SwampDiggers

Asun Eastwood, en quête de racines

JUP — 2020-02-24T10:39:35Z

Rencontre à Toronto avec un pur représentant de l'underground local, qui s'est construit entre le Canada et le Belize, en rêvant de New York.

Le quartier de Scarborough, situé aux confins de l'Est de Toronto, est connu pour ses paysages de falaises bordant le lac Ontario et la diversité ethnique de sa population. C'est dans un pub où cette dernière a l'habitude de se réunir les soirs de match des Raptors, qu'Asun Eastwood nous a donné rendez-vous. Le rappeur a naturellement trouvé sa place dans ce carrefour multiculturel, après une enfance jalonnée par les traversées du continent américain, entre le Canada, les États-Unis, et son Belize natal. Longtemps en quête de lui-même, ce grand adepte de l'introspection s'est depuis peu donné de nouvelles ambitions : rattraper le temps perdu.

SwampDiggers : Commençons avec Sewer Science, ton dernier album en date. Tu peux expliquer le concept derrière ce projet ?

Asun Eastwood : On est dans l'underground. L'underground se fait toujours marcher dessus, les gens voient ça comme un truc sale. Mais nous, c'est de là que vient notre force, c'est ce qu'on veut faire progresser. C'est dans la continuité de mon projet avec Daniel Son intitulé Physics of Filth. C'est notre marque de fabrique. Quand tu écoutes le son, tu dois avoir ce genre de réaction. [Il grimace]. C'est juste sale, c'est la science des égouts.

S : Elle ressemble à quoi exactement cette science ?

A : La science de l'underground, c'est l'étude de son histoire, apprendre que dans les égouts, les choses fonctionnent d'une certaine manière. Quand tu écoutes, tu dois comprendre que nous, on vit vraiment dedans, on ne raconte pas juste des histoires. C'est du vécu. Je ne viens pas d'un endroit tout rose, donc pour moi c'est facile à restituer. Même si je raconte des conneries, avec de l'egotrip, ça reste une forme de science. Tout le monde ne peut pas débarquer et être crédible. Quand tu écoutes, tu comprends d'où je viens, que ce n'est pas fantasmé.

S : Sur les réseaux sociaux, tu as illustré l'album par une photo de tes lectures, dont Le Prince de Machiavel.

A : Je l'avais déjà lu dans ma jeunesse. J'aime beaucoup lire, même si je le fais de moins en moins. Je voulais me replonger dedans, parce qu'à l'époque je n'étais pas assez mature, j'étais influençable. J'avais 20 ans, et c'est un mec qui sortait de prison qui me l'avait refilé. En ce moment, je lis La puissance de votre subconscient de Joseph Murphy, que j'ai voulu mettre en perspective avec Le Prince. En le relisant, je me suis rendu compte que j'avais tout oublié. Notre cerveau est comme un disque dur, on reçoit tellement d'informations qu'on ne peut pas se rappeler de tout. C'est pour ça qu'il faut préserver les choses importantes, pour qu'elles puissent resurgir facilement.

S : J'ai pensé à cette idée développée par Machiavel : pour conserver le pouvoir, il vaut mieux être craint qu'être aimé. Tu penses que ça vaut pour aussi pour un rappeur ?

A : Oui, enfin je pense que c'était le cas à l'ancienne. C'est comme ça que le rap a émergé, parce qu'en tant que Noirs, nous sommes naturellement craints par les autres cultures. Quand ils nous regardent, ils ont d'abord peur. Les choses ont changé avec cette nouvelle vague de rappeurs, l'amour est davantage mis en avant, qu'il soit réel ou faux. Dans l'underground aussi on a notre forme d'amour. Même si on est plutôt craint, à cause de notre apparence rude, entre nous on collabore, on se donne de la force. Et puis la peur c'est une image facile à vendre, parce que les gens aiment ça. Personnellement je ne pense pas que ça soit nécessaire. Je suis du genre à privilégier l'amour, mais d'une façon ou d'une autre, je me retrouve toujours dos au mur, parce que mon environnement n'est pas comme ça. Il faut avoir un équilibre. J'ai une famille, une mère aimante, mais il te faut cet équilibre dans les égouts, dans les abysses, parce que trop d'amour ça peut aussi te baiser.

S : Dans Sewer Science justement, ton côté introspectif fait surtout ressortir un sentiment de paranoïa. C'est une part importante de toi ?

A : Complètement. C'est drôle que tu me demandes ça. La paranoïa est probablement le principal sentiment négatif avec lequel je dois batailler. Mais c'est inévitable, avec le style de vie que j'ai eu. Comme je l'ai dit, l'excès d'amour s'est retourné contre moi. Je me suis fait tirer dessus par un proche, le petit ami de ma sœur. Et avant de le faire, il m'a appelé "mon frère", je l'ai invité à dîner. Il ne l'a même pas fait en face. Il a du boire, attendre que je sois seul chez moi, le flingue caché dans sa poche. Mais ça s'est retourné contre lui. Ça a été une vraie leçon. C'était vers 2008, j'étais jeune, tout allait vite, et ça m'a fait réaliser que j'avais deux chemins possibles devant moi. Continuer comme ça, au risque que les choses empirent, ou essayer de tout arranger. C'est ce que j'ai fait. A l'époque je faisais sans arrêt la fête. Ma maison était surnommée la “Funhouse”. J'étais le seul mec de mon âge avec une baraque. Il y avait beaucoup d'amour justement, on se marrait, on avait des flingues, entre autres choses, et on avait le sentiment que rien ne pouvait nous arrêter. On pouvait aller n'importe où, s'embrouiller avec n'importe qui, et les embrouilles se résolvaient rapidement. On nous montrait de l'amour parce qu'on inspirait la crainte. Mais après ça, j'ai décidé de vendre ma maison, de prendre un appartement en condo, et j'ai commencé à passer plus de temps avec moi-même. Mon cercle d'amis s'est réduit. C'est aussi une forme de retour à la réalité. Tu réalises que les gens ne sont là que pour les bons moments. Mais ma vie s'est améliorée.

