travaillant pour Street Level Graphics et le label Select-O-Hits qui a distribué par le passé les release underground de Three 6 mais également la plupart des sorties des artistes de Memphis.

11. Big Bear - Doin Thangs (1998) Tru Game Records

Big Bear est un ours se cachant dans les forêts de l'Omaha , Nebraska. Je plaisante... à demi. Cover représentant le rappeur géant, près de 2 mètres et 160 kilos, aux côté de deux ours qui sont en fait des miroirs de lui même, son corps ayant servi de modèle pour les ours. Une patte d'ours a été commandée dans un magasin d'accessoires de cinéma à Hollywood. Les poissons étaient nature et le lettrage en miel dégoulinant. Une des particularités de Pen and Pixel est que le style unique de lettrage est copyright et que sa recette est unique et secrète à l'image de Coca-Cola. C'est pourquoi Pen and Pixel n'a jamais pu être égalé mais souvent copié. L'album de Big Bear en lui même fait le job avec un son du midwest, comportant même un feat avec Luniz. cette cover est devenue iconique du style Pen and Pixel dans les années 2010 alors que cet album était totalement inconnu auparavant.

12. Geto Boys - Da Good , Da Bad & Da Ugly (1998) Rap A Lot Records

Surfant sur la vague de No Limit avec leurs covers à succès, mais choisissant celles des plus sombres du Down South, les Geto Boys ne manquent pas à l'appel de la provocation avec cette cover. On y voit la population afro-américaine, très pauvre devant l'oncle Sam les saluant comme un bon samaritain derrière les grilles et la maison blanche. On peut y voir également un cracké blessé à la jambe à l'image de celui de Ghetto Dope de Master P. Cette cover représente bien le cauchemar américain en images realiste, et même surréaliste. Indo G, avec l'album Angel Dust, s'illustrera dans le même registre, où P&P s'exercera en représentant les monuments américains en flammes au côté d'un Uncle Sam.

L'album contient un feat de Caine (l'acteur de Menace 2 Society) sur le morceau "Dawn 2 Dusk" en compagnie de DMG et Yukmouth. Un album devait sortir du nom de Menace World sur Rap A Lot avec une cover P&P que l'on peut voir dans les "covers coming soon" du livret (à l'image de No Limit) mais il n'est jamais sorti.

En 1998 sortiront 23 albums de No Limit avec les covers Pen and Pixel bien sûr.

Se démarquera du lot le tonitruant Soulja Slim avec une cover explosive Give It 2 Em Raw, mais surtout l'incontournable Master P avec son album The Last Don, annoncé comme son dernier album, avec une croix rutilante de pierres philosophales et d'émeraude en guise de don et sonnant comme la fin de sa carrière. Mais il rebondira bien sûr avec Only God Can Judge Me avec une autre croix encore plus scintillante et rutilante. L'animateur radio Mean Green sortira une compilation avec le meilleur de No Limit, Major Players Compilation, en lettres d'émeraude conduisant une Rolls Royce elle aussi tout autant rutilante.

13. Big Ballers - Big Ballers (1998) Big Baller Records & Films

Les rappeurs Frankie Baby et Kilo de Miami pour la compilation et le film auto produit Big Ballers (le I'm Bout It de Miami) iront eux aussi dans la surenchère Bling Bling de Moët & Chandon et de luxe à la française (le "Beaucoup Shit", expression New Orleanaise pour montrer la démesure du luxe français). Cette cover aussi, devenue iconique, était inconnue auparavant. Un détail qui semble humoristique au départ tranche dans le décor : un ananas, apparemment sorti de nulle part, mais qui est en fait un symbole subliminal (à l'image de Underground Railroad de Criminal Elament).

L'ananas est reconnu comme une expression traditionnelle de "bienvenue" dans tout le Deep South et dans les zones situées le long de la côte Est. Apparaissant sur toutes sortes de décorations – des heurtoirs de porte aux courtepointes – le fruit symbolise ces atouts immatériels que nous apprécions dans une maison : la chaleur, l'accueil, l'amitié et l'hospitalité.

Un des rares albums P&P de la Bay Area est celui du groupe de Sacramento, Straight Game Entertainment, From The Ground Up. Ce qui caractérise cet album est le magnifique dôme tout en or et diamanté d'un palais digne de la Tartarie et des plus belles expositions universelles. Je l'ai d'ailleurs utilisé comme couverture de notre page Facebook officielle de Pen and Pixel Graphics.

1998 est le début également de l'ascension de Cash Money Records avec leur covers de plus en plus Bling Bling, malgré le côté encore train fantôme de Juvenile, Tha G- Code et le premier album de Lil Wayne, Tha Block Is Hot .

BG gagne le prix du Bling avec l'album Chopper City In The Ghetto où le champagne, voiture de luxe et une coupe du Graal en or ornent l'album. De son coté Yungstar de Screwed Up Click, sur Throwed Yung Playa, mangera des céréales en diamants pour petit déjeuner. Sur Checkmate, BG nous conte et nous fait compter ses multiples Rolex et diamants qui envahissent son paysage sabré au champagne. Baller Blockin le film made in Magnolia opte aussi pour une couverture poussive. Juvenile et son 400 Degreez fera date aussi dans l'esprit de beaucoup avec sa cover brûlante.

14. DR Dooom - First Come, First Served (1999) Funky Ass Records

Un album se distinguera du reste en parodiant le style de P&P (tout en l'utilisant), et deviendra lui aussi un album iconique, mais pour le mauvais goût employé. Il s'agit de l'album First Come , First Served de Dr Dooom alias Kool Keith, l'extravagant rappeur du Bronx qui dit écouter Master P et Silkk The Shocker comme musique de relaxation.

La cover de l'album représente le rappeur en crooner des années 1950, tenant entre les mains un hamburger à la viande de rat, des singes et des poubelles, ainsi qu'un insecte en gros plan. Cet album restera dans les annales de la provocation, digne du film Street Trash.

Un album qui est passé inaperçu est celui de Various, Big Dreams, ou l'on voit également un voiture de luxe, Rolex et diamants. Un luxe affiché sorti de l'imaginaire d'un homme dans l'ombre et l'insalubrité, un rat sur la tête. On distingue une poubelle au fond.

Un des Maîtres si ce n'est le créateur de l'horrorcore sortira lui aussi du bois hanté pour une couverture sanglante avec de la peau humaine et gravant le nom de l'album dans la chair : Psycho Thug de Ganxsta NIP.

Du côté No Limit, Mercedes se pavanera sur une Mercedes avec un sol en table d'émeraude tandis que Mr Serv-On pour Da Next Level optera pour le Relais et Châteaux et Lil Italy pour On Top Of The World prendra le Château de Snoop Dogg comme décor.

En 1999 la communication de la chanteuse Cher s'offrira les services de la compagnie pour son concert Cher Live In Concert et surfe sur la vague du Bling Bling à la mode à ce moment là.
Shot Callers pour l'album Ya Only Live Once aurait pu aisément faire partie du casting en rois de France débordant de luxe et de femmes arrivistes fasciné par la surenchère.

15. Litefoot - The Life & Times (1998) Red Vinyl Records

Le rappeur native Litefoot vient de Tulsa, Oklahoma et se distingue du lot avec son album The Sounds Of Indian Country avec un décorum de réserve indienne et une tête de bison aux cornes diamantées. Il s'est fait connaître par le rôle de Nightwolf dans Mortal Kombat auparavant. Il sortira aussi l'album The Life & Times, où, on le voit sur la cover, trônant sur un fauteuil tout en diamants avec en miroir sa culture Native (entre deux mondes, concept d'opposition en miroir), avec des plumes d'un côté et des billets verts de l'autre, à l'image de la vie et la mort de l'album de C-Murder. Il y a également un feu indien, des montagnes et la lune montrant la nature profondément encrée de la culture indienne, avec en opposition une berline Mercedes. Il deviendra par la suite un acteur d'associations caritatives pour aider son peuple.

Dans le registre diabolique la compilation Smoked Outt Records, Bussen Heads And Gettin' Paid se pose là avec un diable furibond armé d'un pistolet tandis que la compilation Highlight Entertainment It's Not A Game nous présente une échelle de jacob faite d'or pour y aller tout droit... au paradis.

16. Zone The Tyrant - Abnormal (1999) The Diabolic Company Records

La cover de cet album est très particulière. Elle montre Zone The Tyrant, le rappeur de Clarkston, Georgie, qui tient une seringue. Dans le liquide on voit une tête de mort en miroir du visage du rappeur, le tout derrière un ciel violet psychédélique. Le rappeur sera assassiné justement à Atlanta à la sortie d'un club en 2003 en miroir de cette pochette. L'album, musicalement, est extrêmement hypnotique et possède une aura unique. On est véritablement plongé tout du long dans une sonorité sudiste très obscure et unique qui nous enveloppe complètement, avec une atmosphère surréelle. Un vrai bijou du Deep Down South tombé dans l'oubli.

17. Three 6 Mafia - When The Smoke Clears (2000) Hypnotize Minds

Voici l'album couronnant les premiers succès mainstream du groupe de Memphis. C'est leur album possédant la couverture la plus Bling, mais moins encore que leur compilation Hypnotize Camp Posse. Cette cover représente l'après World Domination et The End. Après l'apocalypse, la fumée s'épaissit puis se dissipe, et on voit une ville brûlée dans le désert. Mais ce qui attire le plus l'œil c'est le combo DJ Paul & Juicy J, inséparables à l'époque, fondus en deux comme par magie dans une lumière blanche nacrée. Ce qui qui rend de son plus bel effet. Le concept de miroir et de dualisme en opposition a d'ailleurs souvent été utilisé notamment pour Project Playaz mais j'y reviendrai pour sa dimension spéculaire.

Rasheed de Houston, pour l'album Let The Game Begin, quand à lui se confrontera à un combattant tout droit sorti du moyen âge en armure. Young Buck (plus tard chez G-Unit) & D-Tay auront également une cover P&P, sur fond de château et créature mythologique en pierre pour l'album Thuggin' Til The End en 2000, rappelant le Rock Solid de T-Rock. Dans le Registre des covers étranges, Agent Hook, avec l'album Stuck N Da Game, sera un soldat plongé vivant dans le sable mais un diamant subsiste heureusement.

18. Reality - No Apologiez (2000) Revolutionary Records

Reality vient de Milwaukee, Wisconsin, autrement appelée "Killwaukee" pour son caractère meurtrier. Il s'est fait connaître par un précédent album, Federal Indictment en 1997, comportant un feat avec Ice T et Too Short, montrant ainsi la street credibility du rappeur. Néanmoins il affiche également un côté conscient et engagé avec le nom de son label, ainsi qu'un côté ésotérique d'ordre Kemetic avec le logo de son nom auréolé d'une pyramide avec un œil stylisé. On retrouve aussi l'hélicoptère et l'avion de chasse obligatoire dans toute bonne cover P&P et les immeubles en or, tel des cités d'or aux devantures ornées de ses logos et pyramides. Cet album ci contient des feat de Fiend, Kastro des Outlaws et MC Breed.

Shawn dira qu'il a fait parti des clients exigeants qui lui ont fait changer plusieurs fois de covers. Reality disparaîtra définitivement des radars et on a jamais su ce qu'il est devenu.

Dans le registre des covers bizarres :

■ L-Bow de Columbus, Ohio, avec son album The Mission, fait parti des cover au concept étrange où le rappeur se trouve avec les yeux blancs, dans une sorte de Nautilus au milieu des poissons et des corbeaux.
■ Keno Valentino, pour l'album Homegrown, use de son plus bel effet métamorphique et pousse comme de l'or arrosé par une belle plante.
■ Cheatin Death, de Psyclops, fait aussi partie des albums au concept diabolique ou le rappeur joue avec une créature de type Baphomet.

■ Le groupe Southern Sinn, avec Livin Hell N Da A.T.L, nous apparaît en nuages de feu avec leurs têtes fonçant sur la ville.
■ La previous cover de La Chat, Murder She Spoke, nous présentait deux faucheuses médiévales autour d'un pupitre où se distingue le logo diamanté de la faucheuse stylisée de son label Hypnotize Minds.
■ T-Pop Da I-10 Juggla, sur Makin Moves, joue avec des boules dorées tel un magicien.

■ Les membres de Durdy Jack Lexx Ball, sur Comin' Thru, apparaissent à bord d'une voiture volante rappelant les heures de Pluto.
■ Southern Kartel, avec As The World Goes Round, jouent avec une boule de bowling, en or évidemment
■ tandis que SGT Blac, sur Chapter 2 It's Over, traîne avec des chaînes une terre sous cadenas avec des tanks au fond rappelant les tanks de No Limit Records.

■ Une cover prophétique à l'image de celle du groupe The Coup, avec cet album eponyme de Suicydal où le rappeur projette de se faire sauter avec des explosifs sur lui. La date de sortie était prévue le... 11 septembre 2001.
■ The Streets Won't Let Me Go de Big Ren : effectivement la rue ne veut pas le faire partir car une main métamorphique en ciment sort de la route le retient avec un effet surréaliste.
■ Treez 4 Life, sur la cover de Acting Bad Down South, posent devant un arbre magique fait de diamants.

■ The Black Ghost, pour The Crossroads Of Life, surgit sur une montagne.
■ Lil Flip, avec l'album The Leprechaun, se déguise en lutin irlandais arrivant au paroxysme de l'extravagance.

La page de Pen and Pixel Graphics sur Facebook

La suite au prochain et dernier épisode !

L'histoire de Pen & Pixel : Partie 1

Mickaël "Sinixta" Cather — 2025-05-12T06:10:37Z

Mickaël "Sinixta" Cather (Murder Dog Magazine/ Murder Master Music Show), vétéran du rap de Memphis et proche de Pen and Pixel, nous raconte en détail l'étonnante aventure du studio graphique qui a marqué de son empreinte indélébile l'histoire du rap, avec un dossier en plusieurs parties qui revient sur la genèse de 27 pochettes cultes ou plus obscures.

L'histoire de Pen and Pixel Graphics commence avec deux frères passionnés de graphisme et de management : Shawn et Aaron Brauch. Shawn est diplômé du Chicago Art Institute et également en communication graphique à l'école de Design de Parsons. Ils s'établissent à Houston et travaillent pour le label texan Rap A Lot dirigé par J.Prince en 1991 ils se font remarquer par l'album de Willie D "I'm Goin' Out Like A Soldier" sorti en 1992 et ils obtiennent un rendu visuel qui attire l'œil avec une cover montrant le capitole de Washington D.C de manière saisissante. Au final Pen and Pixel a totalisé plus de 19 000 covers depuis son commencement en 1992, travaillant au départ pour Rap A Lot et ayant même des parts dans l'entreprise à l'époque .

Connaissant l'excellent travail visionnaire et novateur de Pen and Pixel Graphics pour Rap A Lot, notamment la cover de l'album de Willie D, I'm Goin' Out Lika Soldier (1992), je me suis connecté à Pen and Pixel Graphics en 1995 en allant à Houston dans les locaux, me présentant à Shawn Brauch, le CEO, avec mes travaux de graphisme pour travailler en free-lance et dans l'idée de la promotion en Europe. Au fur et à mesure des années, lors de mes voyages à Houston, j'ai vu l'extraordinaire ascension d'une petite entreprise, pour finalement avoir 2 buildings de 450 mètres carrés et plus de 25 employés travaillant jour et nuit sans relâche. 1998 a été l'année du couronnement grâce à No Limit et Cash Money, puis avec Three 6 Mafia qui ont leur première cover avec Live By Yo Rep dès 1995. Petite anecdote, Shawn possède chez lui le ghetto blaster que l'on voit sur la cover de l'album The End de Three 6 en 1997.

Bien plus tard, en 2018, Shawn m'a proposé d'organiser, en partenariat avec Reebok, une galerie avec des œuvres majeures de Pen and Pixel, c'était sa première fois à Paris et il découvrait avec émerveillement les châteaux qu'il a pu créer pour l'album de Snoop Dogg, Da Game Is To Be Sold, Not To Be Told. La Galerie fut un succès et OKLM est venu s'installer pour l'occasion avec un plateau de nombreux invités rappeurs, directeurs de magazines Hip Hop et acteurs du mouvement.

Pour commander des pochettes albums on peut nous contacter via www.smartfacemedia.com, qui est le site officiel de Pen and Pixel Graphics.

Maintenant entrons dans le vif du sujet avec une première sélection de pochettes :

1. Kingsuite - Kingsuite (1994) Murlin Records

C'est une des premières covers réalisées avec des effets spéciaux pour le groupe de hard rock Houstonien Kingsuite avec leur album éponyme Kingsuite de 1994 ou Shawn a du employer un dresseur pour photographier un à un des serpents, tigres et léopards, pour ensuite les assembler sur la pochette, créant ainsi une sorte de jumanji en forme de kaléidoscope. Comme si chaque pensée du cerveau des artistes sortait et prenait vie. À l'image de la pochette originale de Master P Ghetto Dope d'où sort tous les albums du label No Limit de la tête d'un cracké (voir plus bas). Shawn raconte d'ailleurs cette anecdote : "Les gars de Kingsuite venaient du Texas, mais ils voulaient aller à Las Vegas. La pochette de l'album a été terminée vers la mi juillet 1993, l'album est sorti fin 1993. J'ai réussi à récupérer le fichier de couverture, jetez un oeil ! Assez drôle, rappelez-vous qu'il n'y avait pas de calques dans Photoshop à l'époque. Une fois que vous placiez un objet, il était là, vous ne pouviez plus le déplacer. Vous deviez pratiquement recommencer si vous vouliez faire un changement !".

L'album Hit' Em Where It Hurt, du groupe de Houston Criminal Elament, se distingue aussi par des effets visuels très étranges sur lequel je reviendrais mais le rottweiler sur la pochette a fait frémir Shawn, tellement il était enragé dans sa cage pendant qu'il prenait les photos.

Une des premières cover hip hop Pen and Pixel est celle de l'artiste de Houston Racola Jam avec son album The Prayer uniquement Disponible en tape de 1991 ou on voit celui ci prier devant un mausolée. S'ensuivent également les Houstoniens Raheem, The Invincible, et Prince Johnny C, It's Been A Long Time, du label Rap A Lot et membre original de Ghetto Boys, ainsi que Point Blank (du légendaire South Park Coalition) Prone To Bad Dreams en 1992. UGK avec son album Banned de la même année a également droit a sa pochette.

Vont se démarquer plusieurs albums pour leurs effets visuels :

2. Trinity Garden Cartel - The Ghetto My Hood (1992 ) Cartel Records

Un des groupes de Houston les plus méconnus du Down South mais qui sont connus pour une des premières covers Pen and Pixel au sein de laquelle se distingue le rappeur talentueux Ice water Slaughter (du groupe Criminal Elament) qui possède une voix unique. Sur la pochette on voit un hélicoptère traquant les rappeurs. Ils deviendront légion dans les covers plus tard, notamment celles de Snoop Dogg. Les effets spéciaux sont encore sommaires mais font leur petit effet.

La pochette controversée qui fera parler d'eux plus tard, sera en fait Don't Blame It On Da Music (Rap A Lot) où l'on voit les rappeurs arrêtés devant un cadavre et l'on voit le visage de vrais policiers de Houston.

Durant cette période se distingueront trois albums au graphisme étonnant car dessinés : à savoir l'album de Bushwick Bill (de Geto Boys), Little Big Man, et Intellectual T, Food For Tought, dans le registre conscious préfigurant la vision d'un Uncle Sam vu plus tard dans les albums de Indo G, Angel Dust, et celui de Geto Boys, Da Good, Da Bad and Da Ugly, tous deux de 1998. Le 3ème album assez avant gardiste est Stories From The Black Book, ou le génie lyriciste de Houston nommé K-Rino sort d'une porte dimensionelle dans le désert ou une planète inconnue avec son fameux Black book à la main. Dans le style pochette dessinée il y aura également plus tard celle de Wreckless Klan, Blowin' Up Tha Scene, de 1996.

3. 8 Ball & MJG - Comin' Out Hard (1993) Suave House Records

Fraîchement arrivés sur le label Suave House de Tony Draper qui a inspiré Master P tant au niveau business qu'à celui des pochettes Pen and Pixel, celles de Suave House sont reconnaissables entre mille par leur patte Pen and Pixel (beaucoup plus que Rap A Lot) à l'esthétique léchée et Playa et a inspiré directement la direction graphique qu'allait prendre par la suite No Limit Records et Cash Money Records. Le label de New Orleans Big Boy Records n'employait lui aussi que des cover Pen and Pixel notamment le premier album de Mystikal Mind Of Mystikal première version.

D.O.A alias 8 Ball & MJG viennent de Orange Mound un quartier de Memphis mais ne trouvent pas de label conséquent à M-Town pouvant les distribuer à échelle nationale et signent donc chez Suave House à Houston. La pochette montre les buildings dessinés et une Mustang convertie en une Lexus hybride unique.

Viennent ensuite une flopée d'albums avec ce côté pochette dessinée de Point Blank, tel Mad At The World et nombres d'artistes qui font leur nid dans le Deep Down South tel 20-2 Life, Rasheed, Sexx Fiends pour l'album Let's Get Butt Naked, avec leurs soutiens-gorge volants faisant office de parachute. On peut aussi constater que Pen and Pixel ne manque pas d'humour et a de la suite dans les idées, pour transformer une réalité sordide en Ghetto Fabulous, car autant les débuts du style pouvait s'apparenter à une ballade en train fantôme macabre, autant la compagnie graphique a tout fait pour le sublimer en un train non plus fantôme mais rutilant de "Bling Bling". Terme inventé et copyright de fait d'une conversation entre Birdman le patron de Cash Money Records et Shawn Brauch. L'homme oiseau voulait plus de diamants sur une cover, que celles déjà bien diamantés du label concurent, No Limit Records de Master P. Entre les deux labels subsistera une guerre froide où les covers rivaliseront de surenchère aurifère et de luxe tapageur, peut être à la recherche d'une pierre philosophale que seule la compagnie graphique était en mesure de leur offrir.

MC Breed de Flint, Michigan s'offrira le luxe d'une cover avec l'album Funkafied en 1994 dans un côté très Funkadelic, ressemblant aux pochettes extravagantes et psychédéliques du future funk de George Clinton. Breed reviendra plus tard en 1999 avec une pochette pour le coup parfaitement Bling avec l'album It's All Good ou tout semble en effet aller pour le mieux et le Maître de Cérémonie vous accueille dans son Relais et Château réalisé de main de maître par le pinceau d'or alchimique qu'est P & P. L'on retrouve d'ailleurs nombre de tables d'émeraude à travers les covers tel celle méconnue du groupe de Dallas très mystique Souls Of Sin pour son album Ghetto Revelations.

Le label Big Boy Records de New Orleans, à l'image de Suave House, emploiera à temps complet La compagnie pour tous ses albums dont celui de grande qualité titré " Four Deuces & Trays" du non moins talentueux lyriciste G-Slimm assassiné peu de temps après. Il y aura également la première version de l'album éponyme de Mystikal " Mind Of Mystikal " ou le MC sort d'une plaque d'égout lumineuse et à l'intérieur de la pochette c'est sa main qui sort d'un cercle lumineux blanc sorti de terre. Le concept sera repris pour le magnifique bijou musical produit par Suave House qu'est l'album de Tela "Piece of Mind " ou une main sort de l'eau et avec le même lettrage sur la tranche.

4. Criminal Elament - Hit' Em Where It Hurt ( 1994) Dead Game Records

Cet album est le concept même du voyage en train fantôme des débuts de P & P et aussi du côté surréaliste et absurde.On y voit pèle mêle un train à vapeur où un Rott est juché dessus fièrement (le fameux Rott furieux pour la prise de photo). Surgit de nulle part un jockey et une chevrolet Impala 64 décapotable. Le son de l'album est sombre et énigmatique, unique en son genre : un G-Funk macabre dont le label à d'ailleurs tiré son nom, Dead Game Records, empli de lyricisme cryptique. Ils feront un autre album encore plus solide du nom de Underground Railroad, un hommage subliminal au chemin de fer clandestin qui était un réseau de routes, d'itinéraires et de refuges sûrs utilisé par les esclaves afro-américains fuyant vers la liberté, au-delà de la ligne Mason-Dixon et jusqu'au Canada.

On retrouve pour la représentation graphique la même Impala et le Rott cette fois ci juché dessus qui sera comme un point final à ce groupe vraiment mystérieux. Ice Water Slaughter est un échappé et sera le seul à continuer en solo et toujours en place actuellement, doté d'un flow et de rimes charismatiques.

Dans le registre justement des covers un peu amusantes , celle de ESG, Ocean Of Funk, tient le haut du panier où une une cadillac typique SLAB de Houston surfe sur les vagues. DJ Screw a aussi eu son lot de covers avec la fameuse tête de mort en 1995 avec la 3 N' The Mornin' Part 2 mythique.

Three 6 Mafia aura sa cover très macabre la même année pour Live By Yo Rep avec des têtes de mort translucides et un ciel rouge orageux mais c'est avec la back cover de Chapt 2 World Domination que Three 6 arrivera à son paroxysme lorsque la terre prend la forme d'une tête de mort tandis que "The End" à contrario montrera une back cover beaucoup plus mystique mais en même temps apocalyptique ou l'on voit la terre et la lune se mêler dans une esthétique magnifique.

Dans le style métaphysique les covers du groupe OTR Clique de Cincinnati,Ohio et leurs albums Streets Deeper Than The Grave et Life Goes On évoquant une salle souterraine sous des tombes rappelle également celle de Murder Inc (le groupe de New Orleans avec Krazy), Let's Die Together, ou Krazy et Alamo apparaissent grimés en blanc et reposant près d'une stèle. Playin' For Keeps du même groupe avec une tête de mort bien effrayante également.

Les covers avec des tombes et cimetières sont légions dans ces années là tel AL D de Screwed Up Click Home Of The Free ainsi que l'album A Letter From Tha Grave de Kazy D de Houston. La petite histoire est que la tombe vu sur la cover se trouvait être juste derrière l'immeuble de Pen and Pixel Graphics. Kilo G qui sera assassiné aura aussi une superbe cover représentant New Orleans en fond et surtout le sinistre lieu où seront parqués la population afro-américaine pendant l'ouragan Katrina qui a ravagé la ville : à savoir le Superdome. L'album s'appelle Bloody City et sera prophétique. C-Loc de Baton Rouge avec Who's Gonna Ride évoque aussi un fantôme sorti d'un cadavre tandis que Fade de Alexandria en Louisiane avec It's In My Blood a le visage recouvert de sang. Le talentueux Lil Sin de San Antonio, Texas pour Frustraded By Death représente le rappeur pris par une main squelettique sortant d'une tombe. Le groupe Half Dead Organization de Houston montre des miroirs de plusieurs couleurs dans le ciel. The Ave pour l'album très sombre Once Born Twice Dead nous dévoile un monstre et des tombes dans un dessin stylisé , tout comme MC Spud, de Louisiane également (les covers les plus macabres viennent de cet état ou le vaudou hoodoo est légion), avec Undertaker.

La rappeuse Ablaze de St Louis, Missouri quand à elle plonge dans le feu et la lave de l'intraterre pour l'album Here I Come. Quand au lyriciste Los de la même ville, on le voit en prévision de se jeter d'un immeuble pour Nigga On The Edge. Spice 1 aura lui aussi une cover plutôt sobre pour le coup avec l'enflammé 1990 Sick. Le méconnu 5th Ward's Main Man taillera sa pierre aurifère philosophale au nom de son hood 5th Ward de Houston avec un marteau à l'image de Short Circuit le Unreleased Gone Awol chez No Limit qui martelle des lettres bling. Chopper City de B.G de Cash Money quand à lui aura une pluie de balles qui lui tombent dessus.

Un peu d'air frais avec S.B & Joey pour l'album magnifique A Clear Dark Nite de New Orleans qui nous présente les auteurs avec un acabit à la Pluto (le groupe de Houston) avec une voiture dans l'espace et une ambiance très cosmique du future funk psychédélique. Swamp Click de Louisiane quand à eux feront tranquillement du tout terrain en jeep dans le bayou avec des alligators rappelant également la cover du groupe Nordy Klicc de Slidell en Louisiane pour l'album Dirty Southern Solja'z. Gator Main avec l'album World Wide à lui aussi son lot d'aligators tout autour de lui.