S : Tu rappais déjà à l'époque ?

A : J'ai toujours un peu rappé, mais à l'époque je n'étais plus trop dedans. Après 2008, mon genre de rap était amorphe, la trap commençait à prendre le dessus. Je faisais quelques concerts, mais c'était bizarre. Je me rappelle avoir fait la première partie de Yung Joc, ou de 112, le groupe de R&B. Je n'y voyais pas trop de sens. Je ne détestait pas cette nouvelle musique, mais ce n'était clairement pas mon truc. Je ne pouvais pas me conformer. Je suis très obstiné, ça peut me jouer des tours parfois.

S : Parce que ton genre, c'est le rap East Coast.

A : Oui. J'étais un très gros fan du Wu-Tang Clan. Ça fait partie de moi. Peut-être que ça ne vieillit pas bien pour tout le monde, mais moi ça me correspond. Mais du coup je n'écoutais plus grand chose. Un peu de Roc Marciano, un peu d'Action Bronson avant qu'il devienne trop commercial. Sur le plan personnel, j'essayais de me ranger, de m'investir dans le social et rendre aux quartiers où j'ai grandi. A l'époque, il y avait une maison des jeunes dans le centre commercial de Scarborough, avant que le lieu devienne à la mode. J'essayais d'y réunir les jeunes des quartiers, ceux de Chester Le et de Flemingdon Park qui étaient en conflit, pour discuter, jouer aux jeux vidéos ou écouter de la musique. J'ai toujours gardé le contact avec les jeunes.

S : Aujourd'hui tu as l'impression qu'il y a de nouveau de la place pour ton genre de rap ?

A : Absolument.

S : Je pense évidemment à Griselda, qui semble gagner en popularité. Leur apparition chez Jimmy Fallon a surpris beaucoup de gens. Tu as d'ailleurs trois morceaux avec Conway. Comment vous avez connecté ?

A : C'est grâce à mon gars Uncle D.O.E, qui est animateur sur une radio communautaire, c'est lui qui a produit les sons. Il a débarqué chez moi un matin en janvier 2016 pour me convaincre de me remettre au rap parce qu'il était tombé sur une vidéo hommage à la mémoire de mon pote Chops. Mais je n'avais pas rappé depuis des années, et je l'ai quasiment dégagé de chez moi en rigolant. Uncle D.O.E, c'est le genre de mec qui parle peu : un mois plus tard il m'a envoyé un mail avec le lien de Flygod (ndr : premier album de Westside Gunn), sans rien d'autre. J'ai kiffé donc il m'a expliqué que les mecs venaient de Buffalo, qu'ils connaissaient Bozack Morris avec lequel j'avais déjà eu quelques échanges, et qu'il m'aiderait à collaborer avec ces eux, si je le voulais. J'ai gardé ça dans un coin de ma tête, en continuant à digger sur internet, je suis tombé sur Reject 2 de Conway, et j'ai pris une claque.

S : C'est ce qui t'a remotivé à rapper ?

A : Je n'avais pas encore complètement la tête au rap. Et puis il y a eu le week-end des All-Star à Toronto. J'avais décidé d'aller dans toutes les soirées possibles, et j'ai suivi Uncle D.O.E dans une soirée pour rencontrer Sway de “Sway in the Morning”. Il a aimé mon style et je me suis pris au jeu. On a parlé de musique, c'était bizarre car je n'avais rien fait de concret. J'ai dit à Uncle D.O.E de me réserver une session en studio. C'était le vrai test. Je suis allé bosser avec Rebel et Y-Not de Soundsmith Beats, des grosses pointures à Toronto. J'étais nerveux parce que je n'avais que des vieux textes, et il y avait beaucoup de monde au studio. Je me suis dit « c'est maintenant ou jamais », je me suis lancé et j'ai tout déchiré. Quand je commence un truc, je le fais à fond, je deviens accro. D'un coup le rap est devenu ma priorité. Mais c'est comme une course, il fallait que je rattrape le temps perdu avant d'être au niveau. Quand je me suis senti prêt pour me mesurer aux mecs de Griselda Records, j'ai appelé Bozack, qui m'a filé leur numéro. J'ai envoyé trois morceaux à Conway, avec mon couplet déjà prêt, mais je l'ai prévenu : « Je veux pas que tu poses juste pour l'argent, mais seulement si tu penses que je suis au niveau ». Il m'a répondu que les trois morceaux déchiraient, et on s'est mis d'accord sur le prix. En 2017, ils ont signé sur Shady Records. J'avais encore deux sons en réserve sur les trois, le timing était parfait pour moi, je me suis dit que c'était un signe.

S : A ton avis, on assiste juste un revival nostalgique ou il y a une vraie évolution du genre ?

A : Pour moi, il y a une grosse progression au niveau de la production. Peut-être que la qualité d'écriture a baissé… Enfin, elle a pris un chemin bizarre. Je ne veux pas dire qu'elle a disparu, parce qu'il faut bien que les choses évoluent. Mais quel que soit le genre, la production a vraiment progressé. Le son est meilleur, les machines sont plus performantes. Si tu écoutes Enter the Wu-Tang (36 Chambers) aujourd'hui, ça sonnera forcément moins lourd que les trucs de Griselda. Même si ce n'est pas de la musique de club, quand tu roules avec ça dans ta sono, tu vas vraiment plus kiffer.

S : Tu as également collaboré en début d'année avec Big Ghost Ltd. C'est un vrai mystère ce gars. Comment tu t'es retrouvé sur son projet Carpe Noctem ?

A : Dans une interview récente j'ai dit que Big Ghost Ltd était le MF Doom des producteurs. C'est la meilleure comparaison possible. Comme tout le monde, à la base je ne savais pas qu'il faisait du son. Je le voyais juste comme un mec marrant qui se faisait passer pour Ghostface Killah sur son blog. Dans mes recherches sur Griselda, je suis tombé sur leur projet commun Griselda Ghost. Le morceau qui ouvre le projet, Rahbanga, m'a rendu fou. C'est Big Ghost qui m'a contacté une première fois en 2017, pour me féliciter après avoir vu ma vidéo pour 5 Pound Minimum. Il ma dit qu'on bosserait ensemble un jour, mais il ne m'a vraiment recontacté qu'en 2019. Il m'a envoyé un pack d'instrus, en me disant que c'était pour un nouveau projet, que les beats ne seraient sûrement pas les mêmes, et qu'il voulait juste que je fasse mon truc. Aussi simple que ça. Pour moi c'était une bonne opportunité donc je lui ai envoyé 4 morceaux. Au final, il en a tiré 6, avec un résultat complètement différent. Il avait coupé mes couplets, pour caler 8 mesures ici, 4 mesures là... A la base, j'aurais peut-être refusé, mais le résultat était excellent, donc ça ne m'a pas dérangé. Ce mec est différent. Il arrive à faire des morceaux intéressants de 6 minutes. Et j'ai aucune foutue idée de qui il est, je sais pas à quoi il ressemble, je connais même pas le son de sa voix.

S : J'aimerai qu'on aborde un autre aspect de ta vie. Tu as grandi au Belize ?

A : Je suis né au Belize. Je ne dirais pas que j'ai grandi là bas, mais j'y ai passé des années importantes de ma vie. Ma mère est venue au Canada quand j'avais deux ans, et je suis retourné vivre là-bas vers 10 ans. Avant ça, j'y passais tous mes étés. Mon père nous calait avec ma sœur dans une Volkswagen Jetta, et on roulait jusqu'au Belize. 7 jours de route. On passait par le Mexique. Mon père nous avertissait toujours : « les enfants on arrive dans le pays le plus dingue du monde, ici c'est du sérieux, donc vous avez intérêt à vous tenir à carreaux, et ne pas me perdre de vue. » J'étais responsable de ma petite sœur. Peut-être qu'une part de ma paranoïa vient de là. Je me rappelle qu'on roulait à travers le Mexique, et je voyais des murs couverts de poster wanted, comme des collages de visages flippants. On traversait des routes montagneuses, en bord de précipices, bordées de stèles funéraires. On s'arrêtait dans des motels miteux, pleins de gens fauchés, et probablement de quelques criminels. Avec notre plaque canadienne, on se démarquait forcément. C'était dingue.

S : Comment as-tu vécu le fait de retourner habiter là-bas ?

A : Un jour mes parents m'ont dit : « tu vas continuer l'école au Belize ». C'était brutal. Mes parents ont toujours beaucoup bougé, donc je ne me suis jamais enraciné nulle part. C'est toujours dur de se faire de nouveaux amis, de créer des liens et de tout quitter. Mais au moins au Canada, j'avais l'habitude des gens. Au Belize, c'était différent, il y avait le choc culturel. Je ne parlais pas très bien espagnol donc on se moquait de moi. Et c'est un système scolaire à l'anglaise, très strict. Les profs peuvent te frapper. Ma grand-mère aussi pouvait être dure, quand je n'étais pas dans les premiers de ma classe. Même si à l'époque j'avais la haine, au moins ça m'a appris la discipline. Ça a fait de moi une personne plus complexe que les autres. Au Belize, c'est le tiers monde, il y a quelques personnes très riches, mais au moins, le reste du pays est dans une même galère. Au Canada, la pauvreté n'est pas aussi dure, mais quand tu es dedans tu fais partie d'une minorité isolée. Donc tu fais tout pour en sortir.

S : Est-ce que la musique du Belize t'inspire également ?

A : La musique typique du Belize c'est la punta, une sorte de calypso, chantée en garifuna, une langue qui vient d'Afrique. Elle est associée à une danse, où tu dois garder tes pieds immobiles et juste bouger les hanches. Mais c'est très traditionnel, les jeunes écoutent surtout du dancehall. Mon grand-père avait un groupe de marimba, une sorte de gros xylophone en bois, il en jouait tout le temps. J'imagine que ça m'a marqué musicalement.

S : On est loin des sonorités de New York.