Dans le côté surréaliste l'album Players Like Us Takin Over de Pluto arrive à son paroxysme avec une voiture volante et de multiples effets cosmiques tandis que Eightball & MJG sont propulsé dans l'espace en cosmonautes avec l'album Space Age.

5. Tre-8 - Dey Scared Of Me (1997) Smoke 1 Records

Le nom original de l'album est I Fade Em All qui finalement ne sera pas retenu.
C'est l'album qui mit le feu aux poudres car représentant à l'origine un camion de glace, le fameux Ice Cream Man qui explose et qui représente Master P avec son classique album Ice Cream Man. Auparavant P travaillait pour ses albums et artistes avec la boîte de graphisme Phunky Phat Graph-X de Oakland qui à l'image de P & P était une véritable institution sur la Bay Area, là où P & P travaillait plutôt avec le Down South. P à cette époque œuvrait sur la Bay avec ses compilations West Coast Bad Boyz et mettait en avant le Mobb Funk californien qui l'a fait connaître à une échelle nationale avant son succès dans le South. D'ailleurs le morceau "Ice Cream Man" était un titre de Dru Down avec Luniz ce qui a valu un diss entre Yukmouth et P accusant ce dernier de plagiat.

Revenons à Tre-8 qui a commencé avec P en étant membre de Down South Hustlers et surtout connu pour son album Ghetto Stories chez No Limit. Tre-8 était très talentueux et sans concession avec un flow ravageur. P très mécontent de voir cet album I Fade Em All en previous cover dans les magazines tel Murder Dog et fou de rage va dans les locaux de Pen and Pixel à Houston voir de quoi il en retourne et il se rend compte surtout de tous les albums platine et disque d'or aux murs, s'attendant au départ à une petite compagnie dérisoire. Très surpris de l'ampleur de l'histoire et Shawn Brauch ne sachant absolument pas que le camion Ice Cream Man représentait Master P décide qu'il enlèverait le camion (ce qui fut fait) et lui proposa de travailler pour son label. De là est né une collaboration fructueuse entre No Limit et Pen and Pixel Graphics, qui dans l'imaginaire collectif toutes les covers P & P ressemblent à du No Limit surtout avec l'album de Snoop Dogg en 1998 qui achevera le style légendaire de la compagnie et assurera sa visibilité internationale pour la première fois .

Tre-8 quand à lui retombera dans l'anonymat, comme de nombreux rappeurs échappés de No Limit et tombés malheureusement dans l'oubli. Il sera tué dans un accident de voiture tragique en 2011.

6. Mr Serv-On - Life Insurance (1997) No Limit Records

Mr Serv-On fait parti des No Limit Soldiers, lyricistes à l'image de Mac qui decortique ses rimes de façon non machouillé comme on peut parfois l'entendre chez Cash Money. C'est la première fois que Shawn utilisera un procédé très particulier en graphisme de transparence des colonnes de cristal sur l'autel de l'église qui donne un effet surréaliste et de magnificence de couleurs.

" C'est l'une de mes couvertures préférées, j'ai utilisé un effet transparent pour le carénage du cercueil, la première fois que je l'ai réalisé. Tout a été photographié une pièce à la fois, sauf l'église bien sûr. Il faut que Dieu entre dans l'œuvre d'art d'une manière ou d'une autre."

– Shawn Brauch

L'album en lui même est très solide et on retiendra le sombre morceau Cemetery Made avec C-Murder. Une cover fera aussi parler d'elle est celle de l'album No More Glory de MJG représentant le rappeur derrière le drapeau confédéré qui ajoutera un côté provoquant à l'album.

7. Master P - Ghetto D (1997) No Limit Records

Master P de même entrera dans la polémique avec l'album Ghetto Dope et surtout sa previous cover provocante montrant un cracké d'où sortent tous les albums de No Limit avec les cover Pen and Pixel, y compris celles de Phunky Phat. La cover ne sera pas retenu au final car trop controversée d'autant plus qu'il s'agissait d'un vrai rappeur de New Orleans sous crack. Au fond, pour bien marquer sa patte on peut voir le Panneau titré Pen and Pixel Graphics .

8. Big Tymers - How You Luv That ( 1997) Cash Money Records

Le groupe Big Tymers composé de Birdman et Mannie Fresh marque le moment où Pen and Pixel bascule dans la surenchère Bling Bling avec l'avènement d'un Cash Money Records regorgant de bijoux, de Rolex et de multiples représentations de richesse et de berlines et Bentley. How You Luv That est le point de bascule où rien ne sera plus comme avant et où tous les rappeurs du South voudront avoir toujours plus de Bling pour égaliser CMR.

Le label de rap chrétien Grapetree Records à Austin, Texas, fera appel également à Pen and Pixel pour tous ses artistes, qui seront très nombreux, et d'où se démarquera un rappeur lyriciste de Houston du nom de Lil Raskull auparavant Lil Rascal signé sur Dead Game Records de Criminal Elament. Grapetree Records usera des méthodes de Suave House et No Limit dans sa diffusion massive d'artistes et fera la compilation Various- GT Compilation Vol 2 Muzik Ta Ride 2.

La cover de Eightball, Lost, marquera aussi les esprits. On y voit pèle mêle des charognards, les pyramides d'Égypte et également une navette spatiale écrasée : l'after Space Age. Young Bleed pour All I Have In This World,Are My Balls And My Word fera lui aussi dans le style "Relais et Châteaux" avec tigres intégrés, mais avant L'album de Snoop Dogg Da Game is To Be Sold, Not To Be Told et en miroir des albums aux noms le plus long.

9. MZ Monk - If These Streets Could Talk (1997) Morning Breath Records

La rappeuse de Saint Louis, Missouri est très talentueuse et lyriciste. Cet album dont la cover représente une prophétie : le Superdome en feu sur lequel Mz Monk trône et clame "si les rues pouvaient parler". La cover malgré tout est extrêmement belle et la musique de cet album profondément subtile et onirique et soulful. C'est la face cachée, le côté obscur de Saint Louis rappelant la rappeuse Ablaze qui elle aussi a une cover profondément plongée dans l'intraterre , Los au bord du suicide d'un immeuble et le groupe Strugglin To Live au bord de tomber traqués par le KKK. STL est définitivement une ville de talents cachés. Jai d'ailleurs fait un Sinixta Soundz Underground Mix Spécial Saint Louis pour mettre en avant ces artistes méconnus disponible sur notre site ugs4life.com.

– Pen & Pixel sur Facebook
– Sinixta Soundz un samedi sur deux de 22h à Minuit sur Boosterfm et Soundcloud, "Underground Down South Gumbo Funk Rap & Mobb Funk Rap".
– Murder Master Music Show sur UGS4Life et en Podcast.

La suite au prochain épisode !

Summer Camp '23

La rédaction — 2023-07-28T07:57:41Z

Comme (presque) chaque année, quand on veut bien sortir de notre torpeur, c'est le SummerCamp ! Une collection d'albums parfaits pour faire dorer son cuir de croco sous un cagnard accablant.

Télécharger le mix

Arsonists - As the world burns (1999)

– Manu Makak / Black Mirror
N'exagérons rien : paru il y a une éternité, au crépuscule du vingtième siècle, cet album est bien loin d'être de ceux vers lesquels on revient à chaque nouvelle saison de sueur, d'insectes à dard volants et de consommations déraisonnables de psychotropes en tous genres. Il sonnait démodé dès sa sortie, quand nos hormones affolées l'avaient déjà mis à gauche pour plus tard – il s'apprécie mieux sous une capuche qu'en claquettes chaussettes. Et pourtant, alors même que des dizaines de courants ont depuis irrigué le rap et joyeusement perverti son esthétique originelle, il porte en lui quelque chose qui résiste à l'usure, qui dépasse la nostalgie, du moins sur quelques titres suspendus hors du temps. Entendu à la radio il y a peu : « Chaque génération se pense suffisamment importante pour se croire la dernière. ». Jolie résonance avec l'esthétique d'apocalypse qui voudrait régner dans ce disque, hélas trop disparate et inégal pour se montrer à la hauteur de son titre et de sa pochette. Mais oui, le monde brûle et nous avec, les ghettos s'embrasent à raison, la luxure pue de plus en plus le désespoir, on goûte de moins en moins les bluettes de l'orchestre du Titanic. Alors si ce projet spartiate, un peu raide, un rien poussiéreux, survit encore, c'est parce qu'il a su s'affirmer, creuser le sillon ascétique d'un boom-bap indé si sûr de sa puissance qu'il ne se fardait pas pour séduire. Et puis surtout il y a, au delà du génial « Rhyme Time Travel » qui fait briller de mille feux Q-Unique, immense rappeur aussi robotique qu'imputrescible, le merveilleux « Blaze » sélectionné pour le mix et qui en justifie à lui seul la citation. Un des sommets du rap, sans débat, ou du moins une de ses prods les plus marquantes (et signée par le même Q-Unique – la flamme qui irradie à elle seule tout le skeud), aussi indatable qu'increvable, une de celles dont on ne se lassera jamais, un joyau qui tient de l'alchimie, tant on n'en percera jamais le mystère alors que tout est là. La bande son du futur du passé, comme pour nous dire que la fin du monde n'est pas l'événement brutal vendu cycliquement par les oracles mais une catastrophe en cours, grise et incandescente, braise qui couve sous les cendres.
– Track : Blaze

Bone Thugs-n-Harmony - E. 1999 Eternal (1995)

– Arnaud vvolf / Bad Cop Bad Cop
Sorti en 1995 chez Ruthless Records, un an après l'exceptionnel Creepin On Ah Come Up et quelques mois seulement après la mort de leur mentor Eazy-E, le deuxième album des Bone Thugs est surement leur plus abouti. Véritable classique du Midwest Rap, E. 1999 Eternal est un parfait florilège de ce que le groupe sait faire de mieux, la quintessence de leur style "chopper" si singulier, caractérisé par des fast flows ultra moelleux à la frontière du rap et du chant. Sur des productions G-Funk & Horrorcore du californien DJ U-Neek, Layzie Bone, Krayzie Bone, Bizzy Bone, Wish Bone & Flesh-N-Bone racontent les ghettos Est de Cleveland : la terre des "sans-cœur". C'est suave et c'est poisseux, c'est beau et c'est glauque à la fois, ça ne ressemble à personne et ça ne vieillira jamais. Top 10 all time rap dans mon livre.
Even though you're gone, you've still got love. Just rest your soul and we'll see you at the crossroads.
Liqueur au sol de circonstance.
RIP Wallace Laird III.
RIP Eric Lynn Wright.
Long live BTNH.
– Track : No Shorts, No Losses

Allez écouter les dernières sorties de Bad Cop Bad Cop Records, Tracy 168 de Sameer Ahmad et Paris vaut bien une messe de Riski.

Cardo - Game Related (2020)

– Mugen
Cardo est un producteur qui a commencé à se faire connaître en 2010 grâce à ses productions sur Kush & Orange Juice de Wiz Khalifa. Même si son nom n'est pas très connu dans nos contrées, Cardo a un sacré palmarès à son actif : il a produit Goosebumps de Travis Scott, God's Plan de Drake et quelques morceaux pour Kendrick Lamar. Autrement dit, personne ne s'inquiète pour sa retraite. Bien heureusement, à l'inverse de DJ Khaled, Cardo est un vrai producteur et sa discographie est remplie de petits joyaux plus underground. Sur Game Related, il a réuni les bons éléments pour accoucher d'un projet parfait pour l'été, avec en premier lieu des productions ultra-efficaces, redonnant avec brio un habillage moderne aux sonorités G-Funk des années 90. Pour sublimer ses productions, il est allé chercher des rappeurs appréciés des connaisseurs :
– Larry June, crooner ultra frais originaire de la Bay Area
– Payroll Giovanni, vétéran de la scène rap de Detroit (Doughboyz Cashout)
Et HBK en sortie de banc (lui aussi issu des Doughboyz) qui vient compléter le big three.
Plus proche de l'EP que du véritable album long format, ce projet représente à merveille ce qu'un néophyte s'imagine du rap de la côte Ouest. Un son résolument laidback, parfait pour les trajets en voiture avec la clim à fond. Que ce soit sur Stats ou Stacks On Deck, on remercie Larry June pour la qualité de ses refrains. L'alternance entre son style smooth et le côté plus street de Payroll et HBK (Best Behavior, Feel Good 2 Be A Gangsta) marche à la perfection. L'écoute de Game Related est hautement recommandée par temps de canicule.
– Track : Stats

D-Shot - Boss Ballin 2 - The Mobb Bosses (1998)

– Tibo BRTZ
Avec son frère E-40, sa soeur Suga T et son cousin B-Legit, D-Shot fait ses armes au sein du légendaire groupe The Click. Fidèle aux traditions d'entreprenariat de la famille, il crée son label, Shot Record, en 1993, 4 ans après la mise en orbite de Sick-Wid-It par son grand frère.
Il est le premier de la fratrie à sortir des compilations, avec la série des Boss Ballin', dont le premier volet voit le jour en 1995.
Avec le volume 2, il réunit la crème de la Bay, mais pas seulement : on y retrouve Snoop et le Dogg Pound, sur le morceau d'ouverture avec The Click, Kurupt en solo sur le super smooth I Keep tryin', et même Redman et Keith Murray sur Rollin', produit par l'incontournable Studio Ton. S'il est sans-doute le membre le plus oubliable de la famille Stevens en tant que rappeur, ses compilations sont restés dans les mémoires, notamment les 2 premières. The Mob Bosses est un concentré de ce qui se fait de mieux autour de Vallejo en cette deuxième moitié des années 90, avec un bel échantillon de rappeurs du coin : Too $hort, E-40, Luniz, C-Bo, Messy Marv & San Quinn, Lil Bruce… Principalement produit par Studio Ton, l'ensemble est totalement cohérent. La présence de Deon et Levitti sur quatre refrains adoucit le ton général. Difficile de ne pas fredonner I Keep Tryin' en s'imaginant dans une voiture lente et confortable, sur une route calme en bord de mer… Ce mélange de Mobb Music et de G Funk est la bande-son de l'été mais, pas la canicule écrasante de L.A., le thermostat est plus nuancé : on est près de Vallejo ou Oakland, les flows ont ce groove saccadé / chaloupé, si particulier, qui continue de faire de la Bay une région à part, une des rares où les sonorités sont immédiatement identifiables, encore aujourd'hui.
– Track : I Keep Tryin'

DJ Fresh - Late Night Freeway Vibez 4 (2021)

– XW
À l'heure de choisir un album pour l'été, ma main s'arrête toujours sur les prodos de la Baie. Un été en short tongs, barbecue légumes grillés, Estrella Galicia à la main et DJ Fresh ou The Mekanix a fond les ballons dans les enceintes est forcément un bel été.Alors que l'été s'annonce caniculaire, mon choix s'arrête sur DJ Fresh. Plutôt que d'avoir à choisir l'un des Tonite Show, ce que je serais bien incapable de faire, je sélectionne une série de ses expérimentations sonores.
La série des Late Night Freeway Vibez est parfaite pour les longues rides nocturnes de l'été, lorsque l'on parcourt l'atlantique du Nord au Sud pour aller chercher les ingrédients de vacances qui trancheront avec le gris du quotidien. Les albums sont courts, denses en expérimentations, mais ramènent à chaque fois aux éléments clés de la musique de la Bay : l'inspiration se trouve à la croisée des 70s et des 80s, lorsque les synthétiseurs ont envahi le monde de la musique. Ils s'écoutent roulant a fond sur l'A10, les fenêtres ouvertes, les pensées allant et venant au fil des kilomètres. Ils évoquent à la fois tout ce qui nous attend en vacances, et tout ce qu'on laisse derrière nous - ce gris dont on s'enfuie le pied bloqué sur la pédale de droite.
Ils remémorent forcément ces longues nuits des confinements, à observer l'artiste, au travers de ces lives Instagram, tester les textures, jouer avec les sons, communiquant sa sympathie débordante a une bande de quelques afficionados se comptant sur les doigts d'une main. Ils ne valent pas les Tonite Shows, mais ils sont des invitations au(x) voyage(s), préférablement en voiture, préférablement bien accompagnée par sa dulcinée. Et une jolie porte d'entrée dans le monde du producteur de la Bay, puisqu'il donne ça et là les ingrédients du succès de sa série phare.
– Track : Niagara Falls

Domino - Domino (1993)

– Tis
Sorti en 1993 chez le défunt label indépendant angelino Outburst Records et distribué par Def Jam (!), l'album éponyme de Shawn Antoine Ivy aka Domino est assurément un album de rap parfait à écouter en cette saison. Ce premier disque va assurer à Domino une visibilité importante (même si celle-ci ne se confirmera pas dans les albums suivants), portée notamment par le hit "Getto Jam" qui bénéficiera d'une grande diffusion radio. Ce morceau se démarque notamment par son flow mélodieux et le caractéristique "Here we go, here we go" accrocheur qui captivera jusqu'à Biggie. Mais au-delà de ce titre en rotation passablement recopié de cassettes en cassettes, c'est tout l'album de Diggady Domino qui mérite d'être (ré)écouté, notamment du fait de sa production musicale.
Révélé par le projet faisant suite à la trêve des gangs Bangin' On Wax sorti un peu plus tôt, Domino rencontre à cette occasion DJ Battlecat avec qui il va collaborer sur ce premier album. DJ Batlecat produit donc ici l'ensemble des titres de Domino d'une main de maître, soutenu dans sa tâche par le guitaro-bassiste Robert "Fonksta" Bacon transportant l'auditeur dans l'univers du rap west coast (oui oui le ver le plus funky y côtoie AMG et Poppa LQ) en signant une bande-son parfaite pour les journées ensoleillées. Cette ambiance sonore se marie harmonieusement avec le flow fluide et les thématiques légères du rappeur de Long Beach. Assurément un album marquant du rap west coast, idéal pour fredonner et affronter les conséquences du réchauffement climatique.
– Track : Getto Jam

Future - Purple Reign (2016)

– DrNoze
Tout a commencé avec un petit parapluie violet ☔️ posté en 2016 par Future sur les réseaux sociaux pour annoncer son nouveau projet et qui deviendra un temps l'emoji officiel de la purple drank. Première mixtape de Nayvadius après son incroyable run de 2015, Purple Reign n'est pas le projet qui a laissé le plus de souvenirs chez les auditeurs et pourtant il revient très régulièrement chez moi pour son ambiance marécageuse particulièrement chill et les vapeurs druggy qui s'en émanent sur toute sa durée. Les fidèles compagnons d'armes de Future, Metro Boomin et DJ Esco sont ici aux manettes de l'hydroglisseur et dans l'équipage on retrouve de fins chasseurs comme Nard & B, Zaytoven et Southside. Avachi à l'arrière de l'embarcation, Future marmonne dans son coin des chansons tristes de sa voix rocailleuse. Le maître mot ici est cohérence et toute la mixtape pue la chaleur moite des soirées d'été dans le sale sud et semble s'enfoncer dans une mélasse fortement codéinée. À l'écoute de Purple Reign, on planque le magot dans le matelas ("Inside the Mattress"), on tente en vain de résister à l'appel du percocet ("Perkys Calling"), et on pleure avec l'héritier d'Hendrix quand il nous confie les rapports ambigus qu'il entretient avec sa petite amie du moment, à savoir son mélange préférée de codéine et de soda ("Purple Reign"). Même des titres comme "Run Up" ou "Salute", qui semblent vouloir s'extirper de la torpeur ambiante et se donner des airs de banger, peinent à décoller véritablement et restent englués dans la boue jusqu'aux genoux.
– Track : Purple Reign

Hollow Point - The Little and the Owl (2000)

– Krapulax
Possiblement considéré comme un classique du chicano rap West Coast, The Little and the Owl est un album qui réunit le duo Mr. Lil' One et Knightowl (R.E.P. à cause d'un foutu covid), possiblement considérés comme deux légendes de San Diego aux voix et au styles bien distinctifs et incontournables dans cette branche-là du rap de l'époque. Fait notable : Mr. Lil' One et Knightowl avaient rencontré Eazy-E qui envisageait de les signer sur Ruthless Records et sortir leur album dans le cadre de l'élargissement des activités gangster du label - peu avant qu'Eazy-E ne subisse les premières complications de la maladie et ne finisse par R.E.P. à cause d'un foutu sida. Parce que je me la repasse encore avec beaucoup de plaisir quand le soleil se remet à chauffer, j'ai retenu le titre Finger On the Trigger - un son genré "oldies" bien chaud et cher aux coeurs des chicano rappeurs californiens avec des flows aux accents marqués et sautillants comme des balles sous les pieds. Au-delà de ça, The Little and the Owl est un album West Coast qui nous ramène facilement dans une époque dont je semble ne pas vouloir me séparer, rythmé, mélodique, original gangsta et varié, avec notamment le titre You Better Know qui sample Queen et qui offre un excellent conseil : You better know where you wanna go in life.
– Track : Finger On the Trigger

J. Stalin - Prenuptial Agreement 2 (Deluxe) (2023)

– Slump2019
L'été synonyme de plage, soleil, relaxation, mais aussi le temps des mariages. Mais qui dit mariage dit divorce. J'invite donc dans cette sélection, notre bon boug d'Oakland, from Livewire Records, J. Stalin.
Son dernier projet en date, Prenuptial Agreement 2 (Deluxe), suite de son classique Prenuptial Agreement sorti en 2010 (si vous êtes passés à côté, go). On retrouve la même sauce, qui fait tout son charme. OK, rien de super innovant pour certains, mais comme un bon plat réconfortant tout y est. Son flow chanté, autant smooth que criminel, une voix claire finement éraillée par les backwoods et cette sub basse torride. Préparez les marinades, on s'occupe du reste.
– Track : Alot of Money (feat. 22nd Jim)

Lil Wayne & Birdman- Like Father Like Son (2006)

- KallMeTheDoctor
Il est difficile de parler de rap sans mentionner Dwayne Michael Carter Jr et son père "adoptif", l'homme-oiseau. Alors que dire lorsque les deux s'allient pour enregistrer l'un des albums les plus passés sous silence lorsque l'on mentionne ces deux maîtres de cérémonies ? Un petit bijou intemporel, sorti il n'y a pas si longtemps (2006), abordant leurs parcours respectifs, leur succès (et arrogance qui en découle), leur amour père-fils, leur maniement de l'arme à feu ainsi que leurs revenus liés à la vente de poulets. Le tout rythmé par des instrumentales majoritairement produites par T-Mix. Mention honorable à DJ Nasty et L.V.M. pour Army Gunz, qui devrait remplacer l'hymne américain dans un monde plus juste. Au moment de sélectionner une piste, on s'arracherait presque les cheveux tellement l'album est agréable à écouter de bout en bout. Une pensée au regretté James Harold Laurence de Friendzone qui, avec Dylan Reznick, a remixé Don't Die.
– Track : Over Here Hustlin'

Luke - I Got Sumthin' On My Mind (1992)

– Jocelyn Anglemort
Moins d'exégèse, plus de grosse baise.
Après l'avoir bien exhibé au public tout au long des saisons fraîches, il est temps de ranger son gros bagage intellectuel et d'y préférer sa Samsonite de vendeur de poudre.
Alors certes, il n'y a pas de mal à faire de la matière « rap » le terreau de riches exploitations intellectuelles, d'y confronter l'immensément petit et l'infiniment grand, d'y déceler le miroir de l'Histoire et des histoires, d'y adjoindre de complexes concepts fruits d'une vie de lectures […] mais désolé là c'est l'été, l'heure de s'irriguer le membre plutôt que les méninges.
Le moment de la mise en pratique après celui de la théorie, en somme. Même pour les plus dispensés d'EPS d'entre (n/v)ous.
Parce que, oui, quand l'oncle Luke nous hurle dessus qu'il a envie de voir de la chatte, c'est une invitation à nous y atteler également et pas forcément à déceler derrière ses vociférations la puissance évocatrice d'un récit à rebrousse-poil d'une américaine puritaine schizophrénique.
Il y a peut-être un peu de ça, mais ce n'est pas le moment de se creuser le rassoudok, pas sur des chansons intitulées « Menage A Trois », « Pussy Ass Kid and Hoe Ass Play » ou « Head, Head & More Head », pas avec un album qui s'ouvre sur du sexe explicite par téléphone.
Un entracte gros-cerveau sera toutefois accepté s'il consiste à identifier les cool samples – The Blackbyrds, Sly & the Family Stone, Five Stairsteps, Afrika Bambaataa ou 2 Live Crew, évidemment – secoués dans tous les sens par le bien nommé Mike Fresh (c'est pas un sobriquet qui pue l'été, l'ecsta et le rhum brun ça honnêtement ?)
On pourrait également prendre deux minutes pour savoir si l'ADN du rap se trouve :
a) dans la poésie contestataire « urbaine »,
b) dans l'appel à l'oisiveté ensoleillée,
c) dans de bonnes parties de jambes en l'air initiées sans honte par les filles comme par les garçons.
Mais on se garde ça au chaud pour la rentrée de septembre hein, parce que là Luke braille « Hey, we wanna partyyyyyy » dans la stéréo et tout semble indiquer qu'il s'agit d'un ordre.
– Track : I Wanna Rock

Luniz - High Timez (2015)

– Crem
Bon, ça réinvente pas la roue c'est sûr. C'est même la recette habituelle avec ces LuniTunes : de la weed bien grasse comme les basses. et dans le verre un mélange qui assommerait un buffle. La tête qui tourne sous le soleil, un sourire un peu benêt en surveillant les braises. Et quand viendra la fraîche on ira rider histoire de faciliter la digestion. La plupart des copains sont là. Ce bon vieux B-Legit, Dru Down, évidemment. J Stalin, Beeda Weeda… Il y a même ce con de B-Real ! Et comme une grande partie de la tape est produite par The Mekanix, 4rAx signe quelques refrains bien entêtants. On a mis nos white T les plus immaculés, double XL pour laisser passer l'air, avec les Chuck Taylor assorties. Pour la New Era du noir et du gris (argent et noir pour être plus précis), tête de pirate casquée devant deux sabres entrecroisés. On a déplié chaises et parasols. Les baguettes sont du matin. Pinceau, marinade. Niveau viandes on est plus que bien… On a tarté le rayon spiritueux du Carrefour façon Bud Spencer. Et on a même sorti les glacières histoire de pas se lever le cul jusqu'au frigo. On est venus faire du gras ! Avec les camemberts sous la cendre pour bien s'achever, celle-là c'est une spéciale pour les artères.
On a desserré les ceintures, c'est le calme après la tempête. Pour faire passer tout ça il nous faudrait du frais et le camion de glaces ne devrait pas tarder. Ice cream... Un grand classique dans le rap US : Raekwon, Master P… Mais ici on pense plutôt au titre de Dru Down, et donc à la première apparition sur disque de Luniz. D'ailleurs on ne peut s'empêcher de voir dans la cover de ce High Timez un clin d'œil à ces mêmes débuts. Tout est dans tout. Tout et rien ne font qu'un. Chaque particule est interconnectée. C'est le problème avec le rhum arrangé ; soit j'ai l'alcool triste, soit je métaphysique trop… Je vais sortir un peu la tête par la fenêtre. Même si on roule lent ça va me faire du bien. Demain risque d'être compliqué, mais bon… Comme le dit Yukmouth : “Demain c'est loin”. Oh je suis bourré.
– Track : High Timez (feat. Lil Blood, Bad Lucc & 4rAx)

Peezy - No Hook II (2019)