A : New York, ça vient de ma sœur. Elle est née là-bas où il y a une grosse communauté bélizienne, donc on y allait souvent. On allait en Floride aussi, mais New York m'a vraiment marqué. C'est là que j'ai vu des mec au volant de Mercedes-Benz ou de BMW qui me ressemblaient. Eux, ils avaient 18 ans, et moi j'en avais 13. Naturellement, la musique vient avec, le Wu-Tang en l'occurrence. On avait ça à Toronto aussi, mais ce n'était pas aussi marqué.

S : Tu as expliqué dans une interview qu'il n'y a pas vraiment de diaspora bélizienne au Canada. Tu as trouvé ta place ailleurs ?

A : Ma mère est noire et mon père latino. Il ne parle pas vraiment espagnol, mais patois. Au Canada, on s'est surtout retrouvé avec les Jamaïcains, les Trinidadiens, les Guinéens… Mon père a toujours été très sociable donc ça a aidé à mon intégration. A mon mariage il y avait des tas de mecs que j'appelle « mes oncles », avec lesquels je n'ai aucun lien familial mais qui m'ont élevé. C'était un truc de fou de grandir au milieu de ces mecs avec des vies dangereuses.

S : Ta bio d'artiste décrit ta vie comme un film... Mais à t'écouter, je me demande de quel genre exactement : parfois c'est un road movie, parfois un film de gangsters...

A : Oui, je ne sais pas non plus (rires).

S : Tu prendrais qui comme réalisateur ?

A : Le premier qui me vient à l'esprit c'est Stanley Kubrick. Parce que je suis bizarre, je suis toujours entrain de cogiter et lui c'est le maître pour ça. Tout est dans les détails. Tu peux revoir la moindre scène de ses films, encore et encore, et tu vas toujours y trouver quelque chose de nouveau. Mais j'aurais trois co-réalisateurs : Kubrick, Quentin Tarantino et Martin Scorsese.

S : Pas sûr qu'ils arriveraient à travailler ensemble.

A : Probablement pas, ce sont tous des alphas (rires).

S : A quoi peut-on s'attendre pour la suite ?

A : J'ai beaucoup de projets en cours, je ne me suis jamais autant investi dans ma musique. Je me suis marié en juillet dernier, mais j'avais prévenu ma femme : la musique sera une part importante de ma vie désormais. Depuis que j'ai commencé à bosser avec Big Ghost, il ne s'est pas passé une semaine sans que j'aille au studio. Je fais les choses de manière structurées. Si tout va bien, je pourrais avoir trois nouveaux projets d'ici avril. Et il y a quelques grosses collaborations. Je veux pas trop en dire plus, mais j'ai des projets avec des gros noms, des mecs dont tout le monde parle.

S : Griselda, encore eux ?

A : Peut-être. [Il sourit.] On verra ce qui se passe. Il y a pas mal de gens qui me contactent maintenant. Mais mon meilleur projet sera surement celui avec Daniel Son et Futurwave, la suite de Physics of Filth.

Q : Et niveau concerts ?

En ce moment c'est compliqué à Toronto. En novembre dernier, on a fait une date à guichet fermé, dans une salle qui s'appelle le Smiling Buddha. Mais le concert a été interrompu par un mec qui s'est mis à tirer... La salle n'avait aucune sécurité. Il a fallu qu'on rembourse, ça nous servira de leçon. Qui va vouloir nous programmer après ça ? Le rap a une mauvaise image en ce moment. Le Toronto Sun vient de publier un article sur les liens entre le rap et la violence, suite au meurtre d'un jeune d'ici (ndr : Fourty4Double0 des Tallup Twinz). Mais on a une grosse date prévue à Boston le 21 mars avec une programmation très lourde, et on doit bientôt aller en Angleterre. On essaye d'organiser un petit tour d'Europe. 2020 est à nous.

– Ecoutez Sewer Science
– Asun Eastwood sur Bandcamp

Griselda's left overs 2

Crem. — 2019-03-13T07:34:05Z

Trois nouvelles compilations rassemblant les meilleurs titres laissés de côté, ou publiés chez d'autres, par les deux frères de chez Griselda.

– Télécharger Westside Gunn - Mussolini Wears Gucci 2
– Télécharger Conway - Two Faces 2
– Télécharger Westside Gunn & Conway - Brothers of Destruction 2

Plus besoin de présenter le duo de Buffalo, auteur d'une grosse année 2018 avec des projets plus que sérieux. Westside Gunn a sorti son deuxième album Supreme Blientele aka Chris Benoit aka God is the Greatest, pendant que son frère aîné Conway mitraillait l'année avec trois mixtapes. On attend d'ailleurs son prochain album, chez Shady Records, pour cette année.

Prolifiques tout en restant qualitatifs, on retrouve aussi les deux frangins sur des projets annexes (en feat. ou en solo). Et c'est de cela dont il s'agit ici ; trois bootlegs compilant leurs meilleures apparitions (comme nous l'avions déjà fait en 2017).

Salute, until the next shit we drop, you heard ?
Griselda, baby, takin' over.

COVERS : IVAN LAVAGUE
Instagram
Twitter

Griselda instrumentals

DrNoze & Tis — 2018-11-22T09:01:02Z

Une sélection de beats boom-bap concoctés pour les "Buffalo soldiers" de la team Griselda.

Télécharger le mix / Télécharger la compilation

Daringer

Si Griselda Records a attiré les lumières sur son écurie, ce n'est pas uniquement du fait des rafales de tirs bruitées à la bouche par Westside Gunn, du flow empâté si caractéristique de Conway The Machine ou du merchandising rapidement sold-out ressurgissant sur le marché d'occasion à prix d'or. Griselda Records est un de ces rares labels qui a su imposer après plusieurs disques une patte sonore spécifique, presque reconnaissable à la première écoute. Tous deux issus de familles ayant baignées dans le jazz, Daringer et Camoflauge Monk, ont notamment su composer un univers musical pesant et sur-mesure afin d'habiller les sombres histoires gangstas débitées par les rappeurs de Buffalo.

Camoflauge Monk

Largement inspirée des productions new-yorkaises du milieu des années 90, leur composition d'instrumentaux conçus autour de boucles épurées et entêtantes, chinées avec passion et réhaussées à l'occasion de rythmiques boom-bap downtempo, est assurément devenue l'un des marqueurs du nouveau son underground de la côte est des Etats-Unis, comme un pied de nez au son trap caracolant dans les charts.

A l'approche de l'hiver, voici donc un mix mélangeant plusieurs instrumentales utilisées par les rappeurs de Buffalo, parfait pour errer la nuit sous les lueurs blafardes des néons, l'oreille attentive aux scratchs égarés de rappeurs du Queens, aux samples de library music obscurs ou aux tags "Griselda by Fashion Rebels" parsemant ces mélodies lancinantes.

Pour aller plus loin, n'hésitez pas à télécharger la compilation de samples originaux utilisés par Daringer et compilée par Zetray.

Liste des titres :

Conway The Machine - Air holez feat. WestsideGunn (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn & MF Doom - Gorilla Monsoon (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn & Conway - Empire (instrumental) (prod. Big Ghost LTD)
Westside Gunn & Conway - Dinner plate (instrumental) (prod. Camoflauge Monk)
Conway - Th3rd F feat. Raekwon (instrumental) (prod. Daringer)
Conway - Cooked In Hell's Kitchen (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn - John Starks (instrumental) (prod. Camoflauge & Daringer)
Westside Gunn - Never coming home feat. Tionna D & High Fashion P (instrumental) (prod. Daringer)
Conway - Beloved feat. BENNY The Butcher & Mach-Hommy (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn - The cow feat. Conway (instrumental) (prod. Daringer)
BENNY The Butcher - Camellia's (instrumental) (prod. DJ Green Lantern)
Westside Gunn - Easter Gunday 3 feat. Keisha Plum & BENNY The Butcher (instrumental) (prod. Daringer)
Conway - Mandatory feat. Royce Da 5'9'' (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn - Nasty (instrumental) (prod. Daringer)
Westside Gunn - Mr T (instrumental) (prod. Apollo Brown)
Westside Gunn & Mr Green - Part deux (instrumental) (prod. Mr Green)
Flash - El Padrone feat. Conway (instrumental) (prod. Flash)
Westside Gunn - Rolack's feat. Skyzoo (instrumental) (prod. Camoflauge Monk)

Texte & Mix : Tis
Selecta & cover : Dirty Noze

Gotham Snow

Gho$tFrieza — 2017-02-27T08:40:39Z

Compilation mixée au chasse-neige de morceaux de boom bap actuel.

La bande-son des voyous qui passent l'hiver à arpenter les rues enneigées, les deux pieds dans des Timberland de vendeur de poudre, Ruger au chaud sous une parka. 36 morceaux actuels conservant l'esprit du New York des 90's, ravivant notamment le gangstérisme du Queens et ses sonorités froides et sombres, sur fond de samples de soul et de jazz.

– Télécharger le mix

Liste des pistes :

Gho$tFrieza - Gotham Snow [Prod. Gho$tFrieza]
WestSide Gunn x Conway - Fendi Seats [Prod. Big Ghost Ltd.]
Big Twins x Twiz The Beat Pro - Live to Die [Prod. Twiz The Beat Pro]
Ghostface Killah - The Center of Attraction Ft. Cappadonna [Prod. Adrian Younge]
KA - Destined [Prod. KA]
Roc Marciano - Tek to a Mack [Prod. Roc Marciano]
Prodigy - Twilight Ft. Havoc [Prod. Sid Roams]
Apollo Brown x OC - Fantastic [Prod. Apollo Brown]
Blue Sky Black Death x Holocaust - Killer Moth [Prod. Blue Sky Black Death]
Conway - Blakk Tape [Prod. Daringer]
WestSide Gunn - Albright Knox Ft. Chase [Prod. Daringer]
Cyrus Malachi - Solomon's Temple [Prod. Chemo]
Conway - To the Streets [9mm Version] [Prod. Mil]
KA - That Cold and Lonely [Prod. KA]
Roc Marciano - We Ill [Prod. Roc Marciano]
Ghostface Killah - The Catastrophe Ft. Masta Killa & Killa Sin [Prod. Adrian Younge]
Big Twins - The Project Kid [Prod. Havoc]
WestSide Gunn - Over Gold Ft. Meyhem Lauren [Prod. Daringer]
AG Da Coroner - I95 Ft. Bodega Bamz [Prod. V Don]
Meyhem Lauren - Narcotics Anonymous Ft. Heems [Prod. Buckwild]
Wu Block - Comin For Ya Head Ft. Styles P & Raekwon [Prod. Vinny Idol]
AG Da Coroner - Death Camp Ft. Lord Nez & Big Twins [Prod. Stu Bangas]
Prodigy x The Alchemist - LMDKV [Prod. The Alchemist]
Roc Marciano - Warm Hennessy Ft. Hus [Prod. Arch Druids]
WestSide Gunn - Omar's Coming Ft. Roc Marciano & Conway [Prod. Daringer]
RetcH - Cheap Work [Prod. H.N.I.C.]
Da$H - Figgaz [Prod. Sulaiman & L.S. Conn]
Willie The Kid x The Alchemist - Bad Mistake Ft. The Alchemist [Prod. The Alchemist]
Big Twins x Twiz The Beat Pro - Bobby Flay Ft. Ras Kass [Prod. Twiz The Beat Pro]
$ha Hef - Predicate Felon [Prod. H.N.I.C.]
Da$H - EPOD [Prod. Antwon Carrera]
Army Of The Pharaohs - Broken Safeties [Prod. Vanderslice]
RetcH - Bad Luck [Prod. Thelonious Martin]
RetcH - Affiliation [Prod. Antwon Carrera]
Snowgoons x Savage Brothers - Run Run [Prod. Snowgoons]
The Godfathers - Wolf Eyes Ft. Mr. Hyde [Prod. Necro]