– Irandal
Détroit, été 2019 - Alors que Peezy s'apprête à quitter les siens pour purger une peine de prison, les nuits de l'est de Détroit s'animent au rythme de No Hook II pour célébrer celui qui est alors le meilleur rappeur du monde. Bien que sorti quelques mois auparavant, ce disque reste pour moi indissociable de cet été 2019, de cette période où Peezy est au sommet de son art et où Détroit rayonne comme la scène la plus intéressante des Etats-Unis. Sur ce projet de 10 titres, Peezy, d'ores et déjà conscient qu'il va devoir passer quelques temps à l'écart du rap, se livre à un véritable exercice de style - 10 morceaux sans le moindre refrain comme le titre du projet l'indique - et se pose incontestablement comme le roi de la ville à l'instar du morceau Homecoming s'ouvrant sur “When a real n* talkin', pay attention, you might learn somethin' (Pay attention)” et se cloturant sur “I ain't made a hit, but in the trap, I went diamond, though (Huh ?)”. Tout au long du disque, Da Realest rappelle sa suprématie au travers d'egotrip triomphants, en ridant dans une Rolls Royce flambant neuve dans les rues d'Atlanta au petit matin, en incitant ses adversaires à se réfugier derrière des patrouilles de voisins vigilants et d'agents de sécurité de centres commerciaux tant ils sont insignifiants ou encore en célébrant la réussite de ses camarades de l'est de Détroit. Et comment mieux reconnaître le maître d'une scène qu'à travers ses liens avec ses confrères ? Dans quasi tous les morceaux du disque, Peezy mentionne son entourage tel un général convoquant ses lieutenants mais la particularité de ce disque est aussi la présence de Payroll Giovanni. Quelques mois après l'avoir invité pour un premier morceau commun (avec en prime la présence de Tee Grizzley), P récidive et convie le leader de Doughboyz Cashout pour un échange de très haute volée dans le morceau Loyal to The Game. Ce morceau finit d'enterrer la hache de guerre entre Team Eastside et leurs rivaux de l'est après plusieurs années de beef et témoigne également de cette volonté commune de dépasser ses clivages géographiques pour faire rayonner Détroit dans sa globalité. Cette volonté se retrouve dès le premier morceau où, après avoir rendu hommage à Team Eastside Soda et à Doughboyz Roc tous deux assassinés au cours des années précédentes, Peezy appelle explicitement les deux camps à déposer les armes et à s'unir pour s'enrichir et ainsi sortir toute la ville de son marasme post-industriel. Outre ce premier hommage à son ami Snoop (Soda), Peezy multiplie les références à son plus fidèle compagnon d'arme au point où son morceau Letter 2 Soda aurait pu être le onzième titre de ce No Hook II, d'autant plus qu'il est lui aussi dépourvu de refrain. Enfin, il m'est impossible de conclure sans mentionner le travail d'orfèvre des producteurs - et tout particulièrement de David Wesson - qui participe pleinement à faire de ce disque la quintessence du rap de Détroit de cette période et à m'interroger sur ce qu'il serait advenu si Peezy avait pu conserver sa liberté tant son influence sur le rap de Détroit était alors gigantesque.
– Track : Crime Stoppers

Pimp C - Pimpalation (2006)

– JC de Brooklyn Fizz
C'est l'été, il est tard, je suis au volant de mon Dacia, le modèle familial, celui qui me permet de transporter à la fois mes enfants et tous les accessoires et habits qui vont avec. Je suis dans la banlieue d'une ville quelconque en France : Brico Dépôt, Conforama, Burger King, Decathlon... je pourrai être n'importe où. Et là une odeur parvient dans mon habitacle, une odeur d'asphalte chaud, mêlée à un autre odeur que je n'arrive pas à identifier, mais je suis instantanément transporté dans un de mes souvenirs.
Je me retrouve à Houston, Texas, je suis sur le siège passager du SUV qu'on a loué pour ce voyage, on est en train d'aller Downtown, en soirée. Il fait une chaleur incroyable, on est en Août, mais je n'ai pas mis la clim, j'ai le bras dehors pour profiter au maximum de l'instant. Les lumières, les odeurs, la démesure des routes. Et il y a un album qui tourne : Pimpalation de Pimp C. Le Pimp est libre, physiquement (il vient de sortir de prison), mais aussi artistiquement. Le nombre de feat est impressionnant, mais je n'entends que Sweet James Jones. Les producteurs sont nombreux eux aussi, mais l'album est cohérent : il transpire Houston, il dégouline Texas. Chaque morceau nous rappelle cette chaleur omniprésente, qui ralenti tout. A tout moment je m'attends à ce que le natif de Port Arthur nous double sur la Spaghetti Highway, au volant d'une américaine, top back, avec une casquette Longhorn. L'album a son lot de singles, Pourin' Up et Knockin' Doorz Down en tête. Mais pour moi, le point d'orgue est le morceau Gitcha Mind Right, que je suis encore capable d'écouter en boucle. C'est un concentré de l'album. Un sample hypnotisant, un refrain screwed, un flow ralenti et une manière si particulière de chanter. Chad est au dessus de la mêlée, il est l'âme et la figure du rap Texan. Je veux ralentir tout, rester dans ce souvenir, mais déjà la musique s'arrête.
Long Live The Pimp !
– Track : Gitcha Mind Right (feat. Cory Mo)

Brooklyn Fizz à Lyon au 17 rue Childebert et partout sur brooklynfizz.fr. Du snack à la snapback, from U.S. with love.

Scarface - Made (2007)

– Crem
L'impression que l'asphalte se ramollit sous chaque pas, et cette chape de plomb si étouffante… Aucune brise salvatrice ici. La canicule on la subira, comme chaque année. De toute façon c'est pas comme si on avait l'habitude de partir en vacances. On connaît tout ça, la moiteur, l'implacable fournaise, cette sensation de ralenti. Et l'ennui… C'est ça qui assomme le plus je crois. Ne reste que les abonnés les plus fidèles dans le quartier, ceux avec la carte de membre bien tamponnée. Pâques, Noël, Toussaint… Toujours présents. Toujours là en bas des tours. À treize ans on devrait avoir d'autres choix que de passer tout un été en bas de chez soi. Alors il y a bien le centre aéré gratuit de la mairie… T'as qu'à voir les activités… Ils nous ramassent en car en début d'aprem et ils nous ramènent vers 17h30. Pendant trois heures on est là, regroupés, dans cette zone verte. Il y a que des traîne-savates dans notre genre ici. Chaque été c'est les mêmes têtes. Les mêmes vacances, les mêmes histoires, puisqu'à quelques détails près on a tous la même vie. Connaître autre chose, rencontrer d'autres gens… Si t'espérais un quelconque dépaysement c'est râpé. Juillet/Août c'est interminable. L'apathie. Tout est lourd, lent, inexorable. Comme la voix du Geto Boy. Scarface c'est le rap dans tout ce qu'il a de plus réel. Parce-que storytelling n'a jamais été synonyme de s'inventer des vies et que la règle numéro un sera toujours de ne jamais oublier d'où l'on vient. Juste des gosses qui ont passé leurs étés à s'ennuyer entre goudron et béton. C'est pour les gens comme nous.
– Track : Git Out My Face

Spook, Sadhugold and friends - No Country II : Hell on Wheels (2023)

– Boo / Grown Ass Folks Melodies
Tandis que Marlène et ses copains profiteront de l'air conditionné du casino Partouche de Juan-les-Pins, la plupart d'entre nous vivrons une fois de plus un été poisseux. L'occasion idéale pour un album de Rap tout aussi crasse, mais néanmoins savant… portant avec lui un mistral hasardeux venant parfois balayer les rouleaux de paille comme celles traversant les villes fantômes post ruée vers l'or. C'est bel et bien notre pépite proposée ici : la B.O. fictive d'un Django Unchained qui serait réalisé par John Woo, ou d'un remake de Pour une poignée de dollars par John Singleton. Elle est présentée ainsi par l'artiste : "This is a “pulp” historical fiction accounting the perilous tales of the confounded freed slave turned listless outlaw Isom “The Spook” Dart". Le mot pulp faisant écho aux séries de publications peu coûteuses et de piètre qualité matérielle narrant des récits fictifs souvent présentés comme histoires vraies, très populaires aux Amériques durant la première moitié du siècle dernier.
Chaque projet de Spook est une expérience immersive totale, dépourvue de complaisance. Son pseudo, repris du sobriquet péjoratif utilisé jadis pour désigner une personne noire, joue également avec le sens "fantôme" du terme, donnant l'occasion d'entourer son personnage d'une fumée de mystère. Ses projets sont régulièrement menés en binôme avec Sadhugold à la prod, autre individu ésotérique, au style que l'on comparera sans sourciller à un RZA des temps modernes.
Comme d'habitude le déroulé de leur collaboration est habité par une multitude d'inserts et d'entractes, extraits de films tirés d'une veille cinématographique à mettre Mad Movies en sueur et venant, sur No Country II, nouer l'ambiance western spaghetti hostile et afro-phobique essuyée par les acteurs principaux, avec un N-word usité à outrance jusqu'à exorcisation totale dans les flammes de l'enfer (les mêmes qui nous attendent au mois d'août, sauf pour Marlène et ses copains). Les effets sonores sci-fi, signature de Sadhu, coulissent parfaitement autour du flow fluide et du pitch vocal élevé de Spook. Ce dernier nous rappant avec sa verve des plus imagées une guerre de sécession toujours en activité, aux prises avec ces "crackers", blancos fachos type rednecks décomplexés, prenant la forme de colonels Cooper du dimanche. Banjos, orgues, guimbardes, basses, boucles et beats crades… des productions mijotées aux petits oignons sur le feu de camp par une brochette d'intouchables comparables aux 7 salopards : Preservation, Nicholas Craven, Sebb Bash, Evidence, Quelle Chris, Dibia$e, Conductor Williams… venant épauler l'occulte samplologie de Sadhugold. La liste de featurings au micro est sobre, comme pour partager au mieux le stock de fayots sauce tomate Heinz durant cette virée farouche : DøøF, Brain Orchestra, MidaZ The BEAST, SIFR.
Au final 14 titres, dont 2 interludes, pour une chevauchée sauvage de 37 minutes. Un voyage sonore aussi brut qu'hypnotisant, suivant de rafraîchissantes rivières en quête d'une réserve aux tipis "safe place", dézinguant par la même occasion toute opposition se présentant à travers les collines souvent arides du Hip-Hop underground. Et parce que la poisse ne termine jamais vraiment, cet album n'est évidemment pas disponible en streaming, seulement trois pistes sur le Bandcamp vous attendent… bonne chance et surtout "bel été".
– Track : Take a Hard Ride

The Neptunes - Clones (2003)

– MoTheDude
“J'arrive pas à mettre la clim, le gars m'a expliqué, j'ai dû zapper un truc, je regardais le kilométrage... Essaye si t'y arrives… On va ouvrir les fenêtres, y a de l'air, regarde les palmitos comment ils s'font balader… Tiens il a perdu sa glace avant d'y avoir touché lui, hop, fondue plus vite que le permafrost… Elle est bien cette compile non ? Enfin c'est pas une compile, c'est un album de producteurs, ce qui est bien justement, c'est pas homogène comme un album mais ça reste cohérent, format parfait pour les vacances… Hey ! Mais nique ta mère toi ! Le clignotant c'est pour les chiens ? Putain… Conduisent comme des connards ici… Tu fous le truc en replay dans la caisse ça te fait la semaine, pis les invités… Au fait, ce soir c'est pizza, on ira Chez Mico, à moins qu'on s'envoie des sardines grillées au Vénus du Gaou, avec le coucher de soleil sur la baie… La serveuse du Vénus elle est mimi, mais en saison comme ça, c'est mort… Toi à la limite… Moi de toute façon je suis pas célib… Rien que Frontin' ou Hot Damn, déjà ça me fait la semaine… Paraît que Pharrell avait proposé Frontin' à Prince, et Prince a refusé... En même temps... Il s'est dit : “Il est fou lui ! Il a vu ma disco ou quoi ? Je t'en pisse vingt par jours des prods comme ça”… Regarde la meuf là, en maillot vert... Sympa... Dans nos âges… Hein ? Non ? Tu dis moins ? Ouais peut-être un peu… Tiens remets le morceau avec Super Cat. C'est cool d'avoir invité une légende du dancehall… Les mecs ont de la culture, ils savent, tu vois ce que je veux dire… Je sais pas si t'as vu les vidéos de sound à l'ancienne de Super Cat, c'est thug à mort. Super Cat, costard, bandana rouge autour de la tête, sue à grosses gouttes, comme nous en ce moment, et il tchatche chaloupé... Le riddim c'est une ligne de basse, ça tue, c'est l'origine… C'est l'essence tu vois ce que je veux dire… C'est du Future, c'est du Young Thug… Et tu sens qu'à tout moment y'a un gars dans le public qui peut tirer en l'air... C'était autre chose que... Enfin bref… C'est un jamaïcain d'origine indienne Super Cat, c'est marrant hein... Y'avait déjà eu le Selector Remix de Grindin' avec Sean Paul et je sais plus qui, c'est dommage qu'ils aient pas creusé... Attends, faut que je paye mon créneau… Y'a pas grand monde… On va être bien dans la p'tite crique… Ah tiens dernier track, il est cool, avec Kelis et Nas. D'façon, c'est ça ou Chérie FM. C'est vrai qu'un petit Cargo de Nuit, ça marche aussi en toutes circonstances”.
– Track : Clipse - Hot Damn (feat. Ab-Liva, Pharrell & Rosco P. Coldchain)

Prochain EP à la rentrée, DA CROONA avec Roro toujours disponible.

Trae - Restless (2006)

– Kedy
La chaleur écrasante, le marcel qui colle à la peau, la flemme, les canicules actuelles nous rapprochent plus du Texas que de la Californie. Dans ces moments-là, la musique de H-town a ma préférence, et surtout celle de son maire officieux, l'autre moitié du duo ABN ; La Vérité, Trae Tha Truth. C'est en 2006, une année dominée par le sud, et ATL en particulier, que le texan nous à pondu son classique, Restless. Succession de bangers, d'hymnes screw et de chansons introspectives à l'image d'un Scarface, cet album s'écoute sans skip. Ce qui marque en premier chez Frazier Thompson c'est sa voix, grave, venue d'outre tombe, dont il se sert aussi bien pour découper les prods de son fast flow, qu'à chanter son blues comme dans Quit Calling Me et sa guitare country rap. Trae est un homme important dans sa ville, il y est même célébré lors du Trae Day, et la liste d'invités du LP nous montre à quel point il est respecté dans le game. Des new-yorkais comme Jim Jones dans Coming Around The Corner, la Three Six de Memphis sur Cadillac avec Paul Wall, et beaucoup de membres de la Screwed Up Click, son ancien crew, comme Lil' Keke, Big Pokey, Fat Pat, Big Hawk et Z-ro. Un feat de Young Noble et un couplet de 2Pac sur The Truth sont là pour marquer sa filiation avec la légende, car oui, Trae a du Tupac en lui, dans sa musique empreinte de soul et de blues, mais aussi pour ses actions concrètes en faveur des quartiers défavorisés de Houston. Alors à chaque fois que la température dépasse les 35°, je sors Restless, et le soir venu, après quelques bouteilles et plantes médicinales, j'enchaîne avec la version Chopped & Screwed, ou plutôt S.L.A.B.-ED chez Trae, lent, lourd et qui tape, comme la canicule.
– Track : Screw Done Already Warned Me (feat. Lil' Keke)

On écoute aussi Fibonacci, dernière track signée Kedy.

Young Slo-Be - Nightmare On Seventh Street (2021)

– Jocelyn Anglemort
Youg Slo-Be a été assassiné le 5 août 2022. Un nouveau nom inscrit à la longue liste des rappeurs fauchés bien trop tôt. Une autre de ces journées débutant par un laconique « R.I.P » posté en ligne par de cyniques et nécrophages médias US, suivi par les malheureusement habituels échanges avec les amis auditeurs de rap : « c'est réel pour Slo-Be ?? ». C'est réel, oui. Parce que le rap est un sport de voyous et qu'il arrive encore parfois que des voyous le pratiquent. Vous n'êtes pas sans savoir qu'aussi loin que l'Univers est l'Univers, nous devons toutes et tous une vie à Dieu. C'est la règle, y'a rien à y faire. Toutefois, considérant le long terme d'une vie dédiée à l'écoute de cette musique rappée, l'empilement des drames peut entraîner une profonde amertume.
Et si je peux me permettre une parenthèse personnelle, perdure en moi, malgré mon grand âge, la naïveté de croire que le succès finira par les mettre à l'abri du danger, ces jeunes rappeurs prodigieux. Mais ce n'est rarement le cas. Comme cela n'arriva pas pour Bris et Drakeo The Ruler, deux rappeurs auxquels Young Slo-Be fut souvent rattaché : les mêmes ambiances de cimetières remplis de cyborgs, les mêmes flows susurrés à la diction millimétrée, les mêmes textes où l'on dort avec le pétard sous l'oreiller, parce que les flics, par les « opps ».
Malheureusement, à plonger trop longtemps leur regard dans l'abîme, l'abîme a fini par les regarder aussi. Bris, Drakeo, Slo-Be, trois corbeaux à qui la possibilité de s'extraire de terre pour une bonne vengeance n'aura pas été proposée. Trois personnalités hors-norme qui nous laissent trois discographies immaculées, à disséquer encore et encore pour les ramener ponctuellement à la vie. Peut-être qu'à force de répétition nous finirons par accepter l'idée que l'avenir devra s'écrire sans eux.
– Track : Mad Man

Tracklist

intro - If u plan to go camping this summer...
J. Stalin feat. 22nd Jim - Alot of Money
Kurupt, Deon - Keep Tryin
Young Slo-Be - Mad Man
Cardo, Larry June, Payroll Giovanni & HBK Kidd - Stats
DJ.Fresh - Niagara Falls
Domino - Ghetto Jam
Luniz feat. Lil Blood, Bad Lucc & 4rAx - High Timez
Peezy - Crime Stoppers
Spook - Take a Hard Ride (Lawless Lot)
Arsonists - Blaze
Hollow Point - Finger On The Trigger
Pimp C - Gitcha Mind Right
Scarface - Git Out My Face
Clipse feat. Ab-Liva Pharrell & Rosco P. Coldchain - Hot Damn
Bone Thugs-n-Harmony - No Shorts, No Losses
Baby a.k.a. Birdman & Lil' Wayne - Over Here Hustlin'
Luke - I Wanna Rock
Trae - Screw Done Already Warned Me
Future - Purple Reign

5 albums incontournables de dungeon rap

DrNoze & Tibo BRTZ — 2022-06-20T10:37:14Z

Tibo BRTZ, pour accompagner la sortie de sa mixtape de dungeon rap, nous propose une sélection fine de ses albums préférés du genre.

La dungeon synth et la phonk sont deux scènes musicales issues de genres plutôt éloignés sur l'échiquier des musiques populaires. D'un côté la dungeon synth est un sous-genre du black metal, un style de rock qui revendiquait tout de même à la fin des années 1980 le fait de couper les ponts avec le blues pour se chercher des racines plutôt dans la musique européenne. De l'autre côté, la phonk est un style qui descend en droite ligne du rap de Memphis des années 1990, mixé avec les filtres vaporeux et les ralentissements du chopped & screw de Houston.

Mais ces deux écoles musicales partagent également plusieurs points communs. Au delà d'un amour évident pour des sonorités et une imagerie franchement lugubres, toutes deux passent leurs genres d'origine au tamis de l'ambient pour en tirer des plages instrumentales et atmosphériques. Ces deux scènes partagent encore une passion immodérée pour la cassette, support privilégié des deux scènes depuis la fin des années 1980.

- Lire notre dossier pour en savoir plus sur la dungeon synth.

Tibo BRTZ explore au travers de ses mixtapes publiées sur La Phonkerie les sous-genres de la phonk. Avec G-Phonk Playaz il faisait le tour des influences west coast et avec Club Phonk il se penchait sur celles venues de la house et de l'electro.

Avec son dernier projet, Dungeon Phonk, il revient donc sur la scène dungeon rap qui s'evertue à mêler phonk et dungeon synth.

Dungeon Phonk by La Phonkerie

On a profité de la sortie de sa mixtape pour demander à Tibo BRTZ de nous présenter sa sélection des meilleures cassettes sorties jusqu'à présent.

DJ Bishop - Tales From Mount Zion

Ma porte d'entrée personnelle dans le genre, un album hypnotique, des mélodies obscures et oniriques, comme des images d'un film de fantasy tourné dans les années 80, avec un petit budget et de très beaux paysages. Les vocaux sont mixés comme s'ils avaient été enregistrés dans une crypte humide, se fondant dans les prods pour donner à l'ensemble une esthétique médiévale étrange. L'artwork, de DJ Rashnak, est très réussi, indatable si l'on tombe sur la cassette hors contexte, avec des photos de la montagne de Sion. C'est sorti en juin 2021 chez Tape House USA, un label spécialiste comme son nom l'indique, des sorties cassettes en tirages limités, notamment sur la scène Dungeon Rap, mais aussi Phonk, en pressant des nouveautés ou en rééditant des projets des années 90.

DJ Naxxramas - Solo Tape

On aurait pu citer beaucoup d'autres projets de Naxxramas, tant il est productif, mais j'ai une affection particulière pour cet album, avec ses synthés envoutants, et ses samples surprenants, dont le fameux Ohne Hertz, qui reprend WBTBWB (et non pas Britney Spears comme je le pensais). C'est la bande son idéale d'une errance en forêt au crépuscule, entouré d'arbres hauts et inquiétants, sous un ciel menaçant. Il faut absolument suivre le label de DJ Naxxramas, Mystical Place Records, qui sort très régulièrement de nouveaux projets, avec une direction artistiques sombre et lofi du plus bel effet.

DJ Sacred - Dungeon Rap : The Introduction

Sorti en avril 2019, c'est l'une des pierres fondatrices du genre. Entouré de mystère, ce projet se présente comme une compilation regroupant 3 projets de 3 artistes différents : DJ Bishop, DJ Armok et Pillbox. En réalité, Armok et Pillbox sont des alias de Sacred, sous lesquels il avait sorti les 2 premières tapes étiquettées Dungeon rap, en 2018. Cette cassette est la réunion des 2 projets de Pillbox et DJ Armok, un EP de DJ Bishop et quelques tracks de DJ Sacred. Bénéficiant d'une belle sortie cassette / vinyle via le label anglais Natural Sciences, on y retrouve tous les éléments caractéristiques du genre : samples de Dungeon Synth, breaks et roulements de snares ténébreux, vocaux de Memphis Rap à la texture granuleuse. On retrouve sur Dungeon Rap The Introduction des featurings de MC Holocaust, Devilish Trio et Rita Kenn : DJ Sacred a un temps été affilié à Doomshop Records, un des labels majeurs de la scène Phonk.

Pour aller plus loin sur ce projet, une interview de DJ Sacred.

Grave 047 - Cult of the Damned

Label allemand de Dungeon rap, Grave047 a sorti plusieurs projets très cools, en collaborant avec les pionniers du genre, notamment et DJ Bishop et DJ Naxxramas. Ce Cult of The Damned est sorti en cassette chez Tape House Usa, et sonne plus Phonk que les projets évoqués plus haut : l'aspect lofi / souffle de cassette est un peu moins poussé, on retrouve des samples plus facilement identifiables, (celui de Ready or Not des Fugees par exemple), même si la tape reste largement dark et morbide. Le projet a vu le jour sous forme de compilation en 2020, avec un premier pressage cassette vendu par Tape House Usa, avant d'être réédité en mai 2021. On y retrouve pêle-mêle des morceaux rappés en allemands, des remix des années 90, des instrumentaux... Un vrai voyage dans une contrée mi-médiévale mi-post apocalyptique.

Occvlt & Raekogg - Summer Demo

Membres de Sixset, un crew Phonk proche du Doomshop, où l'on pouvait retrouver Ramirez, Freddie Dredd, DJ Killa C ou Baker, Raekogg et Occvlt ont sorti beaucoup de morceaux et projets, pas uniquement dans cette veine Dungeon, mais toujours plus ou moins Phonk. Pour ceux qui sont familiers de la musique du Doomshop, ou de Sixset, cet aspect crade et lugubre était déjà bien présents dès les débuts, sur les compilations de 2013/14/15. La transition vers le Dungeon Rap apparaît comme une suite logique d'expérimentations vers des sonorités encore plus sombres et inquiétantes. Raekogg explore régulièrement les territoires Dungeon Synth, avec les tapes So Mote It Be I à V, ou le EP Duivelseberg chez Tape House USA, qui aurait été enregistré en une nuit seulement. Son association avec Occvlt donne souvent un résultat à mi-chemin entre la Phonk et le Dungeon, comme sur ce 4 titres, où on retrouve le titre Sippin on Some Gin, avec un sample mélancolique et étrange, 100% Dungeon, et un Break The Law qui sonne beaucoup plus Phonk traditionnelle.

A écouter : Le show de Miley Serious sur Rinse, avec Tape House USA, DJ Bishop et DJ Naxxramas.

Summer Camp #6 : Édition 2021

La rédaction — 2021-07-17T14:08:44Z

Comme chaque année quand les journées se font plus chaudes et les soirées plus longues, nos crocos posent leurs lourdes carcasses sous le porche pour se faire écouter leurs albums de l'été préférés, une glacière bien remplie toujours à portée de patte.