Griselda's left overs

Crem. — 2017-02-01T06:25:06Z

Trois compilations qui rassemblent les chansons laissées de côté, ou publiées chez d'autres, des deux frangins de Buffalo.

– Télécharger WestSide Gunn - Mussolini Wears Gucci
– Télécharger Conway - Two Faces
– Télécharger WestSide Gunn & Conway - Brothers of Destruction

Buffalo, New-York. Deux Frères. L'aîné à l'hôpital. Deux balles. Une au visage, l'autre à la nuque. Griselda, veille sur cet enfant pendant que le cadet enregistre sa première mixtape : Hitler wears Hermès.

Tout le monde commence à connaître l'histoire de ces deux frères. Conway, l'aîné à la voix éraillée. Et WestSide Gunn, le plus jeune et prolifique des deux. Elevés aux nineties new-yorkaises et à la WCW, les deux frangins se sont expatriés à Atlanta. Mais n'attendez ni autotune, ni Zaytovenerie, ici l'atmosphère est poisseuse et nocturne comme dans Taxi Driver. On est plus proche de Lord Finesse que de Mike Will Made it.

Auteurs de plusieurs mixtapes et albums, que ce soit en solo ou en famille, les deux frères sont aussi apparus sur beaucoup d'autres projets, et livrent de temps à autres des titres sur SoundCloud. Voici donc Trois bootlegs regroupant ces quelques tracks.

– Sélection : Crem.
– Illustrations pochettes : Singe Mongol (Instagram)

WestSide Gunn et Conway, héros de Buffalo

Hugo Benezra & rimrimrim — 2017-01-30T06:33:28Z

À l'oeuvre depuis maintenant quelques années, c'est en 2016 que l'équipage de Griselda Records a véritablement pris son envol. Retour sur cette écurie prolifique qui a remis le boom bap de gangster sur la carte.

Originaire de Buffalo dans l'état de New-York, à 600 bornes environ de NY City, et aujourd'hui délocalisé à Atlanta, en Géorgie, Alvin Worthy, alias Westside Gunn, est davantage un rappeur charismatique qu'un grand technicien. On l'aime généralement pour ses gimmicks scélérates, pour la tonalité dystopique de ses textes ainsi que pour ses sonorités froides, en somme pour sa personnalité d'écorché vif. Correspondance singulière entre le fond et la forme : son flow traîne sur les instrus à l'instar du gamin des rues qu'il était jadis, lorsqu'il s'évertuait encore à y trouver les moyens de sa propre survie tout en caressant l'espoir d'une prestigieuse carrière de rappeur pour enfin sortir des affres du ghetto.

Celui qui a été élevé par "The Worst City On Earth", bien plus en tout cas que par ses parents, a décidé de poursuivre son rêve, aussi lointain fût-il. En compagnie de la tronche en biais du frangin Conway, son acolyte de toujours, il crée en 2013 son propre label, Griselda Records. Cette structure destinée à servir de rampe de lancement à sa carrière ainsi qu'à celles de son frère et de quelques autres rappeurs de leur entourage remplira parfaitement sa mission. En effet, 4 ans plus tard, après avoir peaufiné le dosage de sa potion magique sur la série de mixtapes Hitler Wears Hermes (1, 2, 3 et 4) comme sur les EP Roses Are Red… So Is Blood, Griselda Ghost, Don't Get Scared Now (avec le concours toujours remarquable de Conway) et There's God And There's Flygod, Praise Both, il est devenu à 33 ans l'une des figures incontournables du rap "d'inspiration new-yorkaise". Un statut dont il vient encore de confirmer le bien-fondé avec la sortie de son dernier album, Flygod.

Les frangins ont le mérite d'être restés fidèles à leurs racines et donc à une certaine idée de leur art. « My style is real classic, gutter, New York boom bap feel », déclarait ainsi WSG à Nahright en 2015. Leur discographie nous embarque dans un interminable pèlerinage à travers la jungle urbaine, toute aussi violente et peut-être même plus cruelle encore. Une jungle qui ne s'interdit rien et a depuis longtemps brouillé les frontières entre le simple racket d'opportunité, le braquage à main armée et le meurtre prémédité en bande organisée. Conway lui-même en a fait les âpres frais en 2012 : alors qu'il est au volant de sa voiture, il réchappe de justesse d'une fusillade qui laissera néanmoins le côté droit de son visage gourmé à vie à raison d'une hémiplégie faciale. WSG en a lui aussi connu la crasse et la dureté, à travers la proximité des gangs, les règlements de comptes, la confrontation avec les forces de l'ordre et les murs d'une cellule entre lesquels il aurait pu finir ses jours s'il n'en avait, comme son frère, réchappé in extremis. En décidant de se reprendre en main, à la suite du décès brutal d'un proche…

C'est ce retour à l'état de nature sans concession que nous racontent leurs projets. On se retrouve perdu au beau milieu de la paume du ghetto, où la ronde sans fin des sachets de poudre et des liasses de billets imite dans une glaçante symétrie celle des gyrophares qui en sillonnent les artères. A mesure qu'on aborde aux silhouettes enténébrées peuplant les rues, d'où suintent comme d'une plaie infectée tous les périls de ce monde interlope, on pénètre le nuage névrotique errant sinistrement au-dessus des banlieues malfamées de Buffalo. La drogue, l'argent, les flics et donc, fatalement, les balles qui virevoltent partout telles des moustiques de plomb en Amazonie urbaine. Leur bourdonnement sordide, omniprésent dans la conscience des 2 frères, émaille d'ailleurs généreusement leur discographie de guerre aux paroles rudes et à l'ambiance résolument martiale.

La plupart des productions, lentes, minimalistes et sombres, installent une atmosphère menaçante qui fait écho à des artistes de la Big Apple tels Mobb Deep ou Roc Marciano. Après la collaboration entre Prodigy et Conway sur le mini EP Hell Still On Earth (dont le titre rend hommage au troisième album de Mobb Deep), il n'est donc pas surprenant de retrouver Roc Marciano sur Flygod, à la production de Hall et au micro pour une prestation de haut vol sur l'excellent « Omar's coming ». Cette référence au personnage mythique de la série The Wire vient compléter le cursus en gangsterologie proposé par WSG, aux côtés d'El Chapo, Scarface ou Don Corleone, dans une tentative franchement réussie – et conforme en ce sens à l'ensemble de leur œuvre – de réconcilier la rue avec le boom-bap new-yorkais classique. Avec la sortie en Octobre 2016 du mini EP Bullet, Conway aboutissait encore un peu plus cette formule gagnante.

Sur les nappes éthérées et lancinantes de Tommy Daringer, beatmaker maison de Griselda Records, ou de The Purist, partenaire de choix de WSG sur l'EP Roses Are Red… So Is Blood, les frangins nous plongent dans une ambiance de coupe-gorge et survolent en images souvent poignantes les basses besognes de cet organigramme ombrageux. Témoins privilégiés d'une véritable nébuleuse d'activités clandestines, ils en donnent à voir tous les échelons et tous les vices, du corner boy en mal de fortune au druglord réputé intouchable tôt ou tard rattrapé à son tour par une réalité bien différente. « Fly Street Shit », comme le résume WSG. Les instrus accompagnent à la perfection sa voix juvénile d'écorché vif, laquelle n'est jamais autant sublimée que par le contraste avec le style démesurément brut de Conway. Cet équilibre subtil entre les deux hommes est assurément l'une des forces vives de Griselda, et fait d'eux l'un des duos les plus intéressants du rap américain de ces dernières années.

Au final, Griselda Records est un label qui transpire autant la personnalité de son fondateur que l'anxiété, la crasse et le sang qui sont la loi des ghettos durs. Principaux animateurs d'une structure qui a su se créer une véritable identité thématique et sonore, nos 2 rappeurs de Buffalo tirent indiscutablement leur épingle du rap jeu. Loin de se fondre dans une scène de l'underground new-yorkais qui a dernièrement la fâcheuse tendance à multiplier les clônes, ils sont en effet devenus en quelques années les maîtres incontestés d'une certaine école du downtempo sombre et glacial.

– Texte : Hugo Benezra (Grapes of Rap)
– Illustrations : rimrimrim

Westside Gunn : Hitler Wears Hermes 4

DrNoze — 2016-11-01T23:43:00Z

Westside Gunn est, pour la cinquième fois cette année, de retour pour porter l'étendard de Griselda Records avec un nouvel opus de sa série consacrée à la garde-robe du sinistre dictateur.

Encore une fois entièrement produit de main de maître par l'incroyable Daringer, le beatmaker officiel de la maison Griselda, Hitler Wears Hermes 4 nous a offert, pour fêter le jour des morts, neuf chansons crépusculaires, gorgées de soul et déjà indispensables, qui termineront certainement bien placées dans les tops de fin d'année.

L'album est concis et compacté comme une brique de cocaïne, mais on retrouvera tout de même quelques invités. L'inévitable Conway The Machine sera bien sûr de la fête, également accompagné de Stalley, Smoke DZA, Tionna D, Keisha Plum et Benny.

Au même moment le site Revolt.tv dévoilait Buffalo Soldiers, un court mais intense documentaire sur Westside Gunn et son frangin, Conway, et le rapport qu'ils entretiennent avec Buffalo, leur ville d'origine.