Télécharger le mix

3X Krazy – Stackin' Chips (1997)

– Tibo BRTZ / La Phonkerie
Tout commence avec Keep it on the Real : n'ayons pas peur des mots, c'est un des plus grands tubes de la Bay, voire de cette Californie des années 90, métaphore de la vie cool pour les petits français qui découvraient les synthés aigus et les grosses basses rondes d'Oakland et Vallejo, en rêvant de barbecues et de lowriders devant le soleil couchant du Pacifique. C'est le seul vrai tube du groupe, sur le seul de leurs quatre albums qui a marché commercialement. Après Stackin Chips, les trois membres se lanceront dans des carrières solos : Keak da Sneak et Agerman ressortiront un projet ensemble sous le nom de Dual Comittee, le duo qu'ils formaient avant de créer 3X Krazy avec B.A. Keak da Sneak continuera une longue carrière solo et donnera ses lettres de noblesse au HyPhy. Agerman s'orientera vers le Gospel Rap et sortira aussi une petite dizaine d'albums, et B.A. fera son chemin avec de son côté quatre albums. Stackin' Chips voit le jour en 97, sur Noo Trybe, un label dépendant de Virgin. On y retrouve quelques grosses têtes de la Bay au micro, notamment E-40, Dru Down et Yukmouth. Côté production, ce sont aussi des pointures locales à la manœuvre, Tone Capone et One Drop Scott. L'album est mixé par le légendaire Mike Dean, la pochette est signée Pen & Pixel. On est complètement dans ce mélange de saveurs californiennes et sudistes, qui a donné tant de morceaux précieux et inaltérables. Bon, c'est vrai que ça marche moins bien si on l'écoute un lundi pluvieux, coincé dans une rame bondée de la ligne 13. Mais en fermant les yeux, on se laisse forcément emporter par ce merveilleux sample de 52nd Street, que les rappeurs de la Bay continuent de piller régulièrement.
– Track : Keep it on the Real

Crime Boss – Conflicts & Confusion (1997)

– Dirt Noze / Mixtape covers
Pour la pochette de son deuxième album chez Suave House Records, Crime Boss soigne la pose, le feutre légèrement de travers sur sa permanente de proxénète et la manucure impeccable, filtre « golden hour » et titraille en or massif. Le contenu, constitué d'orgues poisseux, de grosses basses lourdes et de rap de prédicateur de mauvaise augure est tout autant peaufiné. Dans le monde de Crime Boss, la trahison est monnaie courante, les armes crachent le feu, les hommes perdent la raison et les mères pleurent leurs fils. Deux ans après le déjà excellent All in the Game, le patron du crime, qui avait débuté comme simple porte-flingue chez 8Ball & MJG, perpétue ici ses élucubrations criminelles sur des instrumentales toujours plus teintées de G-Funk sudiste, froides et inquiétantes, concoctées avec vice par T-Mix, le maitre des lieux, assisté de CMT et E-A-Ski. Une musique conçu pour accompagner les lents travelings à travers la fenêtre passager. Peu importe les paysages, un littoral bordé de palmiers ou le parking d'un Jardiland, pour se laisser emporter dans les histoires sombres du patron, ce qui compte c'est le mouvement. Et en cas de grosses chaleurs, les sirènes glauques dégueulées par les intrus du criminal mastermind de l'Arkansas feront directement baisser la température de l'habitacle d'un cran.
– Track : Conflicts & Confusion

Do Or Die – Picture This (1996)

– Monsieur Connard / Soundcloud
Je vis dans une ville ou il ne pleut pas l'été, l'air y est rare, l'atmosphère est pesante. De manière assez récurrente je m'écoute le Picture This de Do or Die, propice à l'été et aux déplacements nocturnes sur asphalte brulant. ''Do you want to ride ?'' Gobelets d'alcool fort, joint pur, flow rapide et chantant sur des beats lents. Je n'habite pas H-Town mais ça tombe bien Do or Die, non plus. Cette shit sort tout droit de l'Illinois, une de ces nombreuses bizarreries qui jalonnent l'histoire du Hip-Hop. ''Can you smoke and ride ; With a playa, like me, and you, oh babe'' Johnny P et ses chants mélancolique, les flows sont ensorcelants comme les premiers effets d'un apéro nocturne. Produit principalement par The Legendary Traxster (et Mike Dean sur une prod) les instrus sont riches, les mélodies évolutives et les rythmes syncopés ; une science de l'arrangement qui donne envie de se déplacer, calme et sûr de soi, léger mais toujours sur ses gardes.
– Track : Po Pimp (Featuring Johnny P & Twista)

Tha Dogg Pound – Dogg Food (1995)

– Kedy / O.G.
1995, le monde est encore traumatisé par l'arrivé du G-funk et les classiques que sont The Chronic et Doggystyle produit par Dr Dre chez Death Row. Les G's de L.A. ont la dalle et le public, lui aussi, est loin d'être rassasié. C'est ce moment que choisissent Tha Dogg Pound, formé de Dat N***a Daz et Kurupt pour ramener un dernier repas, ou plutôt la pâté pour chien avec leur premier LP Dogg Food. Dernière pièce de ce qui ressemble à une trilogie, cet album reprend la ride là où Doggystyle s'est arrêté, démontrant que Daz, en plus d'avoir les entrées les plus fracassantes du game, est un des meilleur producteur dans ce style, et que Kurupt est un des meilleur M.C de tous les temps. Si les deux crips de Long Beach voulaient prouver qu'ils étaient bien plus que des seconds couteaux, le pari a été relevé avec l'art et la manière. Véritable no skip album qui s'écoute en toute circonstance, en caisse, en bbq/piscine, ou en soirée, les morceaux s'enchaînent et sonnent comme la b.o parfaite d'un bon été. Tous les Doggs sont présents, Snoop, Nate ainsi que les légendaires chanteuses que sont Nancy Fletcher, Val Young et Michel'le. Ez Dicc est toujours là lui aussi, et même Barry White qui place un s/o au groupe dans l'incroyable Smooth. C'est pour moi l'album ultime pour la saison des grosses chaleurs, et qui n'a pas pris une ride en 26 piges. 26 ans putain, ils avaient raison, DPG, c'est for life.
– Track : I Don't Like to Dream About Getting Paid (feat. Nate Dogg)

L'album Les Contes de La Street toujours disponible et prochainement le EP Essie G en duo avec Alsco

Eightball & M.J.G. – In Our Lifetime (1999)

– Crem
Chevy Monte Carlo, candy paint et gros pétards à l'arrière (on va dire ''nail artists'' pour pas dire putes). A fond dans le cliché, direction plein Sud. Memphis Tennessee pour être précis. L'air et lourd et les sièges collent. Ça transpire gras dans l'habitacle, et ça sent la marinade de poulet et le supplément bacon. Le cendrier est plein de mégots de Newport. La fin du voyage est proche. Ca tombe bien, The Bottom Line de O.V. Wright vient de se terminer et pour notre arrivée à M-town il nous faudrait du plus pêchu. Du local qui tape de préférence. C'est là que les deux pionniers du cru 8Ball & M.J.G. doivent faire leurs entrées. Du Rhodes, de l'orgue et de la wah-wah à tout va. On y est. Et bien. T-Mix, et Mr DJ sur trois tracks, ne dérogent pas à cette tradition sonore sudiste, et y ajoutent cependant quelques touches synthétiques en cette fin de millénaire. Attention. On décolle pas non plus pour Saturne comme chez les copains/voisins d'Outkast (en featuring sur un titre d'ailleurs). On reste à Memphis quand même. Patrie de la Stax pour toujours et à jamais. Pour le duo ce quatrième album est le dernier a sortir chez les texans de Suave House Records. Un run légendaire commencé en 1993 avec Comin' Out Hard. Un carré d'as souvent oublié à l'heure des classements, tier lists, podcasts et autres tables rondes niaises et insipides. In Our Lifetime c'est la fin du périple, la dernière heure de trajet. Quand on fini par apercevoir les rives du Mississippi et qu'on commence à planifier la soirée. Demain on ira bouffer cajun histoire de changer, Puis si la motivation est là on poussera jusqu'à Graceland. Comme ça. Pour voir.
– Track : We Don't Give a Fuck

Gook Gotti & Easyyy – Careless (2018)

– Irandal The Beanchaser
Careless aurait pu être un simple Buddy Movie, l'histoire d'un après-midi de détente sur le Lac Erié en charmante compagnie, mais le disque des deux compères du nord d'Akron s'avère être plus que ça. Si la voix nasillarde de Easyyy nous transporte à bord de cette embarcation où, dans la moiteur estivale, le Henessy coule à flot, l'âpreté du flow de Gook Gotti nous ramène vite dans la réalité de la Valley. Tout au long des 12 titres du disque, on se balade entre le pont du bateau où le seul objectif est de profiter au maximum des plaisirs de la vie et les rues d'Akron où il s'agit avant tout de se défendre contre les rivaux, de protéger ses proches et d'échapper à la police. Cette dichotomie se retrouve également dans l'ambiance sonore du projet : on passe de purs morceaux de Dope Boy Blues, de Mob Music du Midwest avec tout ce que cela implique à des chansons de rap influencées par ce qu'il se passe dans les autres scènes des Grands Lacs. "Wave" pourrait être la version aquatique du "Meet Us Outer Space" de Drego & Beno quand "Mob" est l‘hymne fier de la Valley et de ce rap de rue dur venu de la Bay Area. L'enchainement des morceaux nous donne cette impression qu'Easyyy et Gook Gotti cherchent réellement à lâcher prise comme quand ils laissent leur amie prendre la barre du bateau mais qu'ils ne peuvent jamais totalement le faire, hantés par la violence quotidienne, par le souvenir des copains disparus et l'envie de retrouver ceux emprisonnés.
Au final, Careless ressemble à ces promesses de profiter pleinement des vacances, d'oublier la vie quotidienne, de déconnecter pleinement des siens, ces promesses qu'on tient si rarement.
– Track : Drive The Boat

Greenova South – Kome Ryde With Us (2018)

– Jocelyn Anglemort
Pepperboy, Squadda B (moitié de Main Attrakionz), Young God (moitié de Blue Sky Black Death), MISHKA. Une histoire du cloud rap, une histoire du rap d'internet, une histoire du rap tout court. Rien que ça. En réunissant des acteurs centraux d'un sous-genre dans la richesse des arrangements et des mélodies continue à fasciner (nous les premiers), Greenova South livre un disque dans lequel il faudra se plonger tous les foutus étés d'une vie pour en déceler la puissance. Si l'on trouve encore des traces des inspirations trap que BSBD avaient infusées dans le cloud menaçant de Nacho Picasso et Deniro Farrar, les flows neurasthéniques et enfumés des deux rappeurs transportent ici les productions quelque part entre Devin The Dude (Can Ya Blame Us), Screwed Up Click (le final de I Miss Them Days) et le rap cosmique du groupe G-Side (Lamborghini Dreams, en collaboration avec 2 Lettaz justement). Point culminant de cette ride à dos d'aigle, Soul Blinded, dont les cordes plaintives renvoient à l'inoubliable So Long de Deniro Farrar, la voix rauque étant ici assurée par la légende du Sud, Mr. Sche. Une histoire du rap qu'on vous dit.
A noter : le groupe enfoncera le clou en 2019 avec un 3 Tha Hard Way du même acabit.
– Track : Soul Blinded (feat. Mr. Sche)

J-Zone – A Job Ain't Nuthin' but Work (2018)

– XW
Le titre de cet album dit presque tout. La pochette ? Également. Et que dire de cette l'ouverture, sur ce rot magistral ? J'ouvre les yeux posé sur une glacière pleine de bières, au milieu d'une plage devant un terrain de beach-volley sur lequel jouent les zonettes si peu vêtues. Le boulot sert à récolter la thune qu'on dilapide en un claquement de doigt en vacances. Short de bain troué à cause des boulettes, chemise ouverte jusqu'au nombril, lunettes posées sur le nez, une bière à la main. Une autre dès que la précédente est terminée. Les vacances sont punk, comme la construction des productions (sublimes) de l'album de J-Zone. L'imaginaire tourne à fond les ballons comme les samples de guitare électrique, et l'on est transporté sans transition dans une maison s'éveillant au petit matin, la gueule enfarinée, les verres de gin non terminés sur la table. Des filles que l'on ne connaissait pas il y'a 24 heures, que l'on aura oubliées cet après midi, nues sur le canapé. Gueule de bois ? Ouais. C'est les vacances. Et cet album de J-Zone a tout pour m'y faire penser - dont la petite partie de basket entre potes, et les sorties en boîte totalement dégommés. Trois quart d'heures lors desquelles mon imaginaire s'écarte, comme bon lui semble, des thèmes abordés pour ne se concentrer que sur une chose : les vacances d'adolescents de trente cinq berges. Ma définition d'un album de l'été.
– Track : Greater Later (Ft. Devin the Dude)

K-Dee – Ass, Gas Or Cash (1994)

– Jee Van Cleef / JvcMastering
Au début des années 90 Ice Cube est l'un des plus actifs représentants du gangsta rap, n'hésitant jamais à enchainer les textes les plus virulents sur des productions sentant bon la colère et la testostérone. Lorsqu'il monte tout naturellement son propre label à l'aube des mid-90's, les auditeurs assidus du sieur Jackson s'attendent en toute logique à y retrouver des ersatzs musicaux de leur idole. Quelle ne fut pas leur surprise lorsque surgit à l'automne 1994 ce Ass, Gas Or Cash hédoniste au possible, sorte de journal de bord du petit briscard constamment à l'affut de la moindre gourgandine peu farouche, brillamment conté sur des ritournelles plus suaves les unes que les autres. Si la franche passion de Cube pour la musique de Bootsy Collins et son frère d'arme George Clinton transparaissait déjà parfois sur ses propres albums, elle atteint ici son firmament, totalement décomplexée et laissant la part belle aux musiciens de studio plutôt qu'aux samples. Mais que vaudrait un tel écrin musical sans l'artiste capable de le sublimer ? K-Dee, connu à la fin des années 80 sous le sobriquet de Kid Disaster lorsqu'il officiait au sein du groupe C.I.A., va s'imposer dès le premier morceau de l'album comme l'homme de la situation. Impossible bien évidemment de ne pas penser à sa sainteté Too $hort en écoutant ce recueil de récits frippons distillés sur des compositions sentant bon le Funk et les fluides corporels, mais l'écueil de la copie bête et méchante n'est heureusement jamais atteint, notamment grâce à la personnalité de l'auteur et son talent pour l'écriture. Même s'il emprunte parfois des chemins déjà balisés, il le fait sans jamais se dépareiller de son flegme unique et nous fait découvrir un autre South Central, troquant allègrement les boites de cartouches pour une ribambelle de condoms. "Chacun son stand de tir" semble-t-il nous dire, l'essentiel étant visiblement toujours d'atteindre sa cible. La mission est donc accomplie pour l'homme au béret grâce à cet opus musicalement imparable, traversant admirablement bien le temps et chaudement recommandé pour la période estivale.
– Track : Thought I Saw A Pussy Cat (feat. Ice Cube & Bootsy Collins)

Lighter Shade of Brown – Layin' in the Cut (1994)

– Koursky Lion / Bandcamp
L'album de l'été parfait c'est celui qui s'écoute en voiture, en barbecue, qui caresse les oreilles des passagers ou des invités ! Le son westcoast des années 90 passe crème dans ce cadre là... Il y a pleeeein d'albums dans le style là, un des CD qui revient souvent dans mon autoradio en meme temps que le soleil c'est Layin' In The Cut des Lighter Shade Of Brown, un album cool et positif, et le titre que j'ai retenu, c'est le premier, Dip Into My Ride, avec son petit refrain chanté pour rider dans les rues de ta ville ou de ta campagne durant ces journées ensoleillées ou nuits chaudes qu'on attend tous.
– Track : Dip Into My Ride

Sinon, pour rider tout l'été il y a aussi Volume 2 - Memphis remixxxes fo da summer of 21 où Koursky Lion s'en prend à la scène de M-Town. Bientôt dispo sur Bandamp.

Lil Ramsey – Goin' Undercover (1994)

– Redstar / Neufcube
Une mélodie qu'on dirait sortie toute droit d'un jouet Casio, un sample de violon répété a outrance, la basse qui dégueule sur le tout et vous avez la recette pour produire un pur Memphis shit des 90s. Sortie en 1994 sur l'album Goin' Undercover, le morceau Game Fucked Up dénote de la scène de l'époque. Pour preuve, l'arrivée de Tommy Wright III, une pelle dans la main, en fait un classique de l'underground. Et ils étaient sérieux, ça ne kick pas pour le fun, mais pour fucked up le game. Et il fallait rendre hommage a Lil Ramsey car cela fera presque plus d'un an qu'il nous a quitté. Game Fucked Up l'immortalisera et on comprend la peine qu'ont eu les membres du crew Ten Wanted Men après avoir enterré Princess Loko puis Lil Ramsey.
REST IN PEACE – (You don't know who you fucking with)
– Track : Game Fucked Up

Redstar, moitié du duo de producteurs Neufcube (avec Roll G) a sorti récemment deux perles : l'album de Yuri J, Panorama, et son album perso Redstar Beats.

Nelly – Nellyville (2002)

– MoTheDude / En peignoir
Non, Nelly n'est pas qu'une égérie Hansaplast, c'est aussi l'auteur d'au moins deux bons albums gorgés de ces country rap tunes qu'on aime, qui parlent aussi bien aux jambes qu'à la tête, faites de boîtes à rythme et de (vraies) percussions, de guitares funky et de cuivres synthétiques, comme il y en eut tant entre 2000 et 2010, l'autre âge d'or du rap américain. Bordel ! Oui j'ai envie de jurer parce que j'ai pas les mots pour dire à quel point j'aime cette musique de la sunbelt, ou plutôt ici de la cornbelt et du Midwes, vu que Nelly est issu de la scène de Saint Louis, Missouri, m'enfin on va pas chipoter, vous avez très bien compris ce que je voulais dire. Nellyville n'est pas ouvertement taillé pour l'été mais s'impose pourtant comme le meilleur ami de nos marcels trempés de sueur. Parce qu'il fait Hot in Herre déjà, et vu la vitesse à laquelle le climat se réchauffe, m'est avis que ce tube indémodable va (re)devenir l'hymne incontournable de nos vies cramées au CO2. Un hit absolu qui ferait presque oublier les autres très bons morceaux de l'album, qui n'est rempli que de ça, oui même Dilemma avec Kelly Rowland, cette infernale sucrerie.
– Track : Splurge

CETTE SHIT toujours disponible

Pink Siifu & Fly Anakin - FlySiifu's(2020)

– Boo / Grown Ass Folks Melodies
Rayonnante rencontre entre l'électron libre protéiforme venu d'Alabama, icône d'une scène artistique alternative militante… et du rapper de Virginie, figure de proue du collectif Mutant Academy, deux pieds dans un Hip-Hop puriste non moins revendicatif.
Difficile de ne pas penser d'entrée de jeu à une ambiance Dungeon Family et son légendaire binôme André 3000 & Big Boi, dans une version contemporaine encore plus flottante, toujours teintée d'une nostalgie légère mais non-passéiste… comparaison encore plus affirmée, tant l'énergie entre nos deux protagonistes est aussi complémentaire que fluide. Siifu le ciel, Anakin la terre.
Ode à une oisiveté proactive, ou comment transformer un temps libre souvent vécu par la force des choses, en un art fructueux. Le tout enveloppé ici dans un album concept, où les camarades tiendraient un record shop en pure dilettante. Nous faisant parcourir différentes influences tout au long des titres, tels des albums affichés au mur derrière le comptoir. Quelques interludes intimistes de messages sur le répondeur du pseudo magasin viennent ponctuer le projet avec humour… le tout sous influence d'effluves épicées.
Au gré de cette esthétique soulful vaporeuse, on retrouve $ilkmoney du groupe Divine Council, voisin de Fly Anakin et adoubé par André 3K lui-même… les participations bien senties de deux révélations féminines, la new-yorkaise Fousheé pour une interlude lascive… et Liv.e, étoile montante du Texas posant sur deux titres, nous gratifiant de sa poésie acérée. Dernier featuring remplit par le producteur Ahwlee, avec qui Pink Siifu forment le duo B. Cool-Aid.
Les prods parlons-en, avec un casting aux petits oignons, mené bien entendu par plusieurs des Mutant Académiciens : Ohbliv, Foisey, Graymatter… entourés de noms comme Animoss, Budgie, Lastnamedavid ou encore Jay Versace… jusqu'à la bénédiction du grand parrain en personne, Madlib.
Ce premier projet collaboratif nous soumet un trip auditif nonchalant, tel un jazz aérien émanant de l'asphalte.
– Track : Open up Shop

Redman – Muddy Waters (1996)

– KallMeTheDoctor
Redman. Non, il ne s'agit pas du personne du héros préfété de Timmy Turner, mais de l'emblématique rappeur, auteur, compositeur, producteur et acteur Reginald Noble. Son troisième album solo Muddy Waters sorti en 1996 en est la preuve. Un projet composé quasi-exclusivement par Erick Sermon et lui-même, avec toutefois la présence remarquée de Rockwilder qui a pondu la grandiose instrumentale de Case Closed. Pour la petite histoire, Erick Sermon est l'architecte derrière le beat du poème de Ludacris, Hip Hop Quotables. Cet album aux ambiances à la fois chaleureuses (Da Bump) et froides (Case Closed), semble davantage destiné aux prolétaires et amateurs de substances hallucinogènes dans un premier. Cependnat, lorsqu'on s'y laisse prendre, ce savant mélange crée une atmosphère légèrement estivale. Ce qui lui a valu une 12e place Billboard 200 ainsi qu'un disque d'or grâce à ses 500 000 copies vendues. Malheureusement, l'histoire aura surtout retenu son rôle dans How High ainsi que son apparition d'anthologie dans MTV Cribs.
– Track : Smoke Buddah

Rohff – Le Cauchemar du Rap Français : Chapitre 1 (2007)

– Golgo / Moggopoly
Je pourrais parler du contexte très particulier de la sortie de cette mixtape, qui la rend peut-être encore plus importante et unique, mais je préfère rester sur l'aspect musical. Déjà, dès l'intro du projet, Housni et DJ Mosko nous mettent un extrait du docu de MCM pour La Fierté des Nôtres (qui sera disséminé un peu partout dans la tape), puis quelques secondes plus tard, un medley de ce qu'a fait le rappeur de Vitry entre 2004 et 2007.
Et voilà qu'on rentre dans le vif du sujet avec Numéro 1, sur la face B de Deep Cover, où on jongle entre egotrip, storytelling lugubre et humour strident.
En parlant de face B, on voit bien que le rappeur du 94 se fait vraiment plaisir avec Kery James et Dragon Davy, ils font une version Val-de-Marnienne de California Vacation de The Game, Snoop Dogg et Xzibit. Sur La Crise il reprend le triplet flow dont Balastik Dogg et Seno étaient les seuls en France à s'y exercer, et cela plusieurs années avant le rappeur Migos, sur Thuggish Ruggish Bone de BTNH. Been Through The Storm de Busta Rhymes pour remixer Avec ou Sans de l'album Au-delà de Mes Limites, ou encore Vitryfenomene, un mini anthem, sur Welcome To Detroit de Trick Trick. Et sans oublier Excuse-moi, version franchoullarde du morceau de Jay-Z, mais avec plus d'humour.
Mais au niveau des inédits aussi il y a de quoi nourrir nos tympans : Gère avec Mze, le rappeur de Grigny, sur une prod dans la veine Dirty-South/Trap de cette époque. Dirty Hous (présent dans la réédition d'Au-Dela de mes Limites) dans une ambiance crunk. Frais le tube estival, Fais c'que j'te dis et On sait qui avec TLF, qui ferme le projet et annonce la sortie imminente de l'album Le Code de l'Horreur, dans un registre dont Rohff excelle sans aucune difficulté.
On pourrait parler aussi des extraits de ses freestyles anthologiques de La Fierté des Nôtres et d'Au-Dela de mes Limites qui font un peu office d'interludes, des échantillons de ses différentes participations de l'époque, mais ça serait beaucoup trop long.
Pour résumer ; c'est sûrement l'une des meilleures mixtapes de rap français, et aussi un des meilleurs projets de Monsieur Mkouboi. Car on est en face d'un projet qui correspond totalement à ce qu'on attend de son auteur : du freestyle sur des face B californienne, un enchaînement de coup de poing à un rythme quasi effréné, à tel point qu'il fasse naître une envie chez le public d'avoir un projet de Rohff 100% influence West Coast, et pour les plus téméraires, un album en commun avec Aelpeacha. Idée qui, malheureusement, n'est tout bonnement qu'utopique.
– Track : La Crise

Snoop Doggy Dogg – Doggystyle (1993)

– Tis
Doggystyle est un album majeur, un classique sur lequel tout a probablement déjà été dit. Ce premier album de Snoop Dogg sorti en 1993 chez Death Row est une pierre angulaire du rap west coast , réutilisant la recette éprouvée sur The Chronic d'usiner à outrance des samples p-funk en laissant la part belle aux claviers. Entrecoupé de skits, l'album voit une ribambelle d'invités (The Lady Of Rage, Daz, Kurupt, Nate Dogg, Warren G, D.O.C. et tant d'autres) se succéder pour accompagner Calvin Junior sur une production musicale de qualité coordonnée par le chirurgien en chef, Dr Dre.
Au sein des différentes perles distillées sur cet album (Gin & Juice, Lodi Dodi etc.), Tha Shiznit se distingue par une basse ronde et une rythmique sublimée par des accords de flûte et un refrain fredonné. Ce morceau est également un bel exemple du talent du rappeur qui signe ici des couplets freestylés avec aisance et maîtrise. Le titre idéal pour cruiser à 20 à l'heure comme dans les rues de Long Beach dans une Cadillac '83, en écoutant Snoop et sa voix si reconnaissable nous conter cette réalité merdique et préfigurer avec sa nonchalance légendaire son succès futur.
"It's only what I know and that's that street life. It's all everyday life, reality."
– Track : Tha Shiznit

Terrace Martin – 3ChordFold (2013)

– Oscar Courvoisier
Un plaisir devenu trop rare, entendre Terrace Martin à la production et derrière le micro. Comme un grand chef qui sort de sa cuisine pour vous présenter en salle ses plus belles créations, avec au centre du menu toujours l'amour et son saxophone. Entre RnB, jazz, nu-soul et rap, c'est sur le thème du triangle amoureux que vous emmènera cet album, avec une science de l'interlude et du story-telling qui vous immergera dans l'univers musical intemporel de Terrace Martin. Intemporel dans les productions mais très marqué dans le temps par le choix des invités, symbole d'une époque. En 2013 TDE pointe le bout de son nez sur la scène californienne avec la présence sur le projet de Kendrick Lamar et Ab-Soul. Le rappeur Problem, autre rookie est présent, Wiz Khalifa déjà bien installé est lui aussi présent avec son comparse du Taylor Gang, Ty Dolla $ign. On retrouve également sur le projet entre autres Robert Glasper, Musiq Soulchild, Snoop Dogg ou encore Lalah Hathaway qui ont déjà tous travaillé avec Terrace Martin précédemment. Un superbe album à découvrir.
– Track : Triangle ship

Top Authority – Somethin' To Blaze To (1993)

– Zetray / Voyou cosmique
Avec l'émergence des shit-talkers Rio Da Yung OG, Louie Ray ou Dfb Da Packman, la ville Flint vit actuellement un nouvel âge d'or. Pourtant Flint est depuis longtemps une pierre angulaire du gangsta rap du Michigan, obtenant même un rayonnement au niveau national avant Détroit grâce au succès du regretté MC Breed dès 1991. Comme Mc Breed & The DFC ou la Dayton Family, Top Authority est fortement influencé par les scènes G-funk de Los Angeles et le style Rap-A-Lot de Houston. Sur Somethin' To Blaze To, Shotgun et Flex tuent (Another Murder), flinguent des policiers (Pop Him) et dérobent avant de calmer leur paranoïa (Voice) en comptant l'argent du crime dans le calme du pavillon. La production impeccable de Dalo est au diapason, les basses sont souvent sèches et les synthétiseurs criards mais l'ambiance est parfois plus douce comme sur le single 93 (Things Ain't How They Should Be) qui sample une ballade de Bernard Wright ou sur l'anti lovesong No Love (9 MM Remix).
Énorme succès local, Top Authority parviendra même à se faire un nom dans les états du Sud du pays. Malheureusement noyé dans le flot des sorties du genre de la période l'album tombera petit à petit dans l'oubli. Il est pourtant une des formes les plus pures et les plus accomplies du gangsta rap en général.
– Track : Money

Young Thug & Bloody Jay – Black Portland (2014)

– Manu Makak / Black Mirror
Ça aurait pu être 1017 Thug, qui a vu exploser un rappeur dont le blase générique et claqué n'était qu'un écran de fumée à son style imprévisible et cinglé. Ça aurait pu être Barter 6, synthèse parfaite et maîtrisée de la micro-révolution qu'il incarna au milieu des années 2010 et dont on ressent toujours les échos sismiques. Mais c'est décidément Black Portland, situé pile entre les deux, qui retrouve chaque été depuis 2014 le chemin des enceintes approximatives de nos vieilles bagnoles en vadrouille. Parce que si ces trois tapes enchaînent pareillement les tubes et recèlent la même virtuosité dans l'apparent n'importe quoi, le même avènement d'un néo dee-jaying façon sound-system post-apo – incarné par des types qui semblent ingurgiter bien plus de drogues qu'ils n'en fourguent –, il y a sur Black Portland un morceau sans lequel un été digne de ce nom ne saurait débuter, et sans lequel une soirée qui s'étire jusqu'aux aurores hallucinées ne saurait s'achever : l'irréel Florida Water. On n'a jamais bien compris ce que cette chanson racontait, bien qu'on devine qu'il y est plus question de fluides corporels que de sports nautiques ; mais l'extase dans laquelle elle nous plonge dépasse l'entendement, et c'est tout ce qu'on lui demande.
– Track : Florida Water

Tracklist

Intro
Lighter Shade Of Brown - Dip into my ride [prod. ODM]
Top Authority - Money [prod. G. Valentine & Top Authority]
K-Dee - Thought I saw a pussy cat (feat. Ice Cube & Bootsy Collins) [prod. Ice Cube]
Redman - Smoke Buddah [prod. Redman]
Crime Boss - Conflicts & confusion [prod. CMT & E-A-Ski]
Pink Siifu & Fly Anakin - Open up shop [prod. Ahwlee]
J-Zone - Greater later (feat. Devin The Dude) [prod. J-Zone]
3X Krazy - Keep it on the real [prod. One Drop Scott]
Tha Dogg Pound - I don't like to dream about gettin paid (feat. Nate Dogg) [prod. Dat Nigga Daz]
Snoop Doggy Dogg - Tha shiznit [prod. Dr. Dre]
Eightball & MJG - We don't give a f**k [prod. Mr DJ]
Terrace Martin - Triangle ship (feat. Kendrick Lamar) [prod. 9th Wonder]
Young Thug & Bloody Jay - Florida water [prod. Tripp Da Hit Major]
Gook Gotti & Easyyy - Careless
Rohff - La crise [prod. DJ U-Neek]
Lil Ramsey - Game fucked up (feat. Tommy Wright III) [prod. Tommy Wright III]
Do Or Die - Po pimp feat. Johnny P & Tung Twista [prod. Legendary Traxster]
Nelly - Splurge [prod. Jay E]
Green Ova South - Soul blinded (feat. Mr Sche) [prod. Young God]

Mix : Tis
Cover art : Dirt Noze

Un voyage dans le cloud rap en 10 samples

La rédaction — 2020-09-04T09:09:26Z

Cela fait maintenant plus de dix ans que le cloud rap s'est imposé comme l'une des émanations les plus étranges et fascinantes du rap. Du coup, sans raison particulière, sinon le plaisir de se remémorer de bons vieux souvenirs, on a décidé de se replonger dans certains de nos samples préférés.

Illustration : Camélia Blandeau
Texte : Dirt Noze, KallMeTheDoctor, Jocelyn Anglemort, JUP et Tis

Avant de devenir l'appellation d'un sous-genre musical, le cloud rap est né sous la forme d'une image. Est-ce la raison pour laquelle les contours de ce « château dans les nuages » paraissent si intuitifs et pourtant si difficiles à cerner ? Toujours est-il que ses atmosphères envoûtantes, son esthétique lo-fi, ses textes surréalistes ont complètement pénétré la musique mainstream sur la dernière décennie. Comme un symbole, c'est d'ailleurs un feuilleton vieux de dix ans qui a récemment trouvé sa conclusion. Il avait débuté un jour d'avril 2009, lorsque Lil B découvrit sur sa boîte mail un certain beat envoyé par Clams Casino, complète déconstruction du « Just For Now » de Imogen Heap. Subjugué, le rappeur de Berkeley en tira l'inoubliable « I'm God », et bien plus encore : le catalyseur d'une métamorphose du rap. Il aura toutefois fallu attendre le passage aux années 2020 pour que la chanteuse accepte de clearer le sample. C'est désormais chose faite avec la sortie officielle du morceau sur toutes les plateformes de streaming. Le réécouter aujourd'hui revient à se plonger dans les vestiges d'une époque où d'apprentis sorciers arpentaient les recoins d'internet, loin des considérations légales ou économiques, et des pratiques actuelles de beatmakers vendeurs de loops. Entre amateurisme et expérimentation, la pratique du sampling dans le cloud rap était bien souvent brute et naïve, guidée par ce que Julian Wass décrivait comme une « convergence nostalgique », incitation à oser tous les mélanges. La porte d'entrée vers un monde utopique, fabriqué de morceaux de Final Fantasy, de musiques du monde et de TR-808, où les lois de la physique sont bouleversées et les frontières n'existent plus.

► Main Attrakionz - « Chuch » (Prod. Friendzone)
► Gigi Masin - « Clouds »

Main Attrakionz - « Chuch »

Gigi Masin - « Clouds »

En 2007, les intempéries à Venise détruisent la quasi-intégralité du travail du producteur italien Gigi Masin et notamment le peu d'exemplaires restant de Wind, disque sorti en 1986 et vendu de la main à la main à l'occasion de concerts. Qu'importe, ce disque d'ambient avec une touche baléarique trouvera un regain d'intérêt plus de 20 ans après, à la faveur de diggers assidus, et assoira par là même l'importance de son compositeur comme valeur sûre de la scène électronique italienne. En 1989, soit trois ans après Wind, Gigi Masin s'était associé au batteur britannique Charles Hayward afin de sortir un disque d'ambient magnifique brillant par sa sérénité, Les Nouvelles Musiques De Chambre 2. Un morceau en particulier, « Clouds », va entrer dans la postérité, notamment du fait de l'utilisation de son thème et de ses notes de piano par Björk et Nujabes qui en 2002 le sampleront respectivement sur les morceaux « It's in our hands » et sur le remix de« Latitude » de Five Deez. On peut aisément supposer que c'est ce dernier morceau lo-fi qui inspirera quelques années plus tard le duo de producteurs Friendzone. « Chuch » sort en effet en 2011 annonçant le formidable et ethéré album 808 & Dark grapes II de Main Attrakionz et sample également le morceau du vénitien en incorporant ses notes de piano au cœur de l'instrumentale concoctée sur mesure par James Laurence & Dylan Reznik pour accueillir les voix de Squadda B & Mondre M.A.N. Ce morceau cotonneux trouvera un répondant directement auprès du public et Gigi en personne donnera sa bénédiction à Friendzone, motivation et reconnaissance ultime pour notre duo de producteurs. Contribuant à la touche vaporeuse et cristalline qui se dégage tout le long de l'album de Main Attrakionz, on ne peut au final s'empêcher de voir dans l'utilisation des notes de « Clouds » un clin d'œil en référence à l'évocation de ces fameux nuages où se dissimule ce château mentionné par Lil B, image fondatrice d'un nouveau sous-genre qui sera labellisé cloud rap.- Tis

Pour aller + loin :
– Notre rétrospective sur Friendzone en hommage au regretté James Laurence

► Main Attrakionz feat. Danny Brown - « Cloud Skatin » (Prod. Julian Wass)
► Yasunori Mitsuda - « One who Bares Fangs at God » (Xenogears)

Main Attrakionz feat. Danny Brown - « Cloud Skatin »

Yasunori Mitsuda - « One who Bares Fangs at God »

Sorti en 1998, millésime d'exception pour le jeu vidéo, Xenogears est un sommet du JRPG sur la première PlayStation. Grand jeu inachevé au scénario trop ambitieux mais jamais égalé, mêlant philosophie, psychanalyse et religions sur fonds de combats de mechas. La bande originale est signée Yasunori Mitsuda, libéré de la tutelle de Nobuo Uematsu pour sa première composition en solo. Dans un style plus atmosphérique, Mitsuda puise dans la musique du monde, allant jusqu'à enregistrer des chœurs en Bulgarie et des musiciens traditionnels en Irlande. Malgré son indéniable sens de l'éclectisme, le compositeur japonais était loin de se douter que ses compositions aux accents plutôt folk trouverait un tel écho auprès des beatmakers. On a pourtant entendu les accords de ses créations dans le stoner rap de Wiz Khalifa (« Never Been » et « Never Been Part. II ») ou de Dom Kennedy (« Locals Only »). Mais c'est surtout chez les faiseurs de cloud rap que les airs délicats de Mitsuda ont le plus imprégné. Preuve en est l'existence d'un album hommage chapeauté par Julian Wass, avec la participation de la clique Green Ova (Friendzone, L.W.H, Ryan Hemsworth…) et d'autres figures du mouvement (KeyboardKid206). Déjà en 2011, Julian samplait « One who Bares Fangs at God », le thème du boss final de Xenogears, pour « Cloud Skatin » de Main Attrakionz sur Blackberry Ku$h. La cadence du morceau d'origine évoque une horloge que l'on remonte, symbolisant le retour à un univers primordial (en l'occurrence celui de la « Wave Existence »). Julian découpe ce matériau en une cacophonie trippante, comme si, plutôt que remonter le temps, lui voulait le faire glitcher, pour mieux le suspendre pour l'éternité. - JUP

Plus récemment, SahBabii, grand pourvoyeur de fraîcheur estivale, nous a régalé avec son « Purple Umbrella » qui samplait le « Star-Stealing Girl » de Mitsuda, tiré de l'envoûtante bande originale de Chrono Cross… L'inscrivant dans une tradition du cloud rap, puisque le morceau avait déjà été utilisé sur « Let Me Flex » de Chris Travis, et « Shoot The Dice » de Main Attrakionz.

► Lil B - « Flowers Rise » (Prod. Merkabah 13)
► Michiru Ōshima & Kōichi Yamazaki - « Heal » (Ico)

Lil B - « Flowers Rise »

Ico - « Heal »

Ico est une oeuvre silencieuse. La première création de Fumito Ueda est un jeu vidéo sensible et immersif, innovant sur bien des aspects avec des mécaniques de gameplay basées sur l'empathie, mais c'est un jeu silencieux. Et en même temps, en 2001 on n'a pas souvent été autant envoûté par la bande son d'un jeu qu'en se perdant dans les silences de celui-ci. L'écho des pas du petit personnage que l'on dirige et de sa mystérieuse compagne résonnant dans les grandes salles du château d'où ils tentent de s'évader, le vent qui souffle au sommet de ses tours, les feulements des rares ennemis que l'on y rencontre ou encore le ressac des vagues suffisent à nous immerger comme rarement. Dans sa volonté de supprimer toute information extradiégétique de l'écran, Fumito Ueda a eu la très bonne idée d'intégrer les points de sauvegarde comme de simple bancs. Il suffira de s'y asseoir pour que nos deux héros s'y endorment et que le plus beau thème du jeu se lance. Le bien nommé « Heal », puisque le repos soigne également nos protagonistes, composé par Michiru Oshima et Kōichi Yamazaki, est constitué d'une simple ritournelle de quelques notes magiques au fort pouvoir apaisant. Un moment hors du temps, où l'on est à l'abri et où tout se fige. Un moment qui reste gravé dans la mémoire sensoriel de toute personne ayant joué à Ico. C'est cette mélodie qu'a eu la bonne idée de choisir le producteur Merkabah 13, en 2012, pour que Lil B y pose une de ses plus belles chansons. Quelques années plus tard, en 2017, Fluent, jeune chanteuse/rappeuse de Baltimore alors proche de Sanchez et du Basement Rap Recs., reprendra à son compte le sample pour le très réussi « My Way » (Prod. Young Antho). - Dirt Noze

► Lil B - « Unchain Me » (Prod. Clams Casino)
► Gerard McMahon - « Cry Little Sister » (The Lost Boys)

Lil B - « Unchain Me »

Gerard McMann - « Cry Little Sister »

Disparu en juin dernier, le réalisateur Joel Schumacher laisse derrière lui une filmographie inégale mais sympathique, oscillant entre le presque culte (Chute libre) et le carrément nanar (Batman et Robin). Génération Perdue (The Lost Boys dans son titre original) relève plutôt de la première catégorie. Tout fleure bon les années 80 dans cette histoire d'adolescents aux prises avec des vampires motards dans la ville de Santa Carla en Californie. En particulier son thème principal, « Cry Little Sister », tube dark wave de Gerard McMann et Michael Mainieri, porté par un refrain hypnotique, maintes fois repris, de Tangerine Dream jusqu'à récemment Marylin Manson. Avec le retour en grâce des eighties, ses chœurs crépusculaires ont également constitué une matière à refrain de choix pour les rappeurs : chez Eminem pour un émouvant hommage à son pote Proof (« You're Never Over »), ou chez Mobb Deep - avec Prince au clavier - sous la forme d'une sinistre ritournelle gangsta rap (« Thou Shall Not Kill »). La fascination de Clams Casino pour les productions cafardeuses de Prodigy et Havoc explique peut être son intérêt pour le refrain iconique, qu'il samplait en 2011 pour Lil B sur « Unchain Me ». Morceau phare de l'album I'm Gay qui confirmait l'incroyable alchimie d'un duo qui ne s'était pourtant jamais rencontré IRL. Encore plus gothique que l'original, Clams Casino baigne le chant alterné du refrain dans une insondable réverbération, comme un gospel sorti d'outre-tombe pour accompagner le prêche de Lil B. Le morceau annonce les futurs travaux du producteur du New Jersey dans le rap emo, notamment ses collaborations avec Lil Peep et Wicca Phase, autres vampires des temps modernes. - JUP

► SpaceGhostPurrp - « London Blues »
► Motherlode - « Soft Shell »

SpaceGhostPurrp - « London Blues »

Motherlode - « Soft Shell »

5 minutes et 32 secondes. C'est très précisément le temps nécessaire au physicien Markese Money Rolle, mieux connu sous le nom de SpaceGhostPurrp, pour faire passer son auditeur de l'état de solide à l'état gazeux. Comme si la chair se transformait en fines gouttelettes d'eau suspendues dans l'atmosphère, au-dessus de la surface terrestre. C'est aussi la durée exacte de ce « London Blues », instrumentale éthérée au charme imparable, au point d'en faire craquer A$AP Rocky qui la recycla pour le morceau « Keep It G » sur sa très célèbre mixtape Live.Love.ASAP, premier gros succès commercial du cloud rap. Toutefois, cette musique ne serait jamais née sans le génie de Motherlode. Ce groupe canadien de funk, soul et pop rock, formé en 1969, n'a en réalité existé que pendant un an, ce qui suffit à établir sa légende (en réalité, il s'est reformé plus tard avec d'autres membres). Leur album When I Die connut en son temps un joli succès d'estime, le single éponyme dépassant même la barre des 500 000 exemplaires écoulés, avant que le groupe ne disparaisse aussi vite qu'il était apparu. Le titre « Soft Shell », aux airs de Cowboy Bebop, reste très apprécié des beatmakers, en particulier sa batterie syncopée, réutilisée par des grands noms comme DJ Shadow ou DJ Premier. Purrp lui s'intéresse plutôt à ses cuivres langoureux, qu'il plonge ici dans un erlenmeyer de sonorités lo-fi défiant tous les principes de l'émulsion.– KallMeTheDoctor

► Pepperboy - « Real » (Prod. Friendzone)
► Art of Noise - « Moments in Love »

Pepperboy - « Real » (Prod. by Friendzone)

Art of Noise - « Moments in Love »

Z-Ro, 2 Chainz, le Byrdgang de Max B, Koopsta Knicca, Krayzie Bone, Maxo Kream (et son beat uptempo limite juke par Tommy Kruise) ou plus proche de nous le poto Moise The Dude ... longue est la liste de ceux qui ont un jour dépecé le tube des britanniques de Art of Noise, pionniers dans l'utilisation de l'échantillonnage numérique. Tout à la fois pop et avant-gardiste, romantique et synthétique, « Moments in Love » traverse les époques, trouvant sans cesse une résonance dans les modes du moment et semble, à ce titre, tout autant rattachable aux standards du courant qui nous intéresse aujourd'hui : aspiration pop sous codéine, phrasé fantomatique et répétitif, carillons scintillants, kick de synthèse et basses sinistres. Parmi les utilisations notables, citons par exemple « 4 the Bitches » de Lil B, « Get It How You Live » de Robb Bank$, « Master Shredder » de Nacho Picasso, « Poplar » de Chris Travis ou ce « Real » de Pepperboy, reprenant l'instrumentale du « Follow Me » de Shady Blaze (produite par l'indispensable duo Friendzone). - Jocelyn Anglemort

► Nacho Picasso ft. J Byrd The Low Life - « City Streets » (Prod. 88ultra)
► Angelo Badalamenti - « Twin Peaks Theme »

Nacho Picasso ft. J Byrd The Low Life - « City Streets »

Angelo Badalamenti - « Twin Peaks Theme »

Avec sa galerie de personnages étranges et sa région brumeuse hantée par les esprits d'anciennes tribus indiennes, la série de David Lynch fascine aujourd'hui encore l'imaginaire collectif et infuse bien au-delà de ses frontières télévisio-cinématographiques. Et en décrivant Twin Peaks comme « une ville de désir » aux habitants fortement motivés par un flot d'émotions qui s'entremêlent les unes avec les autres, son créateur apporte l'eau à notre moulin pour de fumeux parallèles avec la vague cloud rap. Par l'utilisation d'une écriture à double-ou-triple-voir-quadruple lecture, Nacho Picasso fait lui aussi de la ville - Seattle en l'occurrence - le personnage principal de sa quête spirituelle. Dans cet univers où le surnaturel et le réel ne font plus qu'un, où les beaux espaces se font transpercer par la violence des hommes, le rappeur se veut torturé et séducteur. On l'imagine alors sans mal parfaitement excité à la vue du corps sans vie de la reine du bal, échoué en bordure d'un lac de montagne cristallin. Tel l'agent Dale Cooper, sur ce beat de 88Ultra (50% de Blue Sky Black Death), épaulé par son cousin J Byrd The Low Life, Nacho part à la recherche de l'entrée de sa loge noire. On la lui souhaite remplie de nains tordus et de blondes séduisantes. - Jocelyn Anglemort

« Walking through the city streets / Chasing something I'll never find
Falling in a cold grey tree / We get high and I'm losing my mind »

► Nacho Picasso – « '89 Dope Spot » (Prod. Eric G & Blue Sky Black Death)
► Deep Forest - « Sweet Lullaby »

Nacho Picasso – « '89 Dope Spot »

Deep Forest - « Sweet Lullaby »

Il fut un temps où les rabat-joies avaient coutume de dire qu'avec son utilisation de flûtes de pan ou d'instruments traditionnels de musique chinoise, le cloud représentait le volet « Nature et Découvertes » de l'univers rap. Puis la trap a démocratisé l'usage de mélodies de flûtes, jusqu'à l'overdose, sans pour autant vraiment assumer ses inspirations New Age - ou pire « musiques du monde » - en provenance de disques chinés en stations services et composés par des artistes bien-de-chez-nous. Souvenez-vous de Chants and Dances of the Native Americans par Sacred Spirit, des disques d'Era et Deep Forest, ou encore ceux d'Enigma (que Lil B reprendra lui sans aucune forme de honte) que vos parents faisaient tourner dans la 405 sur l'autoroute des vacances. Avec leur volonté de créer eux-aussi une ambiance méditative et relaxante par gros cagnard, on comprend que les acteurs cloud rap aient porté leur intérêt sur certains des artistes sus-mentionnés. C'est le cas de BSBD et Eric G, à cela près qu'eux ont décidé de brosser « Sweet Lullaby » à rebrousse-poil et explorer la face sombre du cloud. L'atmosphère est ici plus menaçante, avec un Nacho Picasso fidèle à lui même : neurasthénique et mélangeant volontiers sexualité débridée et violence conjugale. Si le cloud rap regarde le ciel, il vole dans celui de BSBD son lot d'oiseaux de mauvais augure. L'orage est imminent. - Jocelyn Anglemort

Pour aller + loin :
– Une courte review de Nacho Piccasso Lord Of The Fly
– Un mix spécial BSBD (instrumental)

► Black Smurf - « Pride of a Titan » (Prod. YungDubz & Jeps)
► Clint Mansell - « The Last Man »

Black Smurf - « Pride of a Titan »

Clint Mansell - « The Last Man »

Clint Mansell, le nom ne vous dit peut être rien, et pourtant il est impossible que vous aillez échappé à son œuvre la plus connue. Ancien chanteur et guitariste, reconverti en compositeur de musique de films, Clint est le compositeur attitré de Darren Aronofsky, avec lequel il a rapidement connu le succès en composant la bande originale de Requiem For a Dream, et notamment son célébrissime « Lux Aeterna », devenu un poncif des bandes annonces hollywoodiennes et des vidéos conspirationnistes. Dramatique et dépressive, il n'en fallait pas plus pour que la musique de Mansell inspire nos beatmakers cloud. C'est le cas de YungDubz et Jeps, qui ont eu l'idée géniale de sampler The Last Man, thème principal du film The Fountain, pour en tirer l'instrumentale de ce « Pride of a Titan » sur l'album 7 Dealdy Sins de Black Smurf, le mystérieux rappeur à la voix ressemblant à un mixe entre Gucci Mane et Smug Mang. - KallMeTheDoctor

► A$AP Mob – Young N***a Livin (Prod. DJ Smokey)
► Alain Goraguer - La Planète Sauvage

A$AP Mob – Young N***a Livin

Alain Goraguer - La Planète Sauvage

Pionnier de l'animation française, René Laloux incarne l'esprit d'une science fiction surréaliste bien de chez nous, qui connut ses heures de gloire dans les pages de Métal Hurlant. Il a d'ailleurs travaillé avec Moebius (Les Maîtres du temps) ou Philippe Caza (Gandahar). La Planète Sauvage, son premier long-métrage sorti en 1973, est loué pour son onirisme adulte, renforcé par sa bande originale jazz rock signée par Alain Goraguer. Compositeur de génie, vénéré des beatmakers, qui sont nombreux à avoir fouillé dans le puits sans fond de ses inventions psychédéliques, de Dilla à DJ Shadow, en passant par Madlib. On vous renvoie sur ce sujet à l'excellent article d'Aurélien Chapuis et Raphaël Da Cruz. Comment le cloud rap pouvait-il passer à côté d'une telle fabrique à rêves ? DJ Smokey l'a bien compris, en samplant la bande originale mythique à plusieurs reprises, notamment sur « 9 to Ya Dome » pour Yung Simmie, « Invasion of Da Kush Alienz », et surtout ce « Young N***ga Livin ». Le morceau est né de la rencontre du canadien avec A$AP Yams, qui lui a toujours manifesté son admiration. Yams le teasait déjà en 2014, mais il ne sortira officiellement qu'en 2016, soit un an après la disparition du fondateur de l'A$AP Mob, sur Cozy Tapes Vol. 1 : Friends, ce qui donne aux élans hédonistes d'A$AP ANT, A$AP Twelvy et A$AP Ferg une résonance toute particulière.- JUP

BONUS : Froskees - Final Fantasy Remix Collection

Froskees · Final Fantasy Remix Collection

À la suite des expérimentations de pionniers qui, en puisant leurs samples dans des régions auparavant délaissées, décloisonnèrent le rap pour l'emmener vers des ambiances plus planantes et des cieux plus nuageux, une nouvelle scène de producteurs en chambre s'engouffrèrent dans la brèche pour tenter d'apporter leur pierre à l'édifice de ce que l'on nommera cloud rap. En 2012 le jeune homme qui se fait alors appeler Froskees sur internet est de ceux-là. Le DJ originaire de Los Angeles, fan de rap et de jeux vidéo japonais, tente depuis les profondeurs de l'underground de réunir ses deux passions en bricolant une série de remixes de rap en se basant uniquement sur des samples tirés de la série culte de Hironobu Sakaguchi Final Fantasy. Les mélodies éthérées de Nobuo Uematsu accompagnent donc ici les élucubrations de Future, Waka Flocka Flame ou Pimp C, créant parfois un décalage bienheureux entre la violence du ton (et des propos) de nos joyeux lurons et les synthétiseurs planant des instrumentales : Waka Flocka se vante de passer sur Worldstar (« I'm on Worldstar » avec Gucci Mane) sur les orgues du thème « Dark World » de Final Fantasy VI, et Future casse des briques comme au karaté (« Karate Chop ») sur les arpèges virevoltants du thème « Weapon Raid » du septième opus. C'est ainsi que le thème particulièrement bucolique d'« Ahead on Our Way » (Final Fantasy VII encore) devient le support idéal pour porter l'empathie et l'amour universel que Lil B distille sur son incroyable chanson « Real Life ». Il est juste dommage que Froskees n'ait pas ici conservé l'entièreté des paroles pour n'en reproduire que deux passages. - Dirt Noze

Summer Camp #5 : Édition 2020

La rédaction — 2020-07-10T10:24:38Z

C'est désormais une tradition estivale chez SwampDiggers : cette année encore, nos crocodiliens ont fouillé la vase pour vous rapporter leur meilleur album à barbecue. Et puisque même dans les marécages on pratique l'art de la convivialité, des sauriens haut de gamme sont à nouveau venus des eaux voisines pour leur prêter main-forte.

Télécharger le mix

2 Minute Drills

ALLBLACK & Kenny Beats – 2 Minute Drills (2018)

– JUP
Difficile de résister aux offensives menées depuis plus de deux ans par Kenny Beats et sa clique de rookies et vétérans venus des quatre coins des États-Unis. Le recrutement dans cette super-ligue se fait uniquement par cooptation : en l'espèce, c'est O3 Greedo, habitué des virées à Oakland, qui aurait glissé le nom de ALLBLACK à Kenny. Comme souvent avec ce dernier, la rencontre a occasionné un EP entièrement dédié à l'univers du rappeur. 2 Minute Drills est une pure ogive estampillée Bay Area, un plan de bataille dessiné sur le paperboard d'une causerie d'avant match. Quelques secondes du "slick talk" increvable de ALLBLACK suffiront même aux plus ignorants en football américain pour assimiler la tactique inspirant son titre au projet. Reconverti dans le rap presque malgré lui, poussé par son ami 100s / Kossisko, ALLBLACK est l'héritier d'une longue tradition d'anciens pimps, sans que l'on retrouve dans sa musique le folklore habituel des Suga Free et autres Dru Down. Lui se définit comme un cérébral passant ses nuits à coucher ses angoisses sur le papier, en vidant une bouteille de Hennessy, pour ensuite les déballer comme des blagues, le sourire aux lèvres, sur des instrus clinquantes. Il promet de s'arrêter quand il aura vidé son sac. Pour le moment, on peut le retrouver cracher son feu sur toute la côte Ouest, comme récemment chez son pote Drakeo The Ruler sur Thank You for Using GTL, l'un des albums les plus représentatifs de l'état d'urgence de 2020.
– Track : Weigh Ins (feat. Rob Vicious)

Balzacc30 & RougeHotel – B2TK (2019)

– Pau
Le remède parfait pour survivre à un été caniculaire : une vague de fraîcheur suisse dans les oreilles. Cette fois-ci, elle est offerte par Balzacc30 et RougeHotel, membres émérites du collectif suisse Stranacorpus. Respectivement rappeur et faiseur de prods, ils livrent 10 titres parfaitement dosés pour une écoute planante sur la plage, la tête à l'ombre (toujours). Le premier titre, « Prisonnier du monde », donne une idée de l'univers : ça ne sera pas le projet pour siroter des cocktails à Palavas. Le jeune Suisse parle d'amour, d'envies et de tendresse « radicales », de mort, de liberté, avec une sorte de mélancolie entêtante, rendue rafraichissante notamment grâce aux sonorités confectionnées sur mesure. L'identité visuelle n'est évidemment pas un hasard ; c'est sans surprise que l'on retrouve également des thèmes oniriques, rendant le tout encore plus irrésistiblement léger. Une balade où l'équilibre entre le conscient et le quasi-fantastique est idéalement appréciable.
– Track : Balzacc30 - Prisonnier de mon Etat

Blu & Oh No – A Long Red Hot Los Angeles Summer Night (2019)

– Tis
Dès l'introduction, le contexte de cet album sorti en 2019 chez Nature Sounds est planté : l'action se situe à Los Angeles, Californie. Le berceau des gangsters, les vrais, les OGs qui évoluent entre "meurtre, vols et complots". Et c'est sur les bases de ce scénario esquissé, que Blu & Oh No vont dépeindre les pérégrinations d'une longue chaude nuit d'été, dans cette ville où il ne pleut jamais, si ce ne sont les larmes de Dieu.
Après plus d'une dizaine d'années de service et de collaborations chacun, la rencontre de Blu & Oh No donne un résultat assez fusionnel, mêlant rimes ciselées, allitérations nonchalantes aux productions versatiles, entre tension (mention spéciale au sample d'Alessandro Alessandroni), jazz et laidback. Le storytelling de Blu décrit tout au long de l'album une intrigue que ne renierait pas un mauvais film de série B : notre protagoniste principal séduit par une demoiselle se retrouve dans un guet-apens où il finit délesté de ses bijoux, de son argent et de sa dope. S'ensuit un récit entre orchestration de représailles et vengeance sanglante, à l'issue de laquelle il finit arrêté avant d'affronter la justice et d'être envoyé en prison - l'occasion de proposer un petit cypher sous le regard du gardien - pour mieux redevenir libre et retrouver sa vie quotidienne d'angelino. Entre allusions à Warren G et clin d'oeil au "Murder was the case" de Snoop, Blu se distingue par une écriture incisive et une description très imagée. Là où son rap peut parfois sembler trop chargé, la palette de samples usinés par Oh No vient équilibrer l'ensemble, à l'instar des nombreux invités participant à cet arc narratif. MED, Ca$hus King, Definite et Donel Smokes se prêtent aux rôles d'acolytes de Blu ou encore Tri State & Montage One en bandits de grand chemin.
Le résultat est cohérent, et les aventures nocturnes de cet antihéros apparaissent comme une synthèse digérée du rap de la côte Ouest entre technique propre à la scène underground et mâtinées de thématiques g-funk, le tout dans une représentation imagée d'un univers où la violence systémique de Los Angeles demeure un acteur à part entière. Sublimé par les beats qui œuvrent au côté cinématographique, un album concept dont les pistes s'enchaînent de façon appréciable, parfait pour s'égarer en ville lors des nuits d'été.
– Track : The Liquor Store (feat. Donel Smokes & Cashus King)

Cee Lo – Cee-Lo Green and His Perfect Imperfections (2002)

– Moise The Dude / Rappeur en peignoir
C'est probablement une cérémonie vaudou. La campagne Atlante est saturée d'humidité lourde et chaude, j'ai le white tee qui colle au bide. Le poulet était badigeonné de sauce pimentée, je vais boire l'eau boueuse de la première rivière venue. Des riffs de cuivre résonnent, basse et beat collent au semelles. Du chant, du rap, de la soul, du jazz, du blues surtout. Deepness et downtempo : magique tambouille. C'est du pur esprit Dungeon, "real dirty south", prolongement parfait des albums de Goodie Mob, complément rural des œuvres des deux plus fameux ATLiens. Ce qu'on aime ici c'est refaire le monde au crépuscule, sous influence et sous les touffes de mousse espagnole. On l'appelle aussi fille de l'air ou barbe de vieillard, famille des Broméliacées. Coup de maître, le prédicateur s'est chargé de tout : productions, voix, etc. Tout juste épaulé par quelques proches. Et les gens pensent que Cee Lo Green est le chanteur de Gnarls Barkley... Ah les cons !
– Track : Closet Freak

Dernier projet de Moise : OG

Crime Mob – Crime Mob (2004)

– Cuizinier / TTC
Peut-être pas l'album avec la touche la plus estivale mais c'est sorti en août 2004, et avec TTC on a décortiqué cet album dans sa totalité. On mettait ça en boucle à fond dans le van, je me souviens que Busdriver, rappeur californien qui était sur la route avec nous en tournée, hallucinait sur les paroles et le côté thug des meufs Princess et Diamond. C'était tellement violent qu'il en rigolait. Un peu a l'image d'un Kalash Criminel aujourd'hui, ce qui pour moi est une force chez les rappeurs. On connaissait un peu la scène d'Atlanta et on s'y intéressait à fond à l'époque, les Lil Jon, T.I., Ying Yang Twins... Mais ça c'était la jeunesse et le renouveau. La cover, tous en t-shirts 6xl, c'était la bonne époque. Premier morceau que je réécoute tout en écrivant et j'en ai des frissons, Knuck if you buck est un hymne ultra agressif, tout l'album c'est embrouille sur embrouille, bref la guerre en club en été.
– Track : Knuck If You Buck (feat. Lil' Scrappy)

Pas besoin de vous présenter l'œuvre de Cuizinier ou de son groupe TTC, mais on en profite pour vous rappeler que la mixtape Pour Les Filles (Street Tape Volume 01) fête ses 15 ans en 2020, et que c'est donc l'occasion parfaite de redécouvrir ce classique du made in France.

DJ Quik x Problem – Rosecrans (2016)

– Jul de la Virgule / Prof d'Histoire
Y a-t-il plus cliché que de choisir un disque de DJ Quik pour une playlist spéciale summer ? La question est rhétorique évidemment, David Blake nous abreuve depuis 1991 de délicieux titres confits parfaits pour les virées estivales. Son album Rosecrans en commun avec Problem de 2016 en contient plusieurs. D'abord un EP tout gris comptant déjà un brillant morceau titre avec Candace Boyd et The Game et ce A New Nite/Rosecrans faisant office de Quik's Groove 10 avec ses bruits de consoles 8 bits agencés comme des flacons de rhums arrangés dans une épicerie fine. Un EP qui allait se transformer en LP au filtre rouge presqu'un an plus tard dans un printemps chaud. Une potion magique dématérialisée qui ne verra jamais le jour en physique. Une frustration énorme d'autant plus que ce LP allait enfiler d'autres perles à son collier. La plus belle : ce Chachi's Ride coulant de sucre sur une ligne de basse ultra moelleuse. Une virée dominicale sur les routes sinueuses cévenoles en compagnie de ma douce. Quelques virages entre les hameaux paumés de St Jean de Pourcharesse et de St Pierre le Déchausselat. Une brise douce et des rayons de soleil pour percer le peu de nuages venant de l'Ouest. La voix envoûtante de Brittany Barber comme guide de montagne et celle caverneuse de Bryan J comme co-pilote. Un nouveau tour de magie irrésistible de DJ Quik prenait effet dans nos oreilles. Une smootherie imparable rappelant les plus belles pistes quiet storm de Sade chères aux rappeurs de la côte Pacifique. Un moment suspendu d'un disque taillé pour les climats doux et ensoleillés, qu'il soit californien ou méditerranéen.
– Track : Chachi's Ride (feat. Brittany Barber & Bryan J)

Jul de la Virgule dispense ses cours d'Histoire sur son blog et sur l'Abcdr du son

Flesh-n-Bone – T.H.U.G.S. (Trues Humbly United Gatherin' Souls) (1996)

– Crem
Un an après la sortie du classique E. 1999 Eternal, le premier album solo d'un membre de Bone Thugs-n-Harmony est signé Flesh-n-Bone. Aucun dépaysement. On reste dans du Bone Thugs pur jus. Armes, cimetières, rapts, extorsions... Mélodies inquiétantes, pianotées ou sifflées, et glas en début de mesures. Et toujours avec cette facilité dans les fows, imparables, prêts à être chantonnés après seulement 2/3 écoutes de l'album. C'est ce qui en fait un album parfait pour la saison. Alors peut-être pas pour les bbq entre amis, mais définitivement pour toutes activités nocturnes. Côté featurings, des autres membres du groupe (Krayzie et Layzie) sont évidemment de la partie. On pense à Eazy-E sur Coming 2 Serve You en duo avec B.G. Knocc Out, autre poulain de l'écurie Ruthless Records (avec son grand frère Dresta). Mention spéciale pour le track avec Big Pun et Fat Joe d'une rare sombritude. Alors pour changer du sempiternel trio L.A/Houston/ATL, venez faire un tour du coté de Cleveland cet été. Il s'agit d'un des meilleurs albums estampillé Bone Thugs-n-Harmony, et peut-être la plus belle réussite en solo d'un des membres du groupe. Malheureusement cet élan sera gâché par une peine de douze ans de prison qui empêchera Flesh de finaliser son deuxième opus initialement intitulé Book of T.H.U.G.S..
– Track : Northcoast (feat. Layzie Bone and Tiarra Damon)

Gene The Southern Child – Southern Meridian (2014)

– Zetray / Voyou cosmique
Gene The Southern Child vient de Florence, petite ville d'à peine 40 000 habitants de l'Alabama. C'est là qu'est né le "père du blues" WC Handy, ainsi que le son des studios Muscle Shoals, un mélange de blues, de gospel et de soul aux sonorités rock et country. Southern Meridian s'inscrit dans cet héritage musical et dans la mythologie du Sud des États-Unis au sens large. Gene y conviant tour à tour les récits ultraviolents de Cormac McCarthy et les albums de ses pères Southern Bred, Slave Kamp ou Mr Bigg pour parler de la brutalité sociale, de ses humiliations et de leurs conséquences traumatiques ("Split Personality"). Comme l'indique son nom The Southern Child est un pur produit de son environnement, pratiquant un gangsta-rap vieille école, encore doté d'une conscience morale et parcouru d'images issues du réel ("Flo-Town", "Police Pulled Me Over"). La production est assurée par le trio Parallel Thought, basé dans le lointain New Jersey mais dont l'un des membres, Caness, est originaire de Muscle Shoals. Si le son sudiste est bien présent notamment dans le choix des batteries et du BPM, les productions sont indéniablement marquées par le pedigree East-Coast du trio (qui a produit notamment pour MF Doom et Tame One). Les samples issus des musiques électroniques "lourdes", du drone ou du post-rock faisant écho à l'environnement étouffant des bords du fleuve Tennessee.
– Track : Flo-Town

Hoodoo & Wede – G Side (2002)

– Tibo BRTZ
Quels sont les ingrédients d'une bonne mixtape (dans sa forme originelle, une sélection mixée) ? On pourrait donner plusieurs critères : une sélection cohérente et surprenante à la fois, des titres pointus et efficaces, des enchaînements soignés, une atmosphère particulière, une pochette mémorable, et un soupçon de mystère.
Hoodoo (R.I.P.) & Wede ont coché toutes les cases, sur G Side – Undergound Rap from South & West, mixtape tellement mystérieuse qu'elle est quasiment introuvable sur le net (uploadée ici par le frère d'Hoodoo, merci à Tis pour son profond diggin). Ce projet quasi-fantôme date de 2002, et est « l'aboutissement de 10 années de recherche » d'après son livret. La sélection d'Hoodoo & Wede est parfaite, balaie le paysage gangsta rap d'Atlanta à Long Beach, de Memphis à Oakland, avec des tracks aux références pas toujours bien notées, ce qui permet à l'auditeur de se lancer dans des recherches marécageuses passionnantes. La tape commence avec une intro percutante de Techn9ne, avant de glisser progressivement dans une ambiance laid back, puis funky, et même carrément festive, avant de repartir sur une deuxième partie lugubre à souhait, avec un astucieux mix Brotha Lynch Hung / Three 6 Mafia. La suite reste plutôt G Funk, distille quelques pépites comme le Get Off my Sack de C-Funk ou le California Streets de DJ U-Neek, avant de finir en douceur avec un délicieux Devin the Dude. Le parcours sans-faute, une véritable B.O. d'été.
– Track : Daz Dillinger - Baccstabbers feat. Mark Morrison & Tray Deee

I Smooth 7 – Ghetto Life (1995)

– Pseudzero / (vulgar) Records
Smooth 7 vient de Crenshaw, l'épicentre du rap à LA. Suite à un premier album sorti en 94 -qui est au passage la première sortie officielle d'Afterlife, rien que ça-, il signe sur la sous-division rap de Motown, Mad Sounds, sur lequel il doit sortir l'album qui fera parler de lui, Ghetto Life. Malheureusement, comme bcp de ses compagnons de label, l'album finit placardisé et seul les promos lui donneront une petite réputation auprès des amateurs de westcoast, soutenus par plusieurs générations de bootlegs divers et variés. C'est la fin du rêve d'une carrière dans le rap pour Smooth qui s'arrêtera à cet album avorté et un single, "Coolin In Da Ghetto". Dommage car l'album avait tout pour plaire, des invités provenant du Goodlife Café (Volume 10, Ab Rude, Ganjah K..), une voix rauque inimitable et quelques tubes, dont le mélancolique "Ghetto Life", hymne lancinant à sa ville.
– Track : Ghetto Life

Pseudzero ressort en vinyle de vieilles cassettes de la scène underground des années 1990, comme ce 99th Demention LP sorti tout récemment.

King Tee – At Your Own Risk (1990)

– Yann Cherruault / iHH™ Magazine / iHH™ Records
À la fin des années 80, Capitol Records et EMI, la maison-mère, s'engouffrent dans l'ébullition hip-hop avec deux faramineuses prises de guerre : les Beastie Boys sur la côte Est qu'ils arrachent à Def Jam et King Tee sur la côte Ouest, MC dans sa plus pure expression qui venait de finir ses classes dans l'indépendance (singles pour le label-référence Techno Hop notamment) et s'était déjà imposé comme un des monuments de Compton (L.A.), aux côtés de N.W.A. ou de Compton's Most Wanted. En fin d'été 1990, deux ans après la première déflagration Act A Fool forte de 11 tours de force dégoupillés pour la major britannique, King Tee prépare la sortie de At Your Own Risk, un second album dont le titre résume une fois encore parfaitement ce à quoi on doit s'attendre. Et nul ne sera déçu ! Mettant en avant ses influences new-yorkaises, une gageure à l'époque dans une Californie de plus en plus autocentrée, Roger McBride enflamme la fin de l'été 1990 avec le single Ruff Rhymes (Back Again) aussi rugueux qu'addictif, orchestré par le génial DJ Pooh, vieux pote de King Tee, créateur originel de son univers sonore et sommité du collectif de producteurs L.A. Posse dont le rayonnement s'étendait alors de Compton à New York (LL Cool J, The Real Roxanne, etc.). Quelques semaines plus tard sort le monumental album At Your Own Risk avec sa remarquable pochette à nouveau mise en boîte par le grand Glen E. Friedman (Run-DMC, Ice-T, Public Enemy, Freddie Foxxx, Hijack, etc.) et une seule écoute suffit à convaincre les b-boys les plus exigeants que c'est un nouveau classique hardcore californien que vient de livrer King Tee. À la production, DJ Pooh excelle dans tous les registres, parfois appuyé par King Tee, ou passant le relais à une légende comme DJ Aladdin (Low Profile) comme à la relève comme Bilal Bashir (qui pond un improbable remake house du Miss You des Rolling Stones validé par ces derniers !) du Rhyme Syndicate d'Ice-T ou encore l'immense E-Swift de Tha Alkaholiks pour une démonstration aux platines ("E Get Swift"). La dynamique du Likwit Crew, collectif mythique créé par King Tee (Tha Alkaholiks, Xzibit, Lootpack, Madlib, Defari, Dilated Peoples, etc.), vient de se mettre en marche, inexorablement. L'album se clôt sur un missile inoxydable, Played Like A Piano, avec un instru pneumatique qui invite à la performance, ce dont ne se privent pas King Tee, Breeze et Ice Cube, les deux seuls featurings de l'album. "At Your Own Risk" restera à jamais une des pièces majeures sorties en 1990, un millésime de légende.
– Track : Played Like A Piano (feat. Ice Cube + Breeze)

Lee Bannon – Pattern of Excel (2015)

- Lasse Russe / Illustrateur
C'est un album d'ambient grosso modo, hors sujet complet mais comme il est produit par un ex-producteur de rap, j'ai le feu vert de Dirt Noze. Tout est possible, pensez-y les collègues l'été prochain quand vous aurez envie de parler d'un album de country au lieu de 2 Live Crew. Lee Bannon a fait des beats pour des gens liés à Pro Era et au Raider Klan. Il est parti jusqu'ici dans pas mal de directions différentes, du boom bap vers le cloud rap, la drum'n'bass (je sais ça vous fait flipper jusqu'ici, mais ça va être pire en l'écoutant) ... et des choses plus expérimentales comme cet album, sûrement son meilleur. À part "Inflatable" qui est un peu pénible, il forme un tout cohérent, sombre et hypnotique, avec de très belles textures, des ruptures, des rebonds. Comme c'est dépourvu de paroles et en grande partie de percussions, je vous propose de le lancer en faisant une activité calme comme la cuisine ou coudre un pullover. Si vous aimez Aphex Twin, The Haxan Cloak, The Books et consorts ça vous plaira probablement, sinon écoutez "Cold corner 2" de Lloyd Banks, c'est pas vraiment pour l'été non plus mais y'a beaucoup plus de basses.
– Track : Artificial Stasis

Quand Lasse Russe ne publie pas des sondages de manière compulsive sur Twitter, il réalise des illustrations comme cette incroyable couverture de livre sur le jeune compagnon de Batman chez Aedon.

Lil B – Black Ken (2017)

– Manu Makak / Black Mirror / IHH Magazine
Lil B est génial, et il le sait. Mais s'attaquer à son œuvre gargantuesque peut vite décourager, le caméléon halluciné ayant la fâcheuse habitude de lâcher des tapes à peine mixées et interminables. Alors ce Black Ken à l'incroyable pochette, sorti au cœur de l'été 2017, s'impose à la fois comme un classique instantané et la meilleure porte d'entrée dans son monde malade et jouissif. C'est comme si Lil B avait voulu y condenser toutes ses innombrables personnalités et l'histoire musicale de sa région, cette Bay Area ultra-productive mais tristement – pour nous – autarcique. Il y a tout dans ces 1h40 intégralement produites par le based god : le gangsta rap synthétique des années 80, l'hystérique Hyphy locale, le cloud rap qu'il a en partie inventé, de la mob music, de la dance... Un parcours épuisant, mais comme une nuit orgiaque au cours de laquelle on aurait gambergé, racketté un grossiste, dansé comme un damné, baisé sous prods, tabassé des inconnus, souri béatement au soleil levant.
– Track : Da Backstreetz

Mad CJ Mac – True Game (1995)

– Jee Van Cleef
Si pour la majorité de mes compatriotes l'été commence le 21 juin, pour ma part il n'en est rien. L'été démarre officiellement le jour où il fait suffisamment soleil pour rouler toutes vitres baissées en jouant à un niveau sonore proche du trouble à l'ordre public ce morceau parfait qu'est Come and Take a Ride. Durant ces quatre minutes suspendues dans le temps, les platanes deviennent des palmiers, la Peugeot se prend pour une Impala '64, et la grisaille quotidienne prend soudain des airs de vidéo clip improvisé. Si le duo magique n'avait usiné que ce cultissime fait de gloire, leur place au firmament serait d'ores et déjà incontestable, mais ils poussèrent l'outrecuidance jusqu'à accoucher d'un album tenant fièrement la comparaison face à ce single culte. Abritant onze ogives entrecoupées par quelques interludes de circonstance, ce True Game n'a absolument pas pris une ride depuis les 25 ans qui nous séparent de sa sortie. Du lancinant Let My Ni**as out The Pen qui ouvre l'album sur une note bluesy, en passant par l'incroyable hymne à la paranoïa qu'est Trust no et ses sirènes anxiogènes, jusqu'au morceau de clôture I Can't Stand a Rat mariné dans le G-Funk le plus pur, aucune faute de goût à déplorer. Le seul regret potentiel serait de n'avoir jamais eu droit à une suite de la part du duo, mais après mûre réflexion, pourquoi vouloir remonter sur le ring quand on a déjà atteint la perfection ?
– Track : Come and Take a Ride

Jee Van Cleef remasterise et represse de très bons disques avec son label SouthWest Entreprise .

Mr. Pookie – Tha Rippla : Chopped and Screwed (2000)

– Dirt Noze
Quand le soleil est trop lourd, tellement qu'il brûle l'asphalt et que les couches de bitume se ramollissent sous le passage des pneumatique surgonflés, quand même à l'ombre tu suffoques et que la seule activité qui paraisse envisageable semble être une vie au ralentie en faisant l'économie du moindre effort, la musique idéale pourrait bien être une version ralentie et hachée des productions décharnées de Kevin A. À la toute fin des années 1990, le producteur maison du label de Dallas, Iconic Recordings, semble porter la torpeur du sud dans son ADN. Avec ses charlestons sautillants, hésitants entre le grésillement des criquets et les crissements du serpents à sonnette, ses basses lourdes et ensommeillées et ses notes de synthétiseur rachitiques, sa musique au funk très minimaliste avait déjà, en 1998, accompagné l'unique album de K-Roc, Tha Rockla. L'année suivante, c'est pour son compère Mr. Pookie que le producteur s'attèle a ciseler un album. Tha Rippla, qui réunira tous les membres gravitants autour du label (K-Roc, Remontis et surtout Mr. Lucci alors âgé de 15 an) rencontrera un gros un succès local. « Feel tha calmness of tha breeze as Mr. Pookie walks through tha hood », c'est avec cette phrase que Mr. Pookie entame la chanson qui donnera son nom à l'album comme une ultime tentative de rafraichir son auditoire. Un an plus tard une version chopped and screw officielle voie le jour pour en remettre encore une couche.
– Track : Crook For Life (Chopped and Screwed)

N.E.R.D. – Fly Or Die (2004)

– Zuukou Mayzie
L'album qui m'a le plus marqué. Pour moi, il représente vraiment la transition entre le rock et le rap. Je me suis buté à cet album quand j'habitais à Dakar, où j'ai vécu pendant trois ans. C'est lui qui m'a mis dans le délire rap / rock raffiné. Avant ça j'étais plutôt sous Blink 182, et j'ai vite dévié avec Fly or Die, la transition était parfaite. Le mélange des genres était réussi, avec les prods électriques signées The Neptunes, le duo de Chad et Pharrell qui a aussi produit pour Justin Timberlake, Britney Spears, Robin Thicke... C'était mon album incontournable, je pouvais l'écouter trente fois par semaine facile. Mon son préféré ? Je vais en choisir deux : Breakout et Backseat Love. Je me butais à ces deux sons. J'ai commencé à acheter du Billionaire Boys Club et du ICECREAM. Je pense que cet album a influencé ma musique actuelle, ce que j'ai appelé la “Wok Music” : tu viens et tu manges ce que tu veux. Il m'a aussi influencé dans le fait de ne pas vouloir être coincé dans une case, mais de tester, d'essayer plein de choses… Comme Maïté dans la cuisine. Donc Fly or Die, c'est vraiment l'album que j'ai le plus saigné, dont je parlerai à mes enfants. D'ailleurs big up au Loup Rouge, les connaisseurs sauront de quoi je parle.
– Track : Breakout

Zuukou Mayzie est le plus bg des rappeurs français. Si ce n'est pas déjà fait, on vous ordonne de foncer écouter son dernier album Primera Temporada.

PNL – Deux Frères (2019)

– Nicolas Pellion / Pure Baking Soda / Fusils A Pompe
Les albums de PNL sont la bande son de tous mes étés depuis cinq ans. Tous les ans, alors que je crois les connaître par cœur, que je pense que tout a déjà été dit à leur sujet, une nouvelle strate de leur œuvre se révèle. Jusqu'à très récemment, je comprenais leur référence à Ryo Hazuki simplement comme celles à Vegeta ou Simba, comme une métaphore de leur désir de venger leur père. Puis est venu le confinement et j'en ai profité pour refaire les Shenmue. Les jeux relancés sans avoir à l'esprit leur dernier album, j'ai pourtant pensé à eux à chaque coin de rue. En tournant en rond dans Yokozuka, en fantasmant Hong-Kong pour finalement ressentir immédiatement la nostalgie de mon chez moi de pixels une fois rejoint l'ailleurs de mes rêves. Puis dans le visage et l'attitude stoïque de Ryo, pourtant censé être traversé par des émotions extrêmes, je n'arrêtais pas de voir les frères Andrieu. Parfois le ton mélancolique de la B.O. peut évoquer directement leur musique, mais le plus marquant est justement partout ailleurs… dans l'impression qu'ils ont tellement joué et absorbé Shenmue que tout ce qu'il y a de plus indicible dans son atmosphère se retrouve dans leurs disques. Une fois la trilogie terminée, je me suis mis à lire de vieux articles sur le jeu et suis tombé sur celui-ci, datant de 2010 : « Souvenir de la fadeur ». … avec la sensation étrange que dix ans plus tard, il reste peut-être le meilleur portrait jamais fait d'Ademo.
– Track : Shenmue

Allez écouter les derniers épisodes du podcast de Fusils A Pompe.

Poppa LQ – Your Entertainment, My Reality (1995)

– Golgo
1990, l'album Native Of A Native Son d'un certain rappeur de South Central L.A, surnommé Laquan, sort chez les disquaires, totalement inaperçu. Et ce n'est pas pour rien : des productions calqués sur les confrères new-yorkais, aux textes revendicateurs nous sentons bien que A Tribe Called Quest et Brand Nubian sont passés par là... 5 ans plus tard Laquan n'est plus. C'est Poppa LQ qui pointe le bout de son nez et le canon de son flingue. Il signe chez le premier label de gangsta rap du sud : Rap-A-Lot, du célébre J.Prince (qui a toujours eu un faible pour le rap de la Côte Ouest). Et sort son second album Your Entertainment, My Reality, message assez fort envoyé aux rappeurs et aux auditeurs. On y retrouve un casting de producteurs de qualité supérieure, qui arrivent à notre grand enthousiasme à marier les sonorités texanes et californiennes de l'époque. N.O Joe : grand artisan sonore de l'écurie R-A-L, DJ Battlecat : producteur légendaire de South Central, AMG : rappeur et producteur proche de DJ Quik, et un certain Tony Dennis. Niveau textes ça ne varie pas trop durant l'heure d'écoute ; ça parle d'armes à feu, ventes de drogue et autres petits larcins, des règles pour survivre dans la rue, d'ambitions pharaoniques dans l'illicite (comme dans l'unique clip extrait de l'album Why Hate Me), de femmes faciles et plantureuses etc. Mais on sent que l'album est scindé en deux. Nous passons de productions ensoleillées qui peuvent nous faire tenir des trajets en Impala 64 de Crenshaw à Houston, avec des sons comme South Central Soldier ou Neighborhoodsta Funk. Puis après l'interlude Fa Sho Do Lo, le soleil se couche petit à petit pour laisser place à une nuit dangereuse en période caniculaire... Où les armes sont de sortis et les cagoules sont prêtes à être enfilées, comme dans Killa 4 My Hood, Unsatisfied ou encore Who Can I Trust en featuring avec AMG et CJ Mac (que l'on retrouve une seconde fois dans ce projet sur Die Like A Gee... avec Menace Clan, eux aussi signés chez Rap-A-Lot Records tout en étant originaire des rues de Los Angeles). Cette album est en tout cas recommandé fortement pour les longues rides estivales, comme 99% des sorties venant du label du vrai maire de Houston.
– Track : Why Hate Me

Golgo parle de rap chez Moggopoly

Princess Nokia – Everything Is Beautiful (2020)

– Camélia / adidaswitch
Cette année, la princesse est revenue plus affirmée que jamais avec son double album Everything Sucks / Everything Is Beautiful, qui sont comme les deux faces d'une même pièce. Ce double album agit comme un miroir sur l'année que nous passons : "everything sucks". Mais avec Everything is Beautiful, la princesse met l'accent sur ce qu'il peut y avoir de beau. Versatile, elle démontre une fois de plus la largeur de son registre et de ses influences. L'album démarre avec un morceau chaleureux, aux influences funk et soul, qui rappelle les étés des années 70. Au fur et a mesure que l'album évolue, on sent une affirmation stylistique, toujours dans un esprit estival et vintage. Princess Nokia nous amène doucement vers des ambiances plus personnelles, plus douces. Conclusion vient clore l'album avec une réflexion sur son art, sa musique et l'artiste qu'elle est. Elle y met en avant son désir d'expérimentation, de faire sa propre musique, même si elle ne pouvait pas en vivre par le passé. Parmi ses influences nerdy, on peut citer Steven Universe, dont les vibes douces et cloudy viennent s'incorporer à son œuvre. Princess Nokia est bien une nerd et c'est en ça que son art est aussi varié. Cet album est parfait pour positiver et chiller, passer un bon moment avec soi-même à ne rien faire de particulier.
– Track : The Conclusion

Camélia n'a pas son pareil quand il s'agit de dessiner des héroïnes badass (la preuve ici). Elle termine actuellement son film d'animation de fin d'étude, et travaille sur un roman graphique avec la blogueuse et autrice Mrs Roots.

Rappin' 4-Tay – Don't Fight the Feelin' (1994)

- Sylvain Bertot / Fake for Real
Qui dit été, dit soleil. Qui dit soleil, dit Californie, même si c'est pour celle du Nord, à San Francisco, dans le quartier de Fillmore, que nous partons. Anthony Forté, alias Rappin' 4-Tay, était là-bas depuis le début. Dès 1988, alors qu'il sortait du lycée, on l'entendait sur Don't Fight the Feelin', un morceau de la grande figure de la Bay Area, Too $hort. Ce titre, il le reprendra pour nommer son deuxième album, quand au cours de la décennie suivante, après avoir résolu ses quelques soucis avec la justice, il se lancera sérieusement dans sa carrière. Pour ceux qui savent, cet opus est un vrai classique du rap West Coast, et Playaz Club, un tube souple et suave qui exposait la face festive du rappeur (il en avait une autre, plus rude, et non dépourvue d'une certaine épaisseur sociale) et qui samplait merveilleusement la délicieuse guitare introductive du Private Number de Judy Clay et William Bell, en était le single phare.
– Track : Player's Club

Sylvain Bertot a écrit 4 livres incontournables sur rap chez Le Mot et le reste

Smacc Turner - Project Housing Mayonaise Sandwiches 2019

– Irandal LaFlare
Parmi ces villes du Midwest où la musique de la Bay résonne, Kansas City est sûrement la scène où la relation avec la Californie du Nord est la plus intime, presque familiale, et surtout profondément marquée par la disparation de Mac Dre en 2004. Douze ans plus tard, un laconique "I'm runnin' KC" lâché par Joe Blow rappelle à tout le monde que les relations familiales peuvent aussi voler en éclat. Smacc Turner, accompagné d'autres artistes du Missouri, ne pouvaient laisser l'affront impuni et répliquent dans un morceau qui alterne entre des piques contre Blow et un hommage aux légendes des deux scènes. Enregistré dans les mois qui entourent ce beef, Project Housing and Mayonnaise Sandwiches fait figure d'album de la réconciliation comme en témoigne la présence de Joe Blow au casting. Rempli de samples de R'n'B, de voix féminines pitchées et de tous les thèmes chers aux artistes qui ont foulé les rues d'Oakland, de Vallejo ou encore Pittsburg, ce disque symbolise parfaitement l'influence de la Bay Area dans le Midwest. Au final, écouter ce disque, c'est un peu comme aller passer quelques jours chez des cousins qu'on a pas vus depuis longtemps, avec qui on peut se disputer mais avec qui on finit toujours par se rabibocher. Et quelle meilleure saison que l'été pour prendre la route et aller rentrer visite à la famille ?
– Track : No Pretend

Southcide 13 – Du Berceau à La Tombe (2008)

– B2
Le deuxième album de Southcide 13 est un sommet du son West français sans être un disque cliché. OG Kim et BG Lolo ne sont pas dans une démarche de wannabe Californiens et ne courent pas après un lifestyle. Les flows, les instrus, la technique, sont ouest-americains mais les problématiques et le discours sont français. Excellentes de bout en bout, les prods d'Aelpeacha constituent le parfait tapis pour que le SC13 écrive une histoire des rues parisiennes, sur fond de guerre des bandes. Chasseurs est l'incroyable narration de la guerre sans merci livrées aux skinheads d'extrême droite. Rien n'est exotique ni reluisant, mais c'est une réalité. Drames et violence sont au cœur d'un album qui offre cependant quelques aérations, que ce soit par des formulations au détour d'un couplet, des refrains ou un titre entier comme La fessée déculottée. Cette bonne quinzaine de titres constitue un des meilleurs albums des années 2000 dont la direction artistique est aussi brillante que l'authenticité criante. Nul besoin d'attendre l'été pour le sortir mais indéniablement, Du Berceau à la tombe constitue la bande son idéale d'une après-midi à la cool auprès d'un lac à boire du rhum en lacérant des nazis avec des copines et à faire tourner des porcs sur la broche jusqu'à pas d'heure.
– Track : Chasseurs

B2 est à propos de ce rap sur l'Abcdr du Son

TT The Artist – Art Royalty (2015)

– Anaïs Lawson / Jeune à Jamais
Imma Shake, Pum Pum, Giddy Up... Sur l'album Art Royalty de TT The Artist, les titres des morceaux sont prêts à en découdre avec les dancefloors estivaux. C'est rare que je fasse un DJ set sans que le flow tranchant de cette rappeuse floridienne viennent balancer un Thug It Out : ce morceau sur la 3ème piste c'est comme une drogue, TT qui t'invite à la baston sur une prod évolutive agrémentée de bruits de guns, c'est totalement mon délire. Pour moi cet album sorti en 2015 produit par Mighty Mark est indémodable, tout en étant un condensé de bangers. Un projet explosif qu'elle a réalisé avec 5 beatmakers différents comme Blaqstarr ou le français Big Dope P. Ça parle principalement de sexe tout en mélangeant hip-hop, Baltimore club, dance voir EDM. Ce projet me rappelle une belle période où j'ai pu écouter des artistes féminines qui n'entraient pas dans les codes que je connaissais (RnB, Pop), des nanas comme Maluca, Rye Rye, Santigold, uniiqu3… Fun Fact : JLo et Iggy Azalea ont samplé son morceau Dat a Freak produit par Diplo pour leur tube de l'été Big Booty.
– Track : Thug It Out

Anaïs a créé le label Jeune à Jamais (Wit., Jordee, Zuukou Mayzie...), qui réunit les rappeurs les plus cinglés de l'hexagone. Entre ses nombreux projets dédiés au rap, elle est également DJ au sein du duo Zouz Machine.

Various artists – The Mekanix Presents 4rAx as Hook Mitchell (2018)

– Jocelyn Anglemort
Lorsque chaque été les producteurs Tweed The Great et 4 Rax décident de réunir leurs amis dans une chouette baraque de bord de mer, ce n'est pas pour empiler la chialence et les digressions « 1ère Littéraire » tel notre bon vieux Guillaume Canet et ses petits mouchoirs. Ici, quand il s'agit de rendre un hommage appuyé à ceux qui n'ont pas pu venir (souvent coincés entre 4 murs, parfois entre 4 planches), on entre dans le booth du Hennessy plein la vessie, avec la ferme intention de cracher sa vérité le torse fièrement bombé. Et que dire du casting ? Pour se succéder au micro dans les différents projets du duo (Donuts, Under The Hood, Restoration), nous retrouvons tout simplement ce qu'il se fait de mieux au niveau de la Bay : de Shady Nate à Mozzy, de Lil Blood à Keak Da Sneak, de Husallah à D-Lo, de C-Bo à The Jacka… la liste est longue ! Niveau sonorités, la recette du duo suit la trace hyphy initiée par les acolytes des pionniers E-40 et Mac Dre – Mike Mosley ou Studio Ton par exemple – soit une combinaison de basses surpuissantes et de foutus synthés au milieu desquelles fourmillent une multitude d'effets et de samples (We Put You In The Game et Can You Handle Yo Drug devraient raviver de bons souvenirs chez certains). Ambiance drive-by par nuit brulante. Notons enfin que, comme son nom l'indique, la particularité de ce projet se trouve dans les apparitions de 4 Rax au micro (dont certaines proviennent d'albums d'autres rappeurs), laissant momentanément ses machines pour enchainer les refrains chantés, mélangeant allégrement autotune et voix éraillée au profit d'un rendu assez unique. Largement de quoi vous rester en tête jusqu'à l'automne.
Et pour aller plus loin, une sélection toute personnelle de nombreux morceaux produits par le duo est disponible sous ce lien.
– Track : Vellione feat. 4rAx - Hennessey Don't Help

Wiz Khalifa – Kush& Orange Juice (2011)

– Oscar Courvoiser
Et si l'été n'était pas une saison mais un état d'esprit ? Comment penser que ce projet ensoleillé à été écrit par un natif de Pittsburgh ? ville ou la température ne dépasse pas 10 degrés pendant plus de 6 mois de l'année. Kush & Orange Juice nous raconte cette amourette d'été clichée et idyllique, elle est ici non pas amoureuse mais artistique, c'est la rencontre entre Wiz Khalifa et Cardo. De cette rencontre vont naître deux des meilleurs morceaux de la discographie du rappeur : Mezmorized et In Tha Cut. Evidemment Cardo n'est pas seul sur ce projet, la direction artistique globale amène à cette mixtape une ambiance laidback et groovy qui rappelleront aux plus âgés d'entre vous le flegme légendaire d'un Devin The Dude. Cette mixtape c'est aussi le reflet d'une époque, celle de DatPiff, des heures passées à télécharger au hasard des terra-octets de mp3 en espérant tomber sur la perle rare, celle qui vous fera ressentir la bonne émotion au bon moment. Ce projet est aujourd'hui pour beaucoup d'entre nous un véritable spacecake de Proust, reflet d'une époque ou le digging n'était pas le fruit d'un algorythme mais d'un véritable effort de passionné.
– Track : Wiz Khalifa - The Kid Franckie

Liste des pistes :

Pandemic summer is right around the corner (intro)
DJ Quik & Problem - Chachi's ride feat. Brittany Barber & Bryan J (prod. by DJ Quick & Problem)
KEY ! - Boys don't cry feat. Bobby Raps (prod. Al B Smoov)
Vellione - Hennessey don't help feat. 4rAx (prod. The Mekanix)
Poppa LQ - Why hate me (prod. Joseph Johnson)
King Tee - Played like a piano feat. Breeze & Ice Cube (prod. DJ Pooh)
Mad CJ Mac - Come and take a ride feat. Poppa LQ & SexC (prod. MAD)
Southcide 13 - Chasseurs (prod. Aelpéacha)
Daz Dillinger - Baccstabbers feat. Mark Morrison & Tray Deee (prod. Daz Dillinger)
Lil B - Da backstreetz (prod. Lil B)
Rappin' 4-Tay - Playaz club (prod. Cyrus Estaban*, Franky J)
ALLBLACK & Kenny Beats - Weigh ins feat. Rob Vicious (prod. Kenny Beats)
Wiz Khalifa - The Kid Frankie (prod. Big Jerm)
N*E*R*D - Breakout (prod. The Neptunes)
Blu & Oh No - Liquor store feat. Cashus King & Donel Smokes (prod. Oh No)
Mr. Pookie - Crook for life (chopped & screwed) (prod. Kevin A)
Lee Bannon - Artificial stasis (prod. Lee Bannon)
PNL - Shenmue (prod. Nk.F & Joa)
Smacc Turner - No pretend
TT The Artist - Thug it out (prod. Mighty Mark)
Cee-Lo - Closet freak (prod. T. Callaway)
Flesh-N-Bone - Northcoast (prod. Damon Elliott)
Balzacc30 & RougeHotel - Prisonnier de mon état (prod. RougeHotel)
Gene The Southern Child - Flo-Town (prod. Parallel Thought)
Crime Mob - Knuck if you buck feat. Lil Scrappy (prod. Lil Jay)
I Smooth 7 - Ghetto life (prod. Fat Jack)
Princess Nokia - The conclusion (prod. Tony Seltzer)

Mix : Tis
Cover art : Dirt Noze

Summer Camp #4 : Édition V.I.P.

La rédaction — 2019-07-19T07:16:37Z

Encore une fois, nos crocodiliens ont fouillé la vase pour vous rapporter leur meilleur album à barbecue. Et cette année, des sauriens haut de gamme venus des marécages voisins sont venus prêter main-forte.

Voici le quatrième épisode de notre sélection d'albums estivaux, cela fait donc quatre ans que Swampdiggers existe. Pas encore vraiment l'âge de la maturité donc, et c'est tant mieux, mais pour fêter cette quatrième année et nous renouveler un peu, nous avons demandé à quelques invités spéciaux triés sur le volet de nous aider en partageant avec nous leur album de l'été préféré. Celui qu'ils ressortent tous les ans, dès que les grosses chaleurs arrivent.

Télécharger le mix

03 Greedo & DJ Mustard – Still Summer In The Projects (2019)

– George de la Maille
Dans la nuit du 27 Juin 2018, 03 Greedo est en studio avec Lil Pump, Lil Uzi Vert, Smokepurpp et Desto Dubb, où il enregistre son dernier morceau : Bank Teller. Le lendemain, c'est devant les autorités texanes qu'il se rend pour effectuer sa peine de 20 ans de prison.
Mais le rappeur de Watts a un plan : Still Summer In The Projects est l'une des mixtapes collaboratives qu'il a concocté avant d'être enfermé. Sur le projet, les productions lancinantes et ensoleillées de DJ Mustard viennent complimenter les chants auto-tunés d'un Greedo désabusé. Les refrains sont faciles, entraînants, les couplets freestylés et c'est cette acrobatie qui rend Still Summer In The Projects aussi envoûtant.
Le minimalisme d'une piste comme Gettin Ready' vient alors contraster avec les ambiances plus luxuriantes de titres comme Trap House ou Loaded, où Greedo laisse échapper de brumeuses tranches de vie. Sur Visions, le dernier titre du projet, c'est sur un air de guitare que le rappeur, mélancolique, s'imagine dans sa "cellule sans fenêtres" et promet de revenir vengeur de ce temps qu'on lui arrache. Cette mixtape solaire est une célébration au bon temps mais aussi une très bonne façon d'honorer la vision d'03 Greedo #FREEGREEDO
– Track : Visions (prod. Pharo & DJ Mustard)

Allstar JR – Get a Bag or Go Home (2016)

– Irandal La Flare / Dope boy blues enthusiast
En 1998, Fabe chantait pour ceux qui partent mais surtout pour ceux qui partent pas. Mai 2016, Allstar JR sort un disque pour ceux qui tiendront tout l'été leur corner. Dans Get a Bag or Go Home, le rappeur originaire du nord-ouest de Detroit propose la bande-son parfaite pour accompagner les étés caniculaires de ceux ne pouvant profiter de la mer, de la campagne ou de la montagne pour se rafraîchir : l'ambiance du disque est juste suffocante. Dans ce projet, le discours de JR est simple : il s'agit de faire le maximum d'argent, de travailler encore et encore pour continuer à faire rentrer les deniers. Sa musique est sans concession et si quelques samples, à l'instar de celui de Dollaz + Sense de DJ Quik par lequel le premier véritable morceau du projet commence et qui donne d'emblée le ton du disque, et quelques refrains plus ou moins chantonnés laissent à l'auditeur de précieux instants pour reprendre son souffle, le reste du disque est occupé par la présence de JR et son flow d'affamé. Ici aussi, il s'agit d'occuper au maximum tout l'espace disponible.
– Track : Pill Dust

Anthony Danza – The BBS Diaries (2019)

– Tis
A l'âge de 3 ans, le jeune Anthony Danza déménage de Seattle pour Warrenton dans l'Oregon. S'ensuivront un grand nombre d'allers-retours de fin de semaine pour rallier Emerald City où continue de demeurer une partie de sa famille. A l'écoute de son dernier album, nul doute que les bande-sons 80ies & 90ies pop, soul, RnB de ces trajets auront très largement influencé la tonalité sonore de ce dernier album sorti fin mai. Entièrement composé par lui-même, le producteur et rappeur de Seattle signe avec The BBS Diaries un album taillé pour l'été et résolument axé dans un délire réminiscent des eighties (imagé du survêtement et de ces jantes allemandes figurant sur la cover jusqu'aux clips filtrés incluant des glitches VHS, en passant par les messages de répondeur en qualité d'interludes). L'un des secrets les mieux gardés de la production de la Bay Area et alentours - producteur attitré de Messy Marv, Anthony a également collaboré avec Devin The Dude, Gunplay, The Jacka, Warren G, le regretté Nipsey Hussle ou plus récemment Raz Simone - propose ici un disque doté d'accents boogie où l'on retrouve sa maîtrise des instrumentaux savamment travaillés. Les synthétiseurs vintage de Yamaha & Roland viennent sublimer de leurs sons digitaux des guitares gorgées de soleil portées par une base rythmiques faisant la part belle aux basses slappées et drums clappés. Quelques invités (Jay Worthy, Fatal Lucciauno, King Leez, Troi Breeze, Anthony Eugene) viennent apporter leur touche vocale et parfaire cet album au groove propre à ambiancer les abords des piscines et les rides estivales. On regrettera sa durée relativement courte, avec ce sentiment de disque qui s'achève un peu trop tôt (permettant cependant de ne pas user encore plus la corde plus si nouvelle des références à un univers Scarface-like). Mais c'est aussi très probablement l'un des meilleurs arguments pour enchaîner une nouvelle écoute, évitant ainsi de sortir le disque de l'autoradio sur la route des vacances.
– Track : At all costs (prod. Anthony Danza)

Baby aka The #1Stunna - Birdman (2002)

– Frencizzle / Beatmaker
Pour les productions, on a principalement du Mannie Fresh mais aussi droit à des intervenants de taille comme Timbaland, les Neptunes, Swizz Beat, Jazze Pha et Leslie Brathwaite (connu notamment pour avoir mixé les Cardi B et produit pour Scarface ou Mack 10). On retrouve donc des sonorité Dirty south et Nola bounce dans certaines rythmiques reprenant le Brown beats. On ressent le sud des années 2000... Beaucoup de guitare (mais en plus soul et club) comparé à ce qui se fait à Atlanta ou à Memphis à la même période. Les prods sont assez uptempo, donc très dansantes dans l'ensemble, et l'on comprend assez vite que le label cherche à conquérir l'Est avec Keith Murray, Gillie, Diddy, Cam'ron, et à toucher un public plus mainstream avec Toni. On s'écarte aussi des sonorités antérieures avec les synthés un peu rétro qu'on pouvait avoir sur ceux de Turk ou Juvenile de 2001, Jazze Pha apportant un coté plus soul.
Birdman kicke bien. Il a des fulgurances comme sur Heads up ou What happened to that boy avec les Clipse. Ca reste super egotrip et en même temps, Baby est riche. Il avait du bien ramasser avec les Hot Boys en les payant au lance-pierre, en chaînes en or et en cailloux... Donc ça parle de jantes qui tournent à l'arrêt, de bijoux diamantés, d'argent, de voitures, de fringues de luxe, un peu de drogue et de la rue avec ses histoires et ses pertes. L'album n'est pas parfait mais pour l'été, il y a des sons club et d'autres plus posés donnant une ambiance parfois festive, parfois triste. La vie en somme. A noter que la cover, signée Pen & Pixel, est juste géniale. On peut voir le visage de Birdman se transformer en tête d'aigle avec des lettres pleines de diamants... Que demander de plus ?
– Track : Looks like a job 4... (prod. Leslie Brathwaite)

Frencizzle a un projet à venir avec LK de l'Hotel Moscou

Bone Thugs-N-Harmony - Creepin on ah Come Up (1994)

– Nikkfurie / La Caution
L'album que je ressors chaque été est un EP, un classique : le Creepin on ah Come Up de Bone Thugs-N-Harmony. Les flows de malade des protégés de Eazy-E, à l'époque, m'avaient scotché ! Et même aujourd'hui, faire du "Bone" reste un vrai challenge ! Et musicalement, vu que je suis souvent en mode nocturne, le côté sombre mêlé aux sirènes west coast collent bien à l'ambiance dans laquelle je suis en été sur Paname. Et Bone Thugs-N-Harmony a toujours eu un côté mystique et bizarrement je trouve que ça illustre bien un Paris estival dans lequel il y a moins de monde mais plein de gens chelous qui déambulent dans les rues, la nuit tout particulièrement ! Donc je ressors cet EP et fous ça dans le poste. No surrender , Thuggish ruggish Bone etc. glissent grave bien en caisse.
– Track : No surrender (prod. DJ U-Neek)

La Caution, ne cherche rien d'autre ailleurs

Bubba Sparxxxx - Deliverance (2003 )

– LK de L'hotel Moscou / Bandcamp
J'imagine que beaucoup de gens imaginent un album de l'été avec des sonorités rappelant la fête, la détente, un voyage dans une contrée paradisiaque. Pour moi qui vit loin de là où j'ai grandi, ce serait au contraire quelque chose qui me ramène “à la maison”. Vers les campagnes, les montagnes et les lacs à cheval entre la France et la Suisse. Mon album de l'été devrait m'évoquer ma bande et la musique qui tournait dans les voitures lors des virées pour le ravitaillement à l'épicerie du coin (et pour les copains, petit clin d'oeil à Yon Pa Yon de Yaniss Odua que j'aurai pu choisir). Il me faudrait une musique qui évoque la lenteur, la chaleur et l'humidité de l'été comme le rap du Sud... Mais pour rester authentique il faudrait aussi un côté campagnard ; parce que si la 205 de mon pote était rouge mat, c'était à cause de la corrosion... pas d'une candy paint.
Je crois qu'un album qui me rappelle l'été à la maison, cela pourrait être Deliverance de Bubba Sparxxx. Un album du sud assumant complètement son côté redneck, gorgé de musique country (15 ans avant Old Town Road) et majoritairement produit par un Timbaland au top de sa forme. Bubba me raconte ses histoires de blanc un peu loser de la cambrousse, et je me vois conduire ma 106 à côté de champs où sèchent des bottes de foin fraîchement coupé. C'est une œuvre unique qui chante magnifiquement un gars qui sort du trou du cul du monde, et ça me semble être une bonne définition de moi passant un de mes derniers étés avec mes potes d'enfance.
– Track : Deliverance (prod. Timbaland)

Vita Brevis avec Holos Graphein est toujours disponible

DJ AK - Gangsta Zone Party (2011)

– Oscar Courvoisier
Quel honneur pour un lyonnais de pouvoir mettre en avant le travail de la légende DJ AK, car même si évidemment la funk et la g-funk ne sont pas originaires de la capital des Gaules, elle occupe une place très importante pour toute une génération de jeunes lyonnais. DJ AK est un producteur boulimique de travail qui faute de rappeurs français assez nombreux pour poser sur ces productions g-funk a décidé avec l'aide de son associé Rui de poser ses valises en Californie pour se connecter avec le maximum d'acteurs de la scène locale et ainsi monter leur propre label : Gangsta Zone Records. Depuis ces débuts avec le légendaire groupe lyonnais Pass Pass jusqu'à aujourd'hui, il n'a cessé de sortir des projets, très souvent sous forme d'albums multi-artistes 100% auto-produits à l'image de ce que peut faire aujourd'hui un DJ Khaled. Le projet Gangsta Zone party regroupe tout le savoir faire artisanal de DJ AK, grand maître de la talkbox et du synthé west coast, mais il regroupe également tout le réseau d'artistes autour de son art depuis son expatriation partielle en Californie. On retrouve sur ce projet Tha Dogg Pound, Don Cisco, South Central Cartel, Kurupt, WC ou encore Big Syke. Ce projet ravira tous les amateurs de g-funk classique, de barbecues et de rides nocturnes, de Lyon à San Diego.
– Track : Gangsta zone feat. Daz Dillinger & WC (prod. DJ AK)

DJ Raedawn ‎– 80 Minutes Of Stank Stank (2004)

– Lasse & Russe / Illustrateur / Institut de sondage
Crunc Tesla alias Os Crunc Tesla est un producteur et rappeur new-yorkais. Le peu que je connais de sa discographie ne me parle pas trop mais il a fait ce mix en 2004 sous le nom de DJ Raedawn, et il est super. Dedans, il y a plein d'excellents morceaux de rap du début des années 2000, mélangés avec toutes sortes de musiques électroniques. En vrac on passe de RZA à LFO, de Killer Mike à Nobukazu Takemura. Ça peut paraître évident si vous avez connu cet âge d'or des mash-ups improbables mais c'est hyper bien fait, dynamique et fluide. C'est l'équivalent d'une compil "les meilleurs hits des années 80" et pour les trentenaires fans de rap et d'électro c'est du pain béni.
PS : j'en ai reparlé avec Pseudzero et il m'a rappelé l'existence de la mixtape d'Orgasmic Orgasmic le toxicologue est secrètement amoureux de vous qui était géniale dans un délire similaire.
– La tracklist sur Discogs
– Le mix en 9 parties sur Youtube
– Les tracks séparées à télécharger

Lasse & Russe a illustré la pochette d'Apaches avec Hector de la Vallée et réalisé un poster qui devrait être disponible sous peu chez Maison Tangible

Doc Gynéco - Première Consultation (1996)

–DELA / Butter Bullets
Pour moi, Première Consultation est ce disque intemporel et indémodable à faire tourner l'été. Quand il est sorti à l'époque il a eu un énorme impact en France. Je ne me suis pas rendu compte tout de suite mais j'entendais même mes parents fredonner l'air de Né Ici. Avant, j'étais beaucoup plus réceptif au son new-yorkais et c'est sûrement ce genre d'album qui m'a permis de comprendre l'intérêt du son west coast.
A sa sortie, je n'avais pas le permis, ce n'est que plus tard que j'ai compris le potentiel de ride qu'il renfermait. Depuis ma première voiture, une Opel Astra 16S, jusqu'aujourd'hui dans ma Porsche, ce disque m'a toujours suivi pour rider l'été.
Et c'est toujours la même chose : tu t'installes au volant de ta voiture, tu lances l'album et tu tombes direct sur Viens voir le docteur, s'il y a un brin de soleil alors tu décapotes et direction le lac : dès la première note ton subwoofer fait ronfler la basse et tes poils s'hérissent. Ça marche à chaque fois !
Tu peux aussi le jouer pendant un barbecue avec la famille, ou lors d'une pool party avec tes potes, c'est un album passe-partout. Le Doc a un don pour aborder des thèmes graves avec légèreté. On pouvait même passer Ma salope à moi à une fille qu'on voulait draguer, elle ne le prenait pas mal.
Je ne suis pas fan de foot, du coup les seules références qui me restent aujourd'hui sont quasi toutes issues de Passement de jambes. Si tu me demandes de citer des noms de joueurs, je répondrai sans sourciller : Bebeto et Basile Boli ! Et dès que je vois un Cacolac dans les rayons du supermarché je ne peux m'empêcher de penser à Jean-Pierre Papin.
Il y a de tout dans cet album, tu peux l'écouter avec ta mère, avec ta meuf, avec ton pote, ton petit frère… Il a super bien vieilli, je ne sais pas si c'est parce qu'il a été enregistré en Californie avec de vrais musiciens, mais il restera à mon avis à jamais dans les annales du rap français. On avait trouvé notre Snoop Dogg !
Par contre c'est sûr qu'il nous a influencés, même si notre musique est certainement à l'opposé de la s ienne. C'est tout naturellement que Sidisid s'est mis à chantonner le refrain de Cette année sur l'album Ténébreuse Musique. Et c'est même sans s'en rendre compte qu'il a repris un thème identique à Ne viens pas chez moi sur le titre Toute la nuit de l'album Memento Mori.
– Track : Viens voir le docteur (prod. Ken Kessie)

Noir Metal de Butter Bullets est toujours disponible

Freddie Gibbs - Freddie (2018)

– Carson / Twitter / Soundcloud
Freddie est un album incroyable. En l'écoutant, j'ai eu l'impression d'être coincé à LA avec Freddie Gibbs et forcé de vendre de la cocaïne à des zombies. L'album alterne entre gros sons à mettre la nuit dans la voiture, et titres plus doux et mélodieux à faire passer avec une canette bien fraîche et une fille aux mœurs légères. Ça commence fort avec Weight qui parle direct de coke. Ça enchaîne avec l'oppressant Automatic qui donne l'impression de se trouver au milieu d'un point de vente de crack entouré de mort-vivants. Puis vient le rythmé Death Row qui sample le Boyz-N-The Hood de Eazy-E, en guise d'hommage au rap californien des 90's. Arrive ensuite mon préféré : Triple Threat qui semble avoir été conçu pour être joué près d'une piscine privée en compagnie d'une créature plantureuse. Et arrive le magnifique 2 Legit, samplant Everybody loves the sunshine de Roy Ayers, qui se trouve dans la même lignée que la piste précédente. Bref, cet album est à mon sens indispensable en cette saison. Il alterne entre sons agressifs pour les nuits agitées, et sons plus légers pour les après-midi brûlants.
– Track : Automatic (prod. Kenny Beats)

Projet de Carson à venir : Falconia, pour la rentrée 2019.

Goonew - Goonwick 2 (2019)

– Soudiere / Aka Jeune Pirelli
Ceux qui veulent passer un été terrifiant vont être servis avec Goonwick 2, le dernier projet du rappeur Goonew, nouvel espoir du DMV (DC/Maryland/Virginia). Sur fond de beats pour la plupart du temps sombres et agressifs, Goonew murmure ses histoires sorties tout droit d'un film d'horreur du hood. Flow décalé a souhait, typique du DMV rap qui peut surprendre à la première écoute, mais rend accro dès la troisième. Mention spéciale aux titres TKO et Pimpin, qui pour le coup s'écoutent au bord de la piscine avec le petit sample de Teddy Pendergrass et les ambiances façon GTA San Andreas.
– Track : TKO (prod. Boo Radley)

Derniers projets de Soudiere : PIRELLI VOL. 6 et ISSUE 09

Guru - Jazzmatazz Vol. 1 (1993)

– Sosie De Robert De Niro Dans Heat / Bandcamp
A Los Angeles, c'est l'été toute l'année. La seule neige qui tombe sur Beverly Hills atterrit dans le pif des mecs avec lesquels je ne monterai jamais de coups. Tout ça pour dire qu'il n'y a pas d'album d'été pour moi. La nuit, j'aime avoir les idées claires au volant de ma Ford, fenêtres ouvertes, tandis que je flaire les prochaines affaires qui vont s'offrir à moi.
Pour cette raison, j'ai besoin d'une musique qui groove et s'accorde aux lumières semblables aux algues fluorescentes des îles Fidji qui défilent dans la ville. J'écoute donc Jazzmatazz vol.1, album qui fusionne hip-hop et jazz dans un cocktail qui me permet de rester focus. Mes morceaux préférés ? Le tandem Guru/Mc Solaar sur le morceau Le bien, le mal qui colle au dilemme moral que je me pose tous les matins avant d'aller au turbin. Quand je cruise en bagnole, c'est When you're near ou Transit ride. Avant d'explorer la foufoune hollywoodienne d'Eady, ma gonzesse, c'est Down The Backstreets.
Mis à part ça, pendant les fusillades, j'écoute le morceau Body Count, du premier album de Body Count, histoire d'être dans l'ambiance. Achetez mon EP, bande de caves !
– Track : Le bien, le mal feat. MC Solaar (prod. Guru)

Allez écouter Fidji shoto de Sosie De Robert De Niro Dans Heat !

Keak Da Sneak – Withdrawl (2017)

– Zetray / Voyou cosmique
En août 2017, Keak Da Sneak aurait dû rejoindre Mac Dre ou The Jacka parmi les légendes assassinées de la Bay Area. Victime d'une fusillade qui lui laissera huit balles dans le corps, il en sort heureusement vivant mais cloué à vie dans un fauteuil roulant. Sorti dans ce contexte, Withdrawl est un sevrage, une prise de distance vis-à-vis des abus de la période hédoniste du hyphy qui avait propulsé Keak au-delà d'une reconnaissance californienne. C'est aussi un retour aux sources. Grâce à la production vintage de The Mekanix, Keak Da Sneak assoit sa légitimé de son vivant dans l'histoire toute entière du rap de la Bay. Les synthétiseurs et les basses épaisses du duo auraient aisément leur place sur In a major way d'E-40 (présent sur Keep it going) ou The hustle continues de San Quinn. Withdrawl est une ode à la mob music de sa région, il est aussi le cadre sonore sur mesure pour le style de rap parfois incontrôlable du rappeur. C'est surtout son meilleur projet depuis son obligatoire Tonite show avec DJ Fresh.
– Track : Zippin feat. Ike Dola (prod. The Mekanix)

Kool Keith - Sex Style (1997)

– Crem
Tout paraît plus simple en bottes et en slip, en balade dans les rues de Biarritz. On sécrète des fluides, on les échange. Puis on partage une glace à l'italienne. Vanille/fraise. Comme la tenue de la dame sur la pochette du deuxième album de Kool Keith. Après avoir incarné un gynécologue de l'espace sur son premier opus, l'ancien Ultramagnetic Mcs revient avec des priorités plus terre à terre. Sex Style. Tout est dit. En même temps, deux mois d'été ça passe vite, surtout quand on s'aime. Alors on a peu de temps à perdre. Les baisers sont appuyés et les caresses plus directes, sans pour autant oublier les préceptes de ce bon Big Willie Keith ''Yo baby, don't crush it when you sit upon it'' / ''Yo baby, don't rush it when I sit upon it''. Cependant les amours d'été ont toujours cet arrière-goût un peu salé. On dit qu'on s'écrira, même si on sait que personne ne le fera. C'est la dernière piste, la numéro 17. Voilà, c'est la fin de l'été. Le disque est terminé.
– Track : Still the best (prod. Kut Masta Kurt)

Lil Keke - Don't Mess Wit Texas (1997)

– Krab / La Prune
L'important l'été, c'est le mouvement. Loin de moi l'idée de négliger la détente, mais le mouvement prime. Un album de l'été tu vas l'écouter à pied, en voiture, bateau, avion ou peu importe. L'album de l'été vient donc forcément de Houston. Les lignes de basses graisseuses, les drums cinglants, les flows sirupeux, les lignes d'accords brumeux et les mélodies entêtantes... Tout y est dans le premier album de Lil Keke. La dernière fois que j'ai écouté cet album, j'étais dans un bateau de livraison de marchandises au fin fond de l'Indonésie. J'essayais tant bien que mal depuis la veille de rejoindre une île déserte, à un bateau d'y arriver ! Du coup j'étais là, entre des sacs de riz et des bidons d'essence, en pleine nuit au milieu de rien avec un capitaine à qui il manquait une main et ma copine endormie d'épuisement. Bien loin des strip clubs, des candy paints et des gros culs.
C'était vraiment une belle façon d'écouter cet album. Sur un bateau terriblement vieux et rempli à craquer, à mater du coin de l'œil les marins allumer des clopes assis sur des bidons d'essence en jetant les mégots encore fumants sur le moteur. Je me disais que si par malheur ça tournait mal, cet album aurait été une incroyable bande-son pour mourir au milieu de la mer des Moluques. Pour moi un bon album, au sens noble du terme, doit réussir à t'imposer une ambiance tout le long : Don't Mess With Texas est parfait pour ça. Il transpire la chaleur, le sirop, les rides à 40 km/h et la pimpance.
– Track : Something about the Southside feat. 3-2 (prod. Sean 'Solo' Jemison)

Dernier projet de La Prune : BDMS 3

Nipsey Hussle - Victory Lap (2018)

– Madizm / Bandcamp
Cet été, il y'a un album qui a un goût spécial, un goût amer, mais que je vais mettre jusqu'en septembre au moins. C'est Victory Lap de ce good ol' Nip. Parce que toutes les chansons de cet album prennent une dimension différente quand tu sais comment il est mort. Le sample de Willie Hutch résonne comme une célébration à son oeuvre sur fond d'orgue gospelisant. J'avoue avoir eu la larme quelques fois... Pour les gens, c'est son premier album studio officiel ; pour moi, c'est son dernier souffle. Il y a une ambivalence qui s'empare de moi quand j'écoute cet album. L'intro avec Stacy Barthe, je la trouve simplement magnifique sous tous les angles. Le morceau avec Kendrick Lamar, c'est sûrement ce que l'Ouest a fait de mieux ces dix dernières années. Il y a un savant mélange de tracks hardcore comme Rap ni**as entrelacés avec des bijoux plus léger genre Last time that I checc'd. C'est la West coast que j'aime, la mentalité que j'aime, la musique que j'aime tout simplement. Je n'arrêterai pas de faire son éloge et je n'arrêterai pas de squatter sa discographie jusqu'à ma propre mort.
– Track : Blue laces 2 (prod. Mike N Keys, Mr Lee & Larrance Dopson)

La dernière compilation de beats Escapizm (summertime edition) de Madizm est disponible en téléchargement gratuit

Outkast - Aquemini (1998)

- Manu Makak / Black Mirror / IHH Magazine
"The South got something to say, that's all I got to say". C'est sur cette puissante prophétie que se clôt l'imprenable troisième album du duo d'Atlanta, auto-samplant leur déclaration balancée sur la scène des Source Awards de 1995, middle finger aux sifflets d'une audience pour qui ne peut alors exister que la sinistre guerre opposant East coast et West coast. Pourtant, bien loin de l'axe mainstream et meurtrier New York / Los Angeles, se distille depuis des lustres chez les bouseux du "sale sud" une musique poisseuse, inventive, déterminante. Et quand Aquemini déboule en 1998 avant le présent perpétuel d'Internet, il incarne pour d'innombrables hip-hop heads boutonneux de ce foutu globe le premier contact avec un son qui ne respecte rien, qui ne s'adresse qu'aux siens, et qui va révolutionner durablement la face du rap. Pas de Future sans la Dungeon Family. On ne le savait pas encore, mais ce disque aussi étouffant que jouissif nous aura préparé, été après été, au triomphe du rap dégueulasse des marécages.
– Track : Chonkyfire (prod. Outkast)

Pharrell - In My Mind (2006)

– MoïseTheDude / Rappeur en peignoir
Le Doggystyle de Snoop Doggy Dog, n'importe quel Devin The Dude, le Thug holiday du légendaire Trick Daddy (In da wind !), un Word of mouf de Ludacris (Area codes !) ou plus récemment 03 Greedo et son Still Summer in the projects : tout cela conviendrait pour le job d'album de l'été. Je suis sûr que même du côté du No Limit Records des grandes années, on trouverait de quoi organiser un concours de t-shirts mouillés tout en gardant un oeil sur son flingue. Tout dépend en fait de ce qu'on entend par album de l'été : du son pour la teuf ? La chillance ? Pour siester ? Pour baiser ? Pour le jour ou la nuit ? Tout ça à la fois ? Il y a longtemps, avant de faire d'insupportables chansons joyeuses pour enfants, Pharrell Williams (et son pote Chad Hugo) redéfinissait tranquillement le rap avec une approche à la fois pop et street pouvant tout aussi bien servir de support aux plus durs des hustlers (The Clipse en tête) comme transformer en star mondiale la première (h)it girl venue.
Et puis en 2006, il sort un premier album solo : In my mind. Du pur Pharrell à la prod., avec ses kits de batterie si particuliers, ses synthés rétros-futuristes, ses petites mélodies simples et efficaces. Niveau chant, le contrat est rempli. Niveau rap, ça n'a aucun intérêt véritable. Skateboard P pourtant ne rappe pas mal, offre même une belle densité de flow sur certains morceaux, mais franchement on n'en a rien à carrer, c'est les vacances et on n'est pas là se faire chier : music first. Et dans ce secteur, les déchets sont quasi inexistants, tout juste trois morceaux dispensables en fin d'album. Bangers évidents, délicieuses sucreries, tout y est et la Pharrell touch colle si bien à l'été. Il y a de quoi s'enjailler pour tout le monde et en toutes situations. Que tu retournes les côtelettes ou ailles à la plage, Pharrell a un son pour toi. Tu larves à l'ombre d'un palmier, tu bouges ton bassin (pas trop vite car il fait chaud), Pharrell est là. Et en plus il y a les copains qui passent : Slim Thug, Snoop, Jay Z, Pusha T, Nelly, Kanye West. Que du beau monde en short de bain pour rapper la dolce vita. Evidemment cet album n'est jamais qu'un prolongement soft de l'indispensable In search of… des NERD dont il est inutile de faire l'éloge tant c'est un classique de pop-rap taillé lui aussi pour la route des vacances (et pas seulement).
– Track : That girl feat. Snoop Dogg (prod. Pharrell)

Keudar est toujours disponible et OG, le nouvel album de Moïse The Dude sort à la rentrée

Rick Ross - Teflon Don (2010)

– RORO / Double R
Quatrième album de Rick Ross, quatre ans après la sortie de Port of Miami, et lancé dès le printemps 2010 par le rafraîchissant et ensoleillé single Super high avec Ne-Yo, Teflon Don sort sur Maybach Music Group/Def Jam en plein cœur de l'été 2010, le 20 juillet. Pourtant bousculé et tancé les années précédentes par les moqueries des premiers youtubeurs outre-Atlantique et un interminable clash avec 50cent, mais fort d'un précédent projet Deeper than rap véritable succès d'estime et commercial, William Roberts va servir avec ce quatrième opus studio un quasi chef-d'œuvre. Tout comme son prédécesseur, cette galette prend forme autour d'un squelette composé avec brio par les incontournables JUSTICE League. La comparaison s'arrête pourtant là. Résolument rap et presque traditionaliste dans ses choix, à l'exception de l'intro, Teflon Don voyait Rick Ross emprunter les chemins rythmique et musicaux rap de Def Jam ou Bad Boy, laissant planer une espèce de filiation avec les identités musicales de ces deux labels. Coupure nette. Deux morceaux amenés par Lex Luger font basculer l'album dans une dimension nouvelle. MC Hammer invitant Gucci Mane sonne une double prise de risque folle de Rozay. Inviter Gucci Mane et se risquer à poser sur un beat loin de ces rythmes favoris. Mission quasi réussie, même s'il est difficile de briller à côté de Guwop sur ce type de sonorités. Le gros William confirmera l'essai sur la neuvième plage de l'album. Une boucle devenu légendaire, des "haaan" inimitables, des grognements, Big Meech, Larry Hoover et beaucoup de cocaïne. Halleluya. Blowin' money fast deviendra l'un des hits de l'été 2010 remettant même en selle le désormais vétéran du D-Block, Styles P. Beaucoup d'argent, beaucoup de drogues, beaucoup de cuivres, mais surtout beaucoup de (très bon) rap. Blockbuster assumé, mise en musique presque cinématique, Teflon Don est résolument un album d'été qui a marqué une progression créative et lyricale dans la carrière de Rick Ross.
– Track : MC Hammer feat. Gucci Mane (prod. Lex Luger)

Les deux volumes de la bande-son Charles Pasqua Money composée par Roro pour chasser les reptiliens sont toujours disponibles (ici et là).

Sahbabii - Squidtastic (2018)

– JUP
Sahbabii aurait pu être le rappeur d'un été. Celui de l'année 2017 avec l'entrée dans les charts de Pull up with a stick après des mois de viralité et l'intervention de Warner pour exploiter le filon. Depuis le rappeur d'Atlanta, né à Chicago, a préféré retourner à son indépendance plutôt que de finir lessivé par la machine, au risque de laisser derrière lui le zénith médiatique de sa jeune carrière. Sahbabii pourrait être le rappeur d'un été. Celui qu'on passe dans sa chambre devant une console Nintendo pour oublier le chaos urbain à l'extérieur. Lorsqu'on est doté d'une imagination comme celle de notre jeune ami, cela engendre Squidtastic, chef d'oeuvre bricolé de typebeats aqueux, de gimmicks loufoques et d'exotisme otaku, passés au mixeur d'un zen new age qui rend toute matière malléable. On s'y baigne comme un poulpe dans son lagon, bercé par un reflux d'images absurdes qui emporte le sens des mots. Avec un album pareil, Sahbabii peut être le rappeur d'un été. Le prochain. Et celui d'après. Et le suivant après lui.
– Track : Army (prod. VGBeatz)

Spank Rock and Benny Blanco - Bangers & Cash (2007)

– Jocelyn Anglemort / Mixes à la tronçonneuse
A la traite, on trouve MC Spank Rock, membre du duo du même nom qu'il forme avec le producteur XXXChange, auteur d'un rap graveleux encensé par la hype avec l'album YoYoYoYoYo en 2006 et proche d'une scène blog house / B-more club qui ne parlera aujourd'hui qu'aux dinosaures qui nous lisent. Et pour lui tenir le saut, Benny Blanco, homme de l'ombre multi-récompensé caché derrière certains des plus gros tubes pop / EDM des 2000's (Tik tok de Kesha, Teenage dream de Katy Perry, Moves like Jagger de Maroon 5, quelques trucs sirupeux avec Calvin Harris... la liste est longue) et bercé aux lourdes basses en provenance de Floride. Ensembles et sous les noms de Bangers & Cash, ils payent leur dette au groupe iconique de la scène Miami Bass, 2 live Crew, à travers un court EP dont les chansons s'appuient sur une série de samples du quatuor (We want some pussy, Shake a lil' somethin, The fuck shop). Dans la pure tradition du crew, MC Spank Rock assure le divertissement, élastique niveau flow et outrancier dans les lyrics - que l'on résumera à "du cul, du cul et re du cul" - se faisant tout de même éclipsé par Santogold, Amanda Blank et Sylvia Gordon, parfaitement nasty as they wanna be. De son côté, Blanco pousse les voyants dans le rouge pour une production puissante et léchée qui lui ouvrira bien des portes, et rappelle que l'avenir de la pop s'est un jour joué dans le passé de notre chère musique rap. En résumé, un chouette 5 titres festif et décomplexé, mais qui prend tout de même soin de ses aînés en période de sécheresse.
– Track : B-O-O-T-A-Y feat. Santogold & Sylvia Gordon (prod. Benny Blanco)

The Jacka - Tear Gas (2009)

– Nicolas Pellion / Pure Baking Soda / Fusils A Pompe
Tear Gas est en quelques sorte l'aboutissement du style de The Jacka, le disque qui l'aurait mené à la mi-temps du Super Bowl dans un monde où le gangsta blues remplit les stades. Sans trahir une once de ce qui fait son charme, l'atmosphère y est un poil plus triomphante, légèrement plus glamour. Mais même pour son blockbuster, Shaheed Akbar reste The Jacka, et s'il énumère tout ce qui fait la poésie de l'été, c'est en pensant à ceux qui sont enfermés depuis l'hiver.
Ce sont les productions et les samples qui rendent son univers plus doucereux, les slappers de Traxamillion, les reprises de Cindy Lauper, de Phil Collins. En toute fin du disque la brise estivale laisse place à l'orage, pour un duo avec Cormega, perché dans les nuages noirs du Riders on the storm des Doors. Une ride intérieure chaude et humide qui laisse presque croire que Jim Morrison est l'inventeur du cloud rap.
– Track : Summer feat. Matt Blaque & Rydah J Klyde (prod. MG)

Allez écouter les derniers épisodes du podcast de Fusils A Pompe.

The Netherworlds – Pals (2000)

– Pseudzero / (vulgar) Records
Pals avec ses grosses basses, son abus de reverb et son rap bon enfant se situe à la croisée des chemins : trop gentil pour être un album de gangsta rap, trop orienté west coast pour être juste un autre album de rap indé middleground (comme les copains de labels de Galapagos4 justement). Il sort surtout du lot par les prods atypiques d'Anacron et la complémentarité indéniable des 3 MCs. On y retrouve Murs, grande gueule pas forcément dotée de la voix la plus agréable du rap ou le plus technique, mais avec un charisme indéniable, probablement au sommet de sa carrière à l'époque, juste avant la signature sur Def Jux. Anacron, le couteau suisse MC/producteur/danseur tristement sous-estimé qui a orchestré le projet. Himself enfin, un bon MC qui fait le job et qui a l'avantage non négligeable d'avoir ramené le plan G4.
Nos amis ont partagé les bancs de la Hamilton High de Westside LA et ont décidé de se réunir pour nous pondre un album à la saveur très locale (donc parfait pour l'été), gorgé de funk et aux thèmes oscillants entre histoires de meufs et egotrips de bon aloi. Rien de trop original non plus, mais parfait pour récupérer du beach soccer de la veille.
– Track : Fat boys (prod. Anacron)

Pseudzero a réalisé un mix rempli de titres underground west coast pour l'émission du label LuckyMe chez Rinse FM

The Nonce - World Utimate (1995)

– Sameer Ahmad
Malgré les efforts fournis par l'industrie musicale pour me fournir des hits de l'été chaque année, ils ont perdu d'avance, pas besoin de zumba, je retourne toujours au même album depuis presque 20 ans. Comme un cholo de LA, je ne ride les Côtes du Midi de la France qu'avec des vieilleries avant-gardistes , galettes qui deviennent sublimes et complètement dans l'air du temps estival. S'il y en a une que je devrais retenir, ça serait The Nonce et son World utimate. Chef d'oeuvre : instrumentales épurées avec la voix de feu Yusef "Afloat" Muhammad et Sach. Cette comète californienne sortie grâce à Rick Rubin est ma meilleure OST de Carnon à Essaouira, vers l'infini et au-delà. Bachir a également sorti une excellente tape en leur honneur.
– Track : Mix tapes (prod. The Nonce)

L'album Apaches de Sameer Ahmad est toujours disponible

Turquoise Summers - Shades (2014)

– Tibo BRTZ / BRTZ Radio Show / La Phonkerie
En 2014, Shades sort chez Omega Supreme, un label à l'esthétique très identifiable, qui a produit quelques pièces majeures de la scène modern funk, dans le sillage de l'éclosion de Dam-Funk au début des années 2010. Son très discret cousin avait mis au point une recette particulièrement bien équilibrée, à base de boogie souple et nonchalant, sans agressivité aucune et un brin mélancolique. Entre 2003 et 2009, Turquoise Summers est en Irak : il s'est engagé dans l'armée après le lycée, et a rapidement été déployé au Moyen-Orient. Quand il n'est pas en mission, il compose des beats hip-hop. Lors de sa toute dernière opération, une bombe artisanale explose juste devant son véhicule. Rapatrié aux US, il passera 9 mois à l'hôpital avant de recommencer à faire de la musique. En 2012, son premier maxi, Never can get enough sort chez Omega Supreme Records : la machine est lancée. Mais pas pour longtemps, car plus rien ne verra le jour après 2015.
En quelques années d'activité, Turquoise Summers a créé la bande-son parfaite du soleil couchant des bords de mer. Pleines de légèreté, il a construit des ambiances douces et enveloppantes, qui prennent de la profondeur avec des petits détails : quelques notes sorties d'un clavier lointain, un clap qui résonne, une basse généreuse et des nappes de synthé oniriques... Il ne quantize pas, n'utilise pas de presets, c'est un artisan. Sa mystérieuse funk est aujourd'hui plus difficile à trouver (Shades ayant même disparu du Bandcamp d'Omega Supreme) et certains morceaux comme le superbe Divinity n'est plus sur Youtube : qu'est-il arrivé à Philipp Riddick ?
– Track : Divinity (crystalized)

Tyler, The Creator - Igor (2019)

– KallMeTheDoctor
Sorti du chaudron mi-mai dernier, Igor a atterri dans nos assiettes juste à temps pour l'été. Tyler s'est retroussé les manches pour nous proposer cet album très doux et surprenant. Effectivement, notre artiste aux nombreux talents a diversifié, encore plus qu'à l'accoutumée, les ingrédients nécessaires à la cuisson de son projet afin de ne pas suivre la fameuse recette "tubes de l'été" dont raffolent les vacanciers adulescents sur les plages de Lloret del Mar. M. Okonma, qui s'est entièrement chargé de la composition, a enfilé son tablier pour mélanger savamment hip-hop, funk et RnB et nous servir une soupe délicieusement surprenante, au point de convaincre les hipsters de Pitchfork. A savourer avec des morceaux de pain sans gluten ou du quinoa, de préférence dans une bonne enseigne bio et vegan.
– Track : Igor's theme feat. Lil Uzi Vert (prod. Tyler, The Creator)

UMC's – Fruits of Nature (1991)

– Sylvain Bertot / Fake for Real
Il fut un temps que les moins de quarante ans ne peuvent pas connaître, où le rap était joyeux, léger, ludique, coloré et bon enfant. Puis, au tournant des décennies 80 et 90, le rap de rue hardcore et gangsta est arrivé, et l'humeur a changé. Elle est devenue grave, dure, violente et décadente. Malheureusement pour eux, les New-Yorkais de UMC's sont arrivés pile au moment où on passait d'une époque à l'autre. Et leur premier album, pourtant extraordinairement accrocheur et inventif, n'a pas tout à fait trouvé son public. Mais il n'est jamais trop tard pour écouter ou réécouter un bon disque. Et quand les beaux jours sont là, rien n'est mieux que de se repasser Fruits of nature dans les oreilles.
– Track : Blue cheese (prod. Haas G & RNS)

Ladies First, le rap féminin en 100 albums, le quatrième livre Sylvain Bertot sort chez Le Mot et Le Reste le 21 novembre 2019.

various artists - Menace II Society (original motion picture soundtrack) (1993)

– En Mode VHS / Émission de cinéma / Twitter / Insta
Chaque été quand j'était jeune au bled, il y avait toujours au moins un CD qui tournait en boucle dans le 306 Roland Garros. De Hip-Hop Soul Party 4 en passant par DJ Maze ou encore les CDs gravés de mix funk fait par Bilel mon grand zincou. Mais il y a un skeud qu'on a vraiment saigné une année. C'est la B.O tah Menace II Society « je te suce la bite mec ! », aussi culte que le film. Avec ça dans la wago, c'est comme si Saidia devenait Compton. Cet album il était tellement lourd, qu'il y avait un son pour chaque ambiance de la putain journée.
On partait en équipe, sur le MC Eight, pour aller au Kim Club, en mode ge-pla, paillote, transat, Hawai a la paille. Après on zonait en caisse ambiance baston de regards avec les Marocains de Belgique, ils voulaient trop être comme nous. On mettait a fond Dopeman de NWA ou Ghetto bird d'Ice Cube pour qu'ils comprennent qu'on blaguait pas.
Grain de café, short, casquette coste-La vissée sur la tête, on allait se poser au Sun Jet Club pour voir des zouz. Ca jouait au 8 américain, scooter des mers et on grattait des numéros pour le soir sur Computer Love.
La nuit venue pour les plus dalleux, qui avaient bien négociés leur créneau, ça se finissait à l'arrière de la 306 sur Honey Love de R "You killing me" Kelly.
Je te dis, c'est l'album de kaira par excellence. De la vraie g-funk pour rider l'été certifiée par le grand zin-clar Bilel !
– Track : MC Eiht - Streiht up menace (prod. DJ Slip & MC Eiht)

Depoussiérage de VHS sur Youtube.

Young L - L-E-N (2010)

– Pierre Leskurrrrt
2010, Internet est le nouvel eldorado. Datpiff, Livemixtapes et la chaine youtube WSHH font la pluie et le beau temps sur le rap. C'est le moment de balancer ses mixtapes gratuites et d'inonder le marché si l'on veut avoir le contrôle de la prochaine décennie. La trap explose à la gueule de tout le monde avec Flockaveli, A$ap Rocky insuffle l'âme de DJ Screw dans nos oreilles. Ca y est le Dirty south rap est adopté par le grand public partout où il y a des amateurs de rap. Même Chicago avec la drill se fraie un chemin et choppe une part du gâteau du rap-jeu. Cependant, la Bay Area, avec son rap si qualitatif, reste maudite et n'aura pas le droit à son boom commercial. Malgré le buzz de Lil B, le rap de la Bay ne connaitra pas le même engouement que la trap d'Atlanta. Et pourtant la nouvelle génération ne rechignait pas à la tâche pour exister et innover.
Young L c'est qui ? Un des membres de The Pack aux cotés de Lil B. Mais lui ne se contentait pas seulement du micro, il façonnait aussi la plupart des instrus. Puis le groupe a splitté... Lil B est devenu une star d'internet, Young L est resté plus confidentiel, mais a continué de sortir des projets en solo et même en duo (cf Mario and Domo vs The World mixtape en commun avec Soulja Boy). L-E-N (prononcé Alien) est une bonnne représentation de la musique de Young L : entre hyphy énergique et soundcloud rap. Le projet est très solide. Les sonorités et les prods ont pris un petit coup de vieux (le projet a presque 10 ans), mais le disque reste la bande originale idéale pour les après-midi piscine/beuverie. Avertissement, si vous n'êtes pas encore familié avec la hyphy, il est recommandé d'écouter cet album avec une minerve à portée de mains, le cassage de nuque est garanti.
– Track : So fly

Liste des pistes :

Sur la route des vacances intro
Lil Keke - Something about the Southside feat. 3-2 (prod. Sean 'Solo' Jemison)
The Nonce - Mix tapes (prod. The Nonce)
Allstar JR - Pill dust
Kool Keith - Still the best (prod. Kut Masta Kurt)
Baby - Looks like a job 4... (prod. Leslie Brathwaite)
The Netherworlds - Fat boys (prod. Anacron)
Outkast - Chonkyfire (prod. Outkast)
Bubba Sparxxx - Deliverance (prod. Timbaland)
Pharrell - That girl feat. Snoop Dogg (prod. Pharrell)
Keak Da Sneak - Zippin feat. Ike Dola (prod. The Mekanix)
Turquoise Summers - Divinity (Crystalized)
Guru - Le bien, le mal feat. MC Solaar (prod. Guru)
DJ AK - Gangsta zone feat. Daz Dillinger & WC (prod. DJ AK)
UMC's - Blue cheese (prod. Haas G & RNS)
Young L - So fly
Freddie Gibbs - Automatic (prod. Kenny Beats)
Sahbabii - Army (prod. VGBeatz)
03 Greedo - Visions (prod. Pharo & DJ Mustard)
Bangers & Cash - B-O-O-T-A-Y feat. Santogold & Sylvia Gordon (prod. Benny Blanco)
Rick Ross - MC Hammer feat. Gucci Mane (prod. Lex Luger)
Goonew - TKO (prod. Boo Radley)
The Jacka - Summer feat. Matt Blaque & Rydah J Klyde (prod. MG)
Nipsey Hussle - Blue laces 2 (prod. Mike N Keys, Mr Lee & Larrance Dopson)
Anthony Danza - At all costs (prod. Anthony Danza)
Dead Prez vs Plaid - Hip-hop (DJ Raedawn mash-up)
Tyler, The Creator - Igor's theme feat. Lil Uzi Vert (prod. Tyler, The Creator)
MC Eiht - Streiht up menace (prod. DJ Slip & MC Eiht)

Mix : Tis
Pochette : Dirty Noze