Bullet

DrNoze — 2016-10-18T09:50:00Z

Le label français Effiscienz, spécialisé en bon vieux boom bap qui craque et éditions vinyles de qualité, a eu la bonne idée de sortir un très bel EP de Conway.

BULLET by CONWAY

Ce dernier livre comme à son habitude ses rimes dures de sa grosse voix rocailleuse d'homme blessé, mais pour cette fois il a délaissé les instrumentales issues des enfers de son acolyte, l'incroyable Daringer, pour raconter ses salades sur des beats très jazzy concoctés par Mil, l'ingénieur du son du label. Ici les instrumentales sont toujours baignées de ces références aux années 1970 et aux films noirs, mais, loin d'être une simple copie, elles sont également bien plus apaisées et lumineuses que sur les précédents opus de "The Machine" et cela donne une couleur différente, et peut-être même une lueur d'espoir, à ses chansons.

Bullet, c'est tout juste deux chansons, Just Gangsta et To The Streets, mais chacune est présentée en deux versions aux instrumentaux très différents. Et comme à leur habitude, Effiscienz nous propose une très belle édition vinyle et CD accompagnée des versions instrumentales de chaque titre, comme au bon vieux temps.

Hell Still on Earth EP

DrNoze — 2016-09-15T07:32:00Z

Conway the Machine et Prodigy de Mobb Deep s'associent avec Daringer pour deux morceaux brulants.

Une rencontre entre Conway the Machine et Prodigy de Mobb Deep, sur le papier c'était déjà prometteur, mais quand le producteur Daringer, et ses sinistres mélodies nocturnes gorgées de soul, est également de la partie, le doute n'est plus permis.

Cela fait quelques temps déjà que Conway (Reject 2), avec son frelot, Westside Gunn, et leur équipe de Griselda Records, tente de réconcilier la rue avec le boom bap de gangster. Un genre dont Mobb Deep a certainement été le parangon dans le courant des années 1990.

Ainsi les deux compères, le maître et l'élève, croisent le fer sur Hell Still on Earth (dont le titre rend hommage au troisième album de Mobb Deep) un très court EP, uniquement composé de deux morceaux chauds comme les braises. La voix paresseuse mais tranchante de Conway et le phrasé sec et froid de Prodigy se passent ainsi le relais pour débiter leurs insanités sur ces deux instrumentales venues tout droit des enfers, comme pour sonner l'apocalypse.

Reject 2

DrNoze — 2016-03-11T11:53:00Z

Retour sur un des albums les plus sous-estimé de 2015.

Article précédemment publié sur Foxylounge.com.

En 2015, deux frères originaires de Buffalo et aujourd'hui installés à Atlanta, Westside Gunn et Conway The Machine, perpétuent via le label Griselda Records l'esprit du gangsta rap new-yorkais des années 1990. Un rap de rue violent, sombre et gorgé de soul, comme le pratiquait à l'époque Nas ou Mobb Deep. La volonté des frangins est clairement de réconcilier la rue avec les sonorités de cette période, Westside Gunn se qualifie d'ailleurs lui-même de street backpacker.

Après deux excellentes mixtapes avec son frelot sorties courant 2015 (Griselda Ghost, et Hall & Nash) et la série des Hitler Wears Hermes de Westside Gunn, Conway sort à la toute fin de l'année 2015 Reject 2, son premier album.

Reject 2

Entièrement produit par l'excellent Daringer, Reject 2, qui fait suite à The Devil's Reject, est d'une cohérence exemplaire et dégage, tout au long de ses dix pistes, une ambiance nocturne, sombre et désillusionnée, dont la moiteur nous renvoie aux ballades crépusculaires du film Taxi Driver. Sur ce support nostalgique, Conway crache des textes douloureux et sans espoirs. Son flow lent et désabusé sort de sa bouche tordue, presqu'à angle droit, une déformation probablement dû aux balles qu'il a reçu dans le cou, et dont il expose les cicatrices sur sa pochette.

I got too many guns, and not enough drama

Avec ce projet, Conway creuse clairement la brèche entamée par Roc Marciano (Marci Beaucoup), ou le duo Ka et Preservation (Dr. Yen Lo). En effet, on retrouve dans Reject 2 un flow désabusé, simple et sans emphase, sur des beats gorgés de soul des années 1970 et concoctés par un producteur unique. Tout comme les instrumentations de Preservation et Roc Marciano, celles de Daringer sont lentes, nocturnes et poisseuses, la rythmique y est simple et en retrait, voir pratiquement absente sur certains titres (Rex Ryan). Et il n'est pas rare qu'une note soit étirée en longueur, sur la totalité du morceau, comme pour suspendre le temps (Salute Me).

Quand on lance l'album, le premier titre, 1000 Corpse, avec ses gros coups de guitare, secs et lugubres, fait automatiquement penser à l'album de Ka et Preservation Dr. Yen Lo. Mais au fil de l'écoute l'album prend toute sa personnalité. La voix de Conway, avec son grain soul, est très musicale et chaleureuse. Le propos, et la musique, y sont très directes. Ici pas de concept élaboré ou de métaphores à tiroirs, Conway pose juste ses tripes sur la table. Comme il expose ses cicatrices sur la pochette du disque, sans chichi.

De son côté, Westside Gunn sort aujourd'hui, le 11 mars 2016, Flygod, son premier album